第一百三十章 失踪的孩子

    

    卞红年眼白一翻：“你这是什么话？这孩子的父亲是钱炽，靖安城有名的钱员外，如何不姓钱？”

    况钟低头无语，但他也明白，卞红年表面凶悍，其实对钱智疼爱无比，所以并不与之计较。

    卞红年问他：“你到底来这儿有何事？”

    况钟的目光移向了床上，只见那里有一套叠放整齐的孝服：“卞大嫂，在下想问你，你是如何得知钱员外已经不在人世了？”

    卞红年说道：“现在满城传得到处都是，我一开始也不大相信的。钱炽狼心狗肺，我嘴上说着恨不得他死，可是又哪里忍心呢？我知道这个人性格泼辣，他不愿意接受我也就算了，我只盼着他能浪子回头，把智儿接回府，让他能活着就行。”

    说到这里，她的眼圈泛红。

    况钟也看出来了，卞红年是个刀子嘴豆腐心的人。

    卞红年接着说道：”昨天晚上，智儿喊饿，我就出去向邻家讨点儿剩饭菜，想回来给他热热果腹。但是邻家大姐知道我的身世，就对我说，应该想办法去钱府，让他们拿出一笔钱来。我这才去的。”

    况钟问道：“钱炽此人性情如何？”

    卞红年说道：“唉，倒也没有犯下大奸大恶的事情，除了好女色。”

    况钟沉思：这个是自己之前早已掌握的。

    不想，卞红年却说出了一件事：“其实，我当初只是个钱府的丫鬟，我也不是第一个侍寝钱炽的了。我记得以前的那些丫鬟，若是身怀有孕，都会被钱炽纳为侧室，没孩子的也就打发出府了。”

    况钟心念一动：自己在钱府也只见到了钱夫人一位而已呀，其他的几位侧室都未曾见过，更遑论她们的孩子了。

    他言道：“卞大嫂，为何在下只在钱府见到了钱夫人呢，其他的几位夫人呢？”

    卞红年红着双眼笑了一声：“这就是她们命不好了，钱炽一共有一妻三妾，可是那三个孩子都丢了。”

    “哦，还有这样的事？”

    卞红年点了点头：“说来也奇怪，一年之中，家里丢了三个孩子。钱炽派人去找，还给官府送钱让他们帮忙，可是一点儿消息都没有。后来他觉得是自己作孽太多，上山烧香拜佛，也没什么用。”

    况钟问道：“再后来呢？”

    “唉，再后来就不了了之了，那三位如夫人被老爷都休掉了。也正是因为这样，我虽然给钱炽生下了一个儿子，但是他也迟迟没有给我名分。怕这孩子和其他人一样，也被人偷走了。”

    况钟没想到钱府居然还有这样的一桩往事。

    卞红年继续说道：“家里只剩下了钱实一个独子，钱炽对他更是百般宠爱，小小年纪便娇懒成性，这些你应该都是知道的。”

    “卞大嫂，那三位如夫人分别叫什么名字，你还记得吗？”

    卞红年说道：“当然记得。”

    少时，况钟匆匆离开了。

    王胜路上问道：“况公子，现在我们去哪里？”

    “钱府。”

    月明星稀，钱夫人在房中坐卧难安，她不知道况钟会不会再去找卞红年。若是卞红年将她亡夫以前的事情全都翻了出来，岂不是惹祸上身？

    正想着呢，就听见院落中有人喊道：“况公子，我们夫人真的睡下了，况公子……”

    话音未落，“砰砰”两声，有人敲门：“钱夫人，我是况钟，请速速开门。”

    又敲了两下：“钱夫人，况钟求见。”

    钱夫人在屋内不敢动，两只手握在了一起颤抖不止。

    “钱夫人，事关钱员外之事，望速速开门！”

