第二百七十八章 僧寮私会黄四爷

    

    智定埋头干活儿，他道：“去是要去的，眼下莫要问东问西，早点儿把这些花种上，为师才好过去。”

    听到师父这么说，昀果急忙收敛心神，专心将花圃栽种好。

    而后，两人路过东厢房的时候，智定直接去了。而昀果则回到了房中抄经。

    正在此时，昀果打着呵欠出来了，脸上疲态甚重。

    智定说道：“昀果，近前来。关于桑杰仁法师之事，况施主尚有不明白之处，你要如实回答。”

    昀果对其师父几位尊重，双手合十：“是。”

    况钟问道：“昀果师父，桑杰仁法师到达贵寺那日，你在做什么？”

    “阿弥陀佛，小僧上午和几位师兄在上早课。桑杰仁法师来的时候，我们昀字辈以下的师兄弟都没有出迎。只是远远观望，下了早课，便是打扫收拾寺内，擦擦灰尘，扫扫地之类的。下午的时候，和师父打理了花圃，然后师父去听课了，而我则回到了房中抄经。”

    况钟很奇怪：“昀果师父，你晚上抄经，难道白天也抄经吗？”

    昀果道：“小僧入沙门后便一直保持着这个习惯了，寒暑无阻，风雨不断。”

    “小师父倒是虔诚得很呀。”

    “身已许佛，自当如此。”

    “晚上呢？”

    师徒二人均是一愣，各自心想：昨日已然说过了，今日为何又问？

    智定不得不重新说了一遍，师徒二人所言与昨日并无什么差别。

    此时，钟声响起，智定行礼：“况施主，对不住了，贫僧和小徒要先去大殿上早课了。”

    “二位师父请自便。”

    看着这二人离去，老僧走上前来对况钟道：“你怀疑他们俩人其中的一个？”

    况钟却答非所问：“老师父，这西厢房可都住满了吗？”

    老僧摇了摇头：“全寺上百个和尚，听说有四十多人去了外地的寺庙，或是研习佛法，或是传经布道。目前并不在寺内。”

    况钟想到这里，心思一动：“莫非，有几间房间是空的？”

    皇宫内，黄俨伏在地上，将昨晚的事情原原本本地说了一遍。

    刑部尚书吕震、都察院左副都御史陈瑛、大理寺少卿袁复、锦衣卫指挥使纪纲等四臣分列两旁。

    朱棣端坐上首，听完后却不禁皱起了眉头，他沉吟许久，似是在苦思此事。四臣皆不敢言。

    良久之后，朱棣方才问了一句：“那个少年叫什么名字？”

    黄俨头不敢抬：“回陛下，奴婢……奴婢没问，少师他老人家也不曾提起。”

    纪纲想起了女儿前几日对自己说的话，说她与况钟出去游玩，路经鸡鸣寺。可况钟却被寺中的一位老和尚强行留下来了。他顿时心念一动，脸上神情变得严峻。

    朱棣目光如炬：“纪爱卿。”

    “微臣在。”纪纲出列拜倒。

    “你认识此人？”

    纪纲踟蹰了片刻道：“陛下，此人……若微臣所料不错，此人便是况钟。”

    “况钟？这名字听起来颇为耳熟呀。”朱棣忽然笑了。

    “是，微臣曾对陛下提起。此人精通推勾狱讼，他前几日曾到鸡鸣寺游玩，被……被少师留了下来。”

    “原来如此，”朱棣挪了挪身子，“少师向来有识人之明，朕倒也想看看这个况钟究竟有何手段！”

    陈瑛上前道：“陛下，想那况钟纵然有通天之能，却也只是一个不满二十的少年，又无功名，不懂朝廷法度。何能委以重任？依微臣看，当由僧录司牵头，我等三法司从旁辅佐，数日之间，此案便可破了。”

    朱棣却挥了挥手：“少年又如何，朕当年征战天下，不也是个少年郎吗？朕还记得，十三岁那一年，太祖皇帝命朕与几位兄弟在演武场上乘马搏击，那几位王爷，被朕打得痛哭流涕，哈哈……”

