第二百二十三章狼烟初升

    

    第二百二十三章狼烟初升

    不知不觉在这里待了一个月。

    这段时间，莉安成了认真的小导游，带我逛遍了马卡特兰堡各个角落，从交换市集、魔法博物馆到大祭司府。由此我也或多或少认识了莎拉麦多尼提恩的魔法文化，对我来说是从未有过的新鲜体验。

    唯一没去过的地方，就是马卡特兰堡的中心─玛那树塔。那是莎拉麦多尼提恩的魔法力量来源、至高的圣地，只有祭司跟一级以上的大魔导师可以进入。仅是远远眺望，亦能十足体会到它的宏伟美观，白色的圆塔建筑和翠绿巨树若即若离地盘绕共生，煞是人文与自然的完美结合典范。

    在这个城市，医官查丝替我在魔法医学院找了一份审核公文及资料的文书工作，让我不至于白吃白住。这对以往阅尽判决书的我算是简单的玩意儿─确认细项、然后盖章─要找出比这个更简单的动作，恐怕只有乳牛吃草。

    但随着日子过去，原本近似旅游的轻松心情逐渐被消磨殆尽。慢慢的，我不得不开始接受被故乡抛弃的事实，每次穿梭在异国的人群中，孤寂感便如涨潮一样满上胸口。

    每当这种时候，我就会去找莉安，有时候是她来找我。我并不擅长讨好女孩子，但她似乎不在意，说在学院、男生们早就使尽花言巧语接近她，然而没有一个曾令她动心。

    我藏着一丝丝的优越感追问为什么，她羞涩地说自己也不清楚，只是他们都‘不像同一个世界的人’。

    我不懂她的意思，却知道有她的笑容在身边，不管去哪都很快乐，不管谈什么都很契合，冲突和尴尬在我们之间彷彿是无缘的东西。两人是有什么共通点呢？我们是‘同一个世界的人’吗？什么‘世界’的人呢？

    我偶尔会思考这些问题。

    趁着今天风和日丽，我一人来到马卡特兰堡的交换市集，参观各种从未见过的奇珍异货，火舌鸟，喷泉笛，漂浮的珍珠占卜等等，都是和贫穷而保守的圣国无缘的新奇玩意儿，在这里我就像一只刚孵化的小鸟，体验世界的五光十色。

    我喜欢这国家的市集。除了珍异琳琅、魔幻遍烂之外，还有一个最主要的原因─蓬勃的生命活力。

    在我的眼中，这里的人们把握着每一天，用来追求梦想、卖力生活─和故乡的人们比来就是大相迳庭。

    圣国人拥有深厚的信仰，认为一切都是神的旨意，所以逆来顺受，听天由命。这样的生活态度虽然令社会稳当而和谐，却是否流于消极、流于放任了？

    算吧，还是别想了。

    如今的我仅是个流放罪犯，祖国的命运，已不再是我能烦恼的了。

    喧闹的人潮熙来攘往，我沉浸于周遭快乐振奋的气氛，懒的再想。

    就在此时，一阵恶寒涌上全身─不好的预感。

    ‘不得了了！号外！不得了的号外！’

    突然，人群中冒出一个派报生，激动的大吼大叫几乎压过了四周的嘈杂。众人逐渐降低声量，整个市集转瞬静下；派报生面容惊恐地扯喊：

    ‘魔族的侵略军打过来了！！’

    ‘魔界军？！怎么可能？！’

    喧哗开始滚腾。

    ‘是真的！我在芙尔兰敦的同行派一只捎信鹰过来，上面写边境和萨拜城都已经沦陷了！’

    ‘萨拜城也？！’

    ‘信上还说如果再没有加派军队抵抗，过不了四天，魔界军就要攻到马卡特兰堡城下啦！’

    ‘天啊！战争又要开始了吗？！’

