第三百七十一章 宫闱秘闻

    

    驸马府的前厅中，灯火通明。况钟端坐在西侧的第一张太师椅中，冷峻的目光看着坐在对面的沈琴与查素莲。

    查素莲神情紧张，鼻尖儿沁出了汗珠，几番红唇翕动，却又欲言又止。

    沈琴叫道：“况钟，这是驸马府，轮不到你张狂！刑部的吕大人都说我可以回来了，你还要纠缠，究竟意欲何为？”

    况钟道：“刑部上呈御驾前，也需要花上一夜工夫写好奏折。皇上御览此案之前，谁也不能说此案已破。沈琴，本官劝你最好从实招来。”

    沈琴冷笑：“就凭你？我几次三番忍让，不过看你是个六品的小官。若是把我们公主逼急了，直接摘了你的脑袋！”

    况钟却犹如没有听见她的话，只是自顾自地说道：“你说陆香儿是你杀的，你是如何杀的她？”

    “直接毒死了，那又怎样？似这等不听话的小浪蹄子，杀便杀了！”沈琴叫嚣着，仿佛是夜枭啼嚎。

    “在哪里杀的？”

    “教坊司红楼后面的那条小巷，你不是知道吗？”

    况钟叹道：“是呀，尸体的确是在那里发现的，但是……人却不是在那里死的。”

    沈琴猝然一怔：“你这是何意？”

    “本官在陆香儿的鞋跟处发现了石灰，教坊司附近，只有一个地方有，便是汉王殿下建牌楼的地方。”

    听到况钟此言，沈琴两侧脸颊的肌肉微微颤抖起来。

    “说来也巧，”况钟继续说道，“那个地方是从教坊司到驸马府的捷径之一。陆香儿死的当晚，曾经来过驸马府，有人在这里动了手，然后将尸体拖行回了教坊司。若凶手是男的，或抱或背，不可能留下石灰的痕迹。唯有凶手是个女人，才只能用拖的。”

    况钟刚说完，又不禁皱起了眉头：“可是本官又一想，于理不通。驸马府是何所在？府中车马无数，何必拖行？思来想去，是了，陆香儿只身来到了驸马府。某人或者某些人与她有见不得人的勾当，不敢让人看见，请她服用了掺有毒药的茶点。毒发尚需一段儿时间，说完了事，便提出送她回去。只是怕被人发现，不便备下车轿，一路步行。

    “凶手心里盘算得不错，陆香儿回到那里，毒发身亡。人们无论如何都不会想到驸马府。可惜人算不如天算啊，路过牌楼的时候，陆香儿倒闭身亡。这样一来，凶手到慌了手脚，只好一路拖行，将陆香儿带回了小巷。沈乳娘，在下说得可对吗？”

    沈琴眼神飘忽：“是……即便你说得对又怎样，刑部可是判我不用坐牢。再者，陆香儿贪心不足，来向我讨要工钱，我担心被公主发现，逼不得已杀了她！”她神情傲然，全然无有半分愧疚之心。

    况钟苦笑着摇了摇头：“昔日，汉武帝有一宠爱的陈皇后，怎奈何后来失宠。那陈皇后便叫身边的女子穿了男子的衣服，假扮阳性。二人共卧起，长此以往耳鬓厮磨，竟然生了情愫。汉武帝知道此事后龙颜大怒，废了陈皇后，杀了这名女子，受此牵连而伏诛者足有三百多人。”

    “你……你……你这话是何意，莫非你视我为那种女子吗？”沈琴嚯地站起身来，指着况钟的鼻子怒斥。

    况钟冷静地摇了摇头：“沈乳娘权势熏天，谁敢不从？恐怕……你所做下的这一切，都是背后有人授意。”

    沈琴听罢，愕然长惊，她很快又改口道：“不，况钟，你说的对，你说的都对，是我做下的。我下贱，我猪狗不如，做出了这种事情。况钟，不，况大人，案子已经结了，我也已经认罪了。你就不要再说了。”

