第二百七十四章 老师父笑什么？

    

    原来秦老夫人所指的方向，乃是鸡鸣寺东边的庙墙，那里与东厢房仅一墙之隔。何况她说彼时乃是亥时初，桑杰仁早已安寝，又怎么会传出两人说话的声音？

    况钟连忙问道：“秦老夫人，你确定没有听错吗？”

    秦老夫人叹道：“唉，休看老婆子我老眼昏花，但耳力一向不错。”

    “这里到了深夜寂静无人，你又是如何得知当时是亥时？”

    秦老夫人指了指头顶：“看月亮呀，我每年都来这儿，这回又住了这么长时间。我有的时候抬头一看月亮，就知道是什么时辰了。那天晚上冷呀，第二天不是还下了一场雪吗？我便出去捡柴火，抬头看了看月亮，估摸着是戌末亥初。”

    况钟不免沉思：若真的是那个时候，住在了东边的老和尚早已睡下了，除了他，桑杰仁还会和什么人说话呢？

    于是他问道：“您听到了二人说话，可知他们说些什么？”

    秦老夫人摇了摇头：“唉，隔着一道墙，听不真切。”

    况钟继续问了一些其他的细节，秦老夫人都一一回答，却对案子并无帮助。

    在回来的路上，老僧对况钟说起了这位秦老夫人的身世。原来，秦老夫人的先夫乃是应天府里的一位阔商，当初太祖皇帝下令重建鸡鸣寺，秦家还出了不少的银子。只可惜，这位秦员外与南雄侯赵庸过从甚密，后来因为胡惟庸一案被牵扯了进来，判了斩首之刑。其所属家产，也全都被没收充公了。

    况钟难免唏嘘。

    “不过话说回来了，你对于秦老夫人所言，如何看待？”老僧话锋一转。

    “在下思忖多时，恐怕老妇人所听到的那个声音，便是凶手在与死者交谈。”

    老僧长长地“哦”了一声。

    “老师父，你的居所距离东厢房并不远，难道没有听到什么动静吗？”

    老僧呵呵一笑，大袖一挥：“老和尚我没心没肺，躺下便睡得和死猪一样，哪里听得到什么动静呢？”

    况钟迈步进了山门，又去了一趟东厢房。这里的房间共计有三十余间，桑杰仁所住的那间房，在最北边。他一间房一间房地打开来看，都没有任何的发现。

    这些房间许久没人住过了，不过智愚方丈每日派人打扫，倒也十分干净。

    而在这时，寺院深处传来了“啪啪”的打板声，老僧咧嘴笑道：“该吃午食了，走吧，老和尚也饿了，咱们去五观堂。”

    案子迟迟没有线索，况钟本无甚胃口，但是一想到去了那里可以见到寺庙里的僧众，便欣然同意了。

    两人来到了五观堂，只见僧众排队在门口披上了一件棕色的袈裟，然后鱼贯入内。

    堂内的正首有一张桌子，上铺红绒布，摆放着一尊弥勒佛像，所有僧众路过都要躬身行礼，然后笔直排队站立。

    况钟见黑袍老僧既不披袈裟，也不向佛像行礼，只是按照规矩和一身世俗人打扮的况钟站在了一起。

    寺庙用餐，规矩甚严，五观堂内不许言语。典座敲了一下手里的铜铃，“叮”的一声响动后，僧众方才入席。

    接着，便是有人领头高诵佛经，群僧唱和。而五观堂的师父们则趁此时一一给大家面前的碗里添加饭菜。

    况钟双手合十，嘴唇翕动，却没有发出半点儿声音。一来，他对于佛经知之甚少，或者可以说是一窍不通；二来，一双眼神警惕地打量着每个僧众的脸。

    见到桑杰仁的三十多位僧众，他已一一见过，但是鸡鸣寺内共有僧众百余名，除去不在寺庙内的四五十人，五观堂内也有六七十位。许多人他还是第一次见到，凶手莫非在这些人里吗？