    钱夫人犹豫了许久，终于走上前去，将门打开。

    月色下，况钟端坐在四轮车上，身后站着两名锦衣卫。

    “况公子。”钱夫人的声音低了许多，细若蚊呐。她朝旁边慢慢闪身，让开了一条路。

    待进入屋中后，王胜二人将况钟推到了桌边。

    当车辆转过来之后，况钟的一双眼紧紧地盯住了钱夫人，开口说道：“夫人没有什么话要对在下说的吗？”

    钱夫人的眼睛看着地面，呼吸变得急促，轻轻摇了摇头。

    况钟缓缓说道：“我刚从卞红年那里回来，原来钱员外的子嗣不只有钱智钱实二人。”

    钱夫人喘着粗气，突然咆哮说道：“不关我的事，我没有害他们，我真的没有害他们。我不敢害人，真的不敢。”

    她双膝发软，慢慢地倒在了地上。靠着门板轻轻啜泣：“为什么你们不肯放过我，为什么呀……”

    况钟看着她，过了好一会儿才说道：“钱夫人，请起来吧。”

    钱夫人坐在地上兀自不动，只是呢喃说道：“二十年了，二十年前，他们就冤枉我。我那时候没有孩子，她们都说是我干的，老爷还打了我一顿。若不是念在夫妻一场，我可能就被他打死了。”

    她的语气凄然，绝不像是装出来的。

    况钟看了一眼王胜，王胜和同僚上前搀扶起了钱夫人，扶着她到桌边坐下。

    况钟说道：“这是二十年前的事了？”

    钱夫人点了点头。她说道：“当时，我刚入府，没有给老爷生下一男半女。但是他也不可能休我，因为钱府的生意，要靠我父亲时时帮衬。后来老爷开始让府里的丫鬟侍寝，这些我并非不知道，但是身为一个女子，我又能做什么呢？”

    况钟没有打断她的话，听着她说下去。

    “到后来，有几个人都先后有了身孕，老爷待他们很好，都纳为了侧室，我并没有因此嫉恨老爷，谁让我的肚子不争气呢。可是后来，那三个孩子出去玩耍，一去就再也没有回来。因为我那时候没有生下孩子，所有人都认为我做的，我真的没有。”

    钱夫人泪水簌簌而下，况钟安抚她说道：“你是正房，钱府的生意又要靠令尊的帮衬，你的确没有这么做的必要。”

    钱夫人说道：“得知孩子失踪后，老爷也打发人去找，也搬动了官府，可是几年时间过去了，都没有任何的收获。那些日子，为了这件事，老爷还动手打了我。一直到后来，我有了身孕，他才不再动手了，对我和从前一样。”

    “所以后来卞红年也因为这件事没有被纳为侧室，是吗？”

    钱夫人点点头：“那时候不只是老爷，就连我也担心这俩孩子长不大，每日里都是提心吊胆的。但总算天可怜见，让我的实儿健康平安地成人了。”

    况钟说道：“姚青、陈香儿、刘艺，这三位如夫人平日里的关系如何？”

    钱夫人轻叹一声：“公子，你常和官家的人打交道，想必也知道的，家也越大，矛盾就越多。我若说是和美之家，你反倒不会相信。”

    况钟深以为然，何况钱炽生性好色，这几位夫人之间又怎么会没有矛盾呢？

    钱夫人道：“姚青本是没落的官家子女，性格淑良；但是陈香儿与刘艺却非寻常女子。陈香儿本是青楼女，老爷外出的时候认识了她，便帮着赎了身，带了回来；刘艺，出身书香门第，知书达理。”

    “失踪的三个孩子都是男孩儿吗？”

    “两男一女。”

    若说是钱夫人起了嫉妒之心，没必要连一个女童都不放过。况钟坚定了内心的想法，他问道：“这些孩童失踪的时候几岁？”

    “长子钱前四岁，次子钱高三岁，剩下的那个女童钱绯两岁。”

    离开了钱府，况钟坐在四轮车上，忽然问了一句：“王大哥，这件案子你怎么看？”