第288章平粮价

    这次官府信誓旦旦的保证，粥厂也有粥在供应，虽然稀了一点，但敞开了供应，饿不死人，百姓权且信了，各自散去回家。

    但粮商一个个相信，这官府己是强弩之末了，强弩之末，势不能穿鲁缟，因为倒卖粮食的军官们扬言：“钱还没有挣够呢？上那儿找这么好挣钱的地方去？”

    至于巡抚衙门派出的巡访使、访廉使就是一个笑话，大家笑笑就算，老子手中有粮，就是不卖，你们这帮穷鬼，能耐我何？

    他们的粮，藏得比银子严实，官府也找不到，而且官府里全是他们的眼线，官兵们还没有出营，他们就收到风声了。

    许多粮商见事有可为，不但砸进了全部的老本，还有不少是抵押田地房产，借高利贷，行险一博，赚大钱的机会就在眼前，许多人是押上了全部身家。

    开封城是乌云盖顶，一片风雨将至风满楼的气氛。

    两日后，东厂、锦衣卫提督米柱率领一支船队由洛阳返归，进驻皇家卫队大营，与此同时，下游驶来了一支由百艘千料船组成的船队，停泊在码头上。

    中午，官府宣布：“招三千名壮丁，报酬粮食一石，当日结！”

    以当时的米价而言，日薪一石绝对天价，消息传出，全城轰动，才半天时间，就招够了人手，码头边上挤满了人。

    下午，大批锦衣卫驰出大营，他们张贴了大量的告示：“明日米六钱一石，敞开供应！”

    这米价不但降下来，还远低于灾前，灾前米价也有一两一石，这难道是官府在开玩笑？

    同时，巡抚衙门张贴告示：“朝廷五十万石赈灾粮到，每日十万石到埠，凭灾民证可领米三石，自今日起，粥厂不再供粥，免费供应米饭和白面馒头。”

    这个消息一出，粮价应声而跌，在各粮店前排长队的百姓一哄而散，粮店老板们亡魂大冒，力竭声嘶的大叫：“大家伙！大家伙！莫要中了官府的奸计，过了这村可没这店了！”

    如果粮价六钱一石，九成以上的粮商必须上吊，在消息传出后，各大粮店纷纷挂出招牌：“今曰有粮！大量供应。”

    官府不但大量张贴告示，还有许多人走街穿巷，敲锣打鼓的宣传：“明日官府放粮，有灾民证者，可以领粮三石，无人照顾的孤寡老人、失怙儿童，亦可领粮三石！”

    衙差被一老者拉着，说道：“差大哥，这可属实？自古放粮，没有这般豪奢的。”

    衙役道：“告示上可是有钦差大臣亓诗教大人、东厂锦衣卫提督米柱伯爵的关防大印，如果食言，不怕大伙儿手撕了他们？不怕天下人耻笑？不怕御史弹劾！米提督这次派兵护粮，自今个儿起，每天十万石。”

    老者往大营方向一揖，说道：“青天大老爷呀！”

    百姓们喜极而泣，奔走相告，这些天笼罩在开封上空的满天乌云是散了。

    第二天，天未亮，就有大批市民至城门口排队，等着出城，城门一开，立即如潮水般涌向黄河渡口，不但城里的百姓涌出来，就是十乡八里的百姓，也扶老携幼赶来，那热闹的场面，胜似赶庙会。

    只见码头之上，舟舸连云，大批工人正在将一袋袋的粮食御下来，堆放在码头上，码头上己堆放了好几座小粮山，但是还是不断往下卸。

    码头上到处是执勤的官兵，他们没有携带武器，而是在维持秩序，让百姓们按类别排队，购粮的一个区域，领粮的一个区域，在官兵的引导下，排队领粮。

    在领粮的区域，他们安排了大量的人手，还安排人为来领粮的老人、儿童、伤者们送粮，码头上一片

    热火朝天，欢声笑语。

    亓诗教和米柱扮成普通官员，到处巡视，看到这等场面，这心是放回了肚子里，亓诗教道：“没有饿死人，没有酿成民变，总算不负皇上所托。”

    米柱还是阴沉着脸，他还是为自己折了这么多人手而耿耿于怀，这是不可原谅的过失呀！只是他身为受害者，差点丢了性命，这才没人说要追究他的责任，现在他的内心是沉甸甸的，压抑之极。