    诵完了经，又是一声铃响，众僧这才开始拿起了碗筷。

    鸡鸣寺的斋菜味道如何，况钟半点儿都没有尝出来，他甚至不知道吃了些什么。

    用过了午食，况钟与老僧从五观堂走出来，沿着台阶往下走去。

    路上，老僧忽然嘿嘿笑了两声。

    “老师父笑什么？”

    “自打西晋永康元年有了鸡鸣寺以来，你况钟算是吃饭最不老实的一个了。”

    况钟赔笑两声，没有言语。

    老僧接着说道：“老和尚知道你一定是记挂着案子呢，但是我得劝你两句。人生在世，有两样不可辜负。”

    “愿闻高见。”

    “一是嘴，尝遍天下美味，方不负此生见闻；二便是胸中抱负，宏图大展，方不负此生所学！”

    这前面半句，况钟不敢苟同，但他却对后半句深信不疑，抱拳拱手：“多谢师父指点。”

    “呵呵，我也看出来了，你况钟可不是什么甘于平庸的人。有什么抱负就说说，说不定老和尚可以帮你呢。”

    况钟望着前方，眼睛里闪着光芒：“况钟平生所愿，肃清天下冤案！”

    老僧闻罢，愣了许久，忽而大笑起来：“哈哈，哈哈……”

    况钟不禁脸有愠色：“老师父为何发笑？”

    “笑你终究年轻呀，这天下有好人便有坏人，有清官便有贪官。你如何能实现此愿？不过一句空谈而已。”

    况钟喟然长叹：“在下岂能不知？没有功名，就连一个推官都不是，纵然我精通推勾狱讼又如何？”

    老僧止住了笑，问道：“你想当官还不简单？我看纪纲的女儿对你情有独钟，你求助于他，一句话便可扶摇直上，平步青云！”

    况钟看着他：“老师父说笑了，况钟虽然想肃清天下冤狱，却志不在出仕。”

    “为何？”老僧倍觉意外，“正所谓学成文武艺，卖与帝王家。不当官，岂不是负了你一身才学？”

    “老师父，还记得你刚才提到的秦老夫人吧？她的丈夫不过是一商人而已，只因为与与南雄侯赵庸有所来往，便牵连到了其中。听说当朝的阳武侯薛禄，因为一个女子，就险些被纪纲打死在诏狱。我之前在靖安也好、临武也罢，所见者也全都是些贪官污吏！”

    老僧捋髯微笑：“不过……你如此仇恨官场，为何现在还委身刑部呢？那刑部尚书吕震是何等样人，恐怕你也听过的。”

    况钟今日专注于案子，未免觉得头脑乏了，这几日他所遭遇的皆因心上人而起，心中苦闷。此时眼前这位出家人虽然不像是出家人，不过年龄这般大了，两日相处下来，况钟将他当做了长辈一般，便觉得这位老僧值得倾诉。

    于是他边走边说：“此事，说来话长了。老师父既然知道我在应天的行踪所为，可知我之前在哪里？”

    “听说是在贵州镇远侯顾成那里。”

    况钟随后便说出了他与顾诗筠的往事。

    老僧听罢，张大的嘴巴久久没能合上：“这……这……原来你为了顾成的女儿，竟然做出了这般事情来！”

    “我知道在下所作所为确有不妥，但是……但是诗筠的确不喜欢沐昂。这件亲事，听说是太祖皇帝同意的，当今的圣上还曾经下旨询问，我万般无奈，这才……这才来到了应天。”

    老僧眼珠一转：“哈哈……况钟呀，你跟老和尚实话实说，你是不是喜欢顾成的女儿呀？”

    “这……这……绝无此事，绝无此事。我……我不过是平民百姓，哪里敢高攀呢？”况钟红了脸，胡乱挥了挥手。

    “大丈夫做事光明磊落，何须这般忸怩？你呀，还不如我这个老和尚洒脱！”

    况钟黯然道：“其实，只要她能过得开心就好了。”他说完这番话后，眼神略带酸楚地望着远处的山景。

    老僧摸了摸自己光秃秃的头顶：“他奶奶的，你们这些儿女情长的太麻烦了。还是当和尚好！”