    听到皇上如此说，四人也跟着笑了起来。

    大理寺少卿袁复最为沉稳，上前说道：“陛下，微臣忧虑。那乌斯藏哈立麻大宝法王即将到来，今日早朝僧录司曾报，明日就可到达应天了。万一……”

    “朕明白，尔等是担心大宝法王借机发难。”他抬起头来，呆呆地望着金殿穹顶发了会儿呆，而后才说道，“这正是朕不让你们插手此案的原因呀。若是你们三法司介入，万一破不了此案，非但你们要被治罪，朕的脸上也无光呀。”

    一句话，四位臣子全部跪倒：“臣等万死。”

    “好了，朕只是随口一说。况钟不过是一个百姓，纵然查不出个结果，最后罚他也就是了。斩首也好，发配也罢，都与你们无关。对乌斯藏，也好有个交代。”

    “陛下英明。”

    “朕乏了，都退下吧。”

    四臣倒退着走出了大殿。

    朱棣望着他们四人的背影，冷笑了一声：“哼哼，这四人，除了袁复之外，只怕一个个比猴子还精。”

    “黄俨。”

    “奴婢在。”

    “你觉得况钟其人如何？”

    黄俨听到皇上这么问了，只得如实答道：“回陛下，这个况钟甚是无礼。昨晚奴婢到了鸡鸣寺，居然见他与少师平坐，一起泡脚呢。未免太不懂规矩了。”

    “呵呵，少师若不同意，他焉敢如此？你不了解这个老和尚呀。”

    况钟在西厢房一间接一间看过之后，心中也有了主意，他笑了一下：“看来，真相大白了，唯一缺少的便是关键证据了。老师父。”他一扭头，却没见到老僧的踪影。

    况钟巡视一圈，都没有见到。也不知道这老和尚一眨眼的工夫去了哪里了。他一旦沉浸到了案情之中，便不在乎周围的环境变化了。这老和尚什么时候走的，他全然不觉。

    耳边传来了沉静的钟声与群僧的诵经声，况钟顿觉身心舒悦了许多。

    他又推开了一间屋子，见这里摆放着厚厚一摞抄经的纸业。拿起一张来看，但见字迹苍劲，力贯中锋。看到最后落款写着：弟子昀果于永乐三年腊月十三记于应天鸡鸣寺。

    这是昨晚刚刚抄好的，所以放在了最上面。况钟了然，原来不知不觉间，竟然来到了智定师徒的房间。他又往下翻了几页，果然如昀果所讲，每一天都不曾间断。而案发那一晚，也有一份，乃是《地藏菩萨本愿经》。

    况钟心中疑惑，拿起这张纸页与其他摘录的内容做了对比，笔迹确实相同。但忽然，况钟发现了一丝端倪，他定睛瞧了好一会儿，恍然大悟！

    况钟随后便跑出了屋子，继续去了那些空房间中一一搜寻。

    夜深了，况钟回到了老僧的僧寮，推开了房门，却看到房间中又多了一人。

    此人年曰四五十岁，修目美髯，顾盼有威，一部黑白相间的长髯飘洒至胸。他身着一件白色圆领袍，腰系红宫绦，足踏黑靴，转过脸来望着况钟。

    况钟一见此人，不禁错愕，只觉得面前这人颇为眼熟，却又想不起在哪里见过。

    此刻，这位来访者正与老僧同坐一桌，两人交谈着什么，只是见况钟突然闯入，止住了话语。

    老僧笑道：“来得正好，我给你介绍一下，这位乃是城里有名的黄四爷。”

    况钟大惊，但他很快就笑了一下，拱手道：“见过黄四爷。”

    黄四爷轻轻点头：“你便是况钟？”

    “正是。”

    “呵呵，案子查得如何了？”

    况钟心念一动，怔怔出神。

    老僧轻咳一声：“况钟，黄四爷问你话呢！”

    况钟道：“在下已经知晓谁是凶手了。”

    “哦，如此之快？呵呵，明日那大宝法王就到了，你断案倒也及时。”

    “凶手……”况钟正要说话，却被黄四爷打断了。

    他说道：“今日先不要说，明日一早，我会再来。”说罢，黄四爷起身往外走去。

    老僧急忙站起来相送。

    况钟闪到一边，突然撩袍下拜：“草民恭送陛下。”