    突来的骇人消息顿时让现场陷入了一片愁云惨雾的混乱；原本泛滥的游客作鸟兽散，摊贩们亦收货卷铺，堆上马车、手推车和骡子，再也无心买卖。

    魔界？真的是那个已经三百年没有活动的魔族帝国吗？为何选在这个时候进军这个魔法之国呢？

    事情不妙，我必须以最快的速度通知莉安她们。

    ***

    玛那树塔中央的宽阔圆柱体空间，魔法之国莎拉麦多尼提恩的最高议会在此举行。

    议会之长为最高三大祭司，其下有祭祀祭司、占卜祭司、各院首长，以及一级大魔导师体系的全员。

    玛那树雄伟庞大的枝干由上而下贯通，闪烁美丽星辉之际，会议结果已经出炉。

    ‘那么就依会议决定，由大魔导师爱拉尔拉，大魔导师米陀伽，大魔剑士霍恩三位带领援军，前往魔界军的下个目标雾卡安支援。’

    ‘雾卡安的军情信刚来，说魔界军最快明天傍晚会抵达城郊。请我们尽快赶去。’

    ‘了解了。’

    大魔导士三人唯唯诺诺，接过三祭司授予的军印宝石。上面有大祭司以玛那之源加持的魔力之纹。

    议会就在这战争带来的紧绷气氛下暂时解散了。

    ‘看来是场硬仗。’爱拉尔拉自言自语，又好像说给谁听一样。

    ‘去准备吧。稍后就要出发了。’

    大魔剑士霍恩在爱拉尔拉背后说道，随后转身迳自离开议场。那声音有冷冷的固执，亦藏有一点隐而未现的关心。

    爱拉尔拉望着他修长而冷淡的背影，不禁想起两人过去的时光。

    ***

    等到我回到魔法医学院，已经过了中午了。这个时候去餐馆应该看的到莉安在展现她的好胃口，可是我到了时候确是意外地冷清，莉安也不在。

    消息大概已经传回了。正当我想转往查丝的办公室去，却听到莉安的声音。

    ‘不管不管！我也要跟师父去！’

    莉安娇稚的甜声此时听起来宛如小孩子在闹别扭，其中还穿插着她跺脚的咚咚声。

    ‘莉安！不要再胡闹了！’

    陌生女人的声音─蕴怒，但依然如风铃般细致悦耳。年龄大约是二十九到三十出头吧？

    ‘战争跟上课、修业都不一样，是会死的！懂吗？’

    ‘就是因为这样，我才不想让师父一个人去！’莉安反驳道：‘就是因为可能会死掉，莉安更要尽力保护师父不是吗？’

    ‘莉安…！’

    女性似乎被莉安的话打动了；莉安继续求情道：‘求求你啦～师父！我知道师父最疼我了；我发誓会好好听话，不会让你担心。象是要刻魔法阵印或者照顾受伤的人这些工作都可以交给莉安的！’

    ‘你…我懒的管你了！’

    女性冷冷丢下一句，从两扇精致的木门中走出离去。

    …糟了。

    等到察觉时已来不及了─我似乎已犯下了窃听的罪行。

    对圣国人来说，这种时候只有一个解决方法，就是闭眼祷告─神啊，请赦免我的无心之过，把我的罪过从堕落记忆中洗去，支持我，警醒我，不盗人之不愿盗听者...。

    再度睁眼时，莉安已在眼前，翠蓝的水眸疑惑地望着我。

    ‘你在做什么呀？’

    ‘喔，我…我在祷告。’我惭愧说道：‘方才不小心听见你们的对话了，请你原谅。’

    ‘喔，没关系啦！’她大方地微笑：‘哪、什么是祷告？是像念咒文那样吗？’

    ‘是啊，用你们的话来说，就是可以洗涤自身罪孽的咒文。’

    ‘什么罪孽啊，太夸张了。’

    莉安嘻嘻笑着：

    ‘刚刚的女性，是你的老师吗？’

    ‘嗯，她是一级红印大魔导师，叫做爱拉尔拉。’莉安用崇拜的口吻说道。

    ‘看来她对你很好。’

    ‘嗯嗯。除了查丝姐，师父是我最亲的人了。’莉安吐吐舌道：‘虽然师父很啰唆，不坦率，又爱面子，喜欢欺负学生。’

    ‘哈。’

    ‘不过她还是最疼我了，所以莉安一定要去帮她的忙。’

    ‘嗯…我相信她其实很感动的。’

    ‘对吧？’