    况钟看着他，一言不发。若不是今日送胡观回府，若不是料到了查素莲会去看她的父母，听到查素莲的那番话。况钟做梦也不会想到，自己竟然会发现这么大的一个惊天秘闻。

    沈琴说到激动之处，竟然跪在了地上抢地恸哭：“况大人，我知道你料事如神，我服了。求求你了，不要再查了，我已经认罪了。你杀了我也好，求求你不要说了！”

    她越是这样，况钟越坐实自己的猜测。

    “公主驾到。”门外，传来了尖细的一声。

    只见当今的南康长公主朱玉华，穿着一件素纱长袄，缓步走了进来。她面容憔悴，未施粉黛，与往日相见大相径庭。

    况钟起身，慢慢拜了下去：“臣况钟，拜见公主殿下。”

    “你们都出去。”朱玉华的语气冰冷，没有夹带任何的感情。

    “公主。”沈琴哽咽地叫了一声，可公主并没有理会。她只好和查素莲退了出去。

    偌大的厅房之中，只剩下了朱玉华与况钟。

    “况钟，你也起来吧。请坐。”

    况钟听她语气哀婉，站起身来后，却不敢坐下，只是侍立一旁。

    朱玉华坐在了他旁边的那张椅子上，低头看着自己的裙边，嘴角浮起了一丝的苦笑：“难怪皇兄对你如此器重呢……本以为……本以为这次不过如此了，却没想到会遇上你。”

    况钟一言不发，只是乖乖地站着。他不知道这桩秘密还有多少人知道。

    “你所料不错……陆香儿也好，查素莲也罢，都是我抓来的，我……我做错了。”朱玉华的声调轻轻颤抖着，她一双眸子再也不见了往日的光彩，取而代之的，是一层湿润的泪花。

    朱玉华朱唇轻启，缓缓说道：“我是太祖皇帝的女儿，生下来便是公主，这是多少人几辈子都难以奢望的。但是生在宫闱，又有多少事是身不由己的？我自生下那一刻起，命数早已注定了。况钟，你生下来便是布衣，饱读诗书，精通推狱，凭借一己之力做到了朝廷命官。假以时日，你还要高升。可我呢？”

    况钟觉得朱玉华此言欠妥当，却也不敢插嘴。

    “我只是一个命不由己的公主，生下来是，现在是，死了还是。自小围在我身边的不是女官便是宫女，哪有一个男子？我从小便不喜欢男子，可婚姻大事哪里是自己说了算？你刚才所讲的陈皇后，我对她竟然有了一丝的神往。世人都说妇道人家的不是，可若不是汉武帝移情别恋，陈皇后又怎会行此悖逆人伦之事？”

    朱玉华轻轻拭了拭眼角的泪花：“如查素莲者，府内还有三人。陆香儿因百般不从，我的确起过杀心。但是见她楚楚可怜，便放她回去了。可是前不久，晚上她突然来找我，说你找过她，要查这件案子。”

    况钟想起了自己初到教坊司的那一晚。

    “我那时，都不知道你况钟是谁，还吩咐下人查了你。后来得知你破了那么多的狱案，我便知道。纸，终归是包不住火的。乳娘来找我商量，问此事该当如何。我起了杀心，陆香儿必须死，否则的话她一定会说出我的秘密。况钟，我别无选择。”

    况钟听完了她的话，不卑不亢地说道：“殿下，若是你当时能留下活口。即便是查出了实情，也不会弄到今日这般境地了。”

    朱玉华惨笑道：“没那么简单的。况钟呀，你不在宫闱，不知道这里的关窍。陆香儿活着，也必然是宣扬皇家的丑闻，皇兄也不会容她的。何况，驸马并非不知道此事，还曾写信与陆香儿，给她些钱财，希望她能保住此秘密。”

    况钟心里一紧，顿时明白了胡观房中那干涸的墨色作何解释。

    “这件案子，你会如实上报给皇上吗？”

    况钟不知道该如何是好了，一时没有说话。

    “你若能就此而止，也不会有人死了。”

    离开了驸马府，况钟脚步沉重。他万万没想到，死了一个民间女子，竟然会成了今日这副局面。望着黯淡无光的夜空，不见半点星光。况钟的身影被幽暗的月色拖得长长的，形如落魄的游魂野鬼。