    莉安天真烂漫地笑。

    拥有一位值得追随的好老师是相当幸运且需要被珍惜的事─这一点我一直有深深的感受。

    只可惜…。

    看着现在的莉安，真有点羡慕她。

    ‘那，我也跟你去吧。’我道。

    ‘咦？？为什么？’

    ‘你担心你师傅，我也担心你啊。’

    ‘...真的？’

    ‘再、再者，我也很喜欢这个地方，这个国家有它独有的生气与魅力。既然人都在这儿了，怎么可以坐壁上观？非尽点力不可。’

    ‘这可是战争喔…虽然由我这个小毛头来讲没什么说服力，但是卡尔拉先生，这可是会丢掉生命的一件事。’

    ‘放心，我有能力自保的。就算不会魔法。’

    莉安仍然犹豫地望着我，我知道她喜欢和伙伴同行，所以她是真的在担心我的安危，一份莫名的感动油然而生。

    ‘别担心，要是真的状况不妙，我会拉着你逃跑的。’我说。

    ‘拉我？莉安会飞呀，应该是我拉着你吧？’

    ‘好吧，那你可千万别放手。我可不想从半空中摔到地上。’

    ‘我会尽力。’莉安脸儿泛起热红：‘...那如果是卡尔拉先生拉着我，也绝对不要放手喔。’

    ‘我怎么舍得。’

    ‘你保证？’

    ‘我保证。绝对不放开你的手。’

    ‘嘿嘿。’

    我看着莉安烧着脸儿傻笑，始终没有承认我有多害怕寂寞。

    ***

    经由十七个魔导士所排设的大型位移术，首都军跳过了三天三夜的山水跋涉，直接来到了位于国境外围的雾卡安。

    雾卡安比起繁荣的首都马可特兰堡，自然是显得比较简陋，城市规模也小了许多。

    许久未发生战争，让这个都市忘记了自己本来是国防要地之一。城墙大多塌圮，箭塔荒废，魔法师们也缺乏军事上的训练。如果首都军没有前来支援，这里不用费一刻钟就会变成魔族最新的城寨。

    魔族…魔界。属于‘堕落记忆之人’、传说中的国度，潜藏在世界某个不知名的大陆。境界内与人类居住的环境大相迳庭，乃是怪物与魔人充斥的天下；而魔界的统治阶级，就是纯种的魔族。

    记载中，魔族身拥野兽的力量，通晓黑暗邪恶的魔术，个性残暴好杀，爱好战争。在七国还没分裂的六千年前，世界王圣汉特诺尔和魔界发生了无数次的战争。那时是由世界王拿到最后决定性的胜利。

    七国分裂后的六千年间，魔界也数次卷土重来，但缺乏强大的王者统治，实力已大不如昔，在众国联军之下屡战屡败，直到三百年前更是完全停止活动，隐入沉默的黑暗之间。

    如今，魔族的军队又出现在世界上。这意味着上古才出现过的可怕杀戮与征战又要重开了吗？

    沉寂星夜如墨，渲染在广大天幕之上。赤红、银白、琥珀，三轮颜色各异的月弯悬挂在星海之中，其中以银白之月最为倚近、最为耀眼。

    我孤身坐落于雾卡安的钟塔上；在这静谧而多风的至高点看着各处军旅的行动：城门与箭塔的修补加强，壕沟的重挖，魔法剑士们的辛苦操练，大型魔法的阵印工程……。

    压迫而来的战争气息，让整座城市陷入一种令人不快的沉默。那是能令每个人都感到反胃的紧绷压力，连食物与酒都变得干涩无味。

    一束冷风袭来，灌入衣襟；畅冷的思绪同时理出了一些决定。

    现在的我，不再是圣之裁判，也不再是圣国人─但我仍相信神的善意。

    来到了这里，不也是神意？身为神之子，我有义务为了这些努力生活的‘良善记忆之人’付出。

    手中的力量波澜荡漾，使我握紧拳头。

    圣剑…你也有感觉吗？

    以往我都用你来惩罚犯罪者，这回也不变。

    老师！我要去行我认为该行之事了。虽然战斗和伤害是圣诫所不允的，但我还是要做。

    我知道你会支持我的。

    “唔，尽全力吧。神与你同在。”