    米柱说道：“一群奷商，与本官斗，不自量力。”

    亓诗教道：“维新这一招杀富济贫，玩得炉火纯青，出神入化，本官佩服得五体投地。”

    米柱道：“少拍马屁！本官己上表朝廷，三十二万两盈余全部归划藩库。”

    亓诗教道：“明人不说暗话，大人这一票不止三十二万两吧？”

    米柱道：“大人对这数字不满意？”

    亓诗教打了个哈哈道：“不敢，此事全由大人操持，大人就是一毛不拔，本官也不敢置喙，只是这银子那里去了，本官必须知情呀。”

    米柱道：“五十二万两，二十万用于抚恤本官死难的兄弟们。”

    亓诗教道：“大人好手笔，全天下的人都争着做大人手下的兵呢？”

    米柱道：“天子亲军，若不高人一等，如何有自豪感？”

    亓诗教哈哈一笑，说道：“本官代中州百姓谢过米大人大恩。”没有米柱调来粮食，又坑奸商一把，他手上不可能有这么多的资源，也就不可能创出现在的大好局面。

    在开封即将出现民变之前，他们抛出了大量粮食，迅速稳住了局面，这么玩，亓诗教是捏了一把汗的。

    米柱道：“本官就不是为皇上办事的了。”

    亓诗教正要说话，却一百姓认出，他惊呼道：“钦差亓诗教大人！”然后拜伏于地，高声道：“青天大老爷在上，请受小人一拜。”

    百姓们听闻亓大人在此，纷纷聚了过来，跪在地上，大声道：“多谢大人活命之德。”

    亓诗教是相当兴奋和激动的，拱手回礼高声道：“亓某奉天子之令，赴河南赈灾，每时每刻，兢兢业业，生怕有负圣望，全赖诸公全力配合，奋力自救，方将损失控制至最少，在此，本官万分感激锦衣卫百户马祥麟大人，正是马大人不顾生命之危，率部堵住决口，使损失没有进一步扩大，古之英雄豪杰，也不过如此！”

    马祥麟就是米柱侍从之一，被钦差大人这么当着这么多人夸奖，有些不好意思，被米柱一推，他才站了出来，抱了一个四方揖，说道：“本官身为锦衣卫，有保境安民之责，当不起大人赞誉。”

    马祥麟的外号叫小马超，是一个脸如冠玉的帅小伙，现在瞎了一只眼，看起来有些狰狞，只是大伙儿感激他拼命护堤，纷纷大声叫好：“好汉子！”“英雄豪杰！”

    马祥麟没有多说，行了一个军礼之后退回队伍之中。这帅气冷峻的军人作风，令人眼前一亮，这与那些暮气沉沉，痞里痞气的卫所兵完全不同。

    亓诗教续道：“另外必须感谢的是东厂锦衣卫提督米柱伯爵，没有米伯爵出兵护粮，调集船只，是不可能一天运粮十万石的，大伙能吃到这么便宜的米粮，全靠米伯爵从暹罗、安南调粮归来。”

    大家这才发现，原来在亓诗教大人身边，像是一个侍卫样子的军官，居然是名震天下的东厂锦衣卫提督。大明二百年次来，首位掌管东厂锦衣卫的非宦官人仕。他们再次跪下，口称：“万家生佛！”

    米柱越众而出，行了一个军礼，说道：“皇命在身，职责所在，不敢居功受谢。”

    他是真不敢居功，如果没有他来，恐怕不会有决堤之事，所以他是心中有愧，不敢受谢。

    百姓们却不明白这一节，纷纷磕头相谢。

    米柱道：“本官在此承诺，必定揪出炸开大堤的凶手，诛其九族，还百姓一个公道。另有不法奸商投机倒把，屯积居奇，哄抬物价也得到解决，十天之内，每天十万石粮食运抵，未来数月的粮价，都会维持在六钱每石，让那些屯积居奇的奸商们去死吧？”

    这话完全对了百姓们的胃口，他们纷纷叫好，“好样的！就应该这么做！”

    “米提督好生英俊帅气呀！”

    张嫣一身披风毡帽在人群中看热闹，看见米柱威风凛凛的样子，心里甜丝丝的。她旁边的弟弟张钰道：“姐姐，这就是姐夫？他好威风呀！我以后也要做一个这么威风的将军。”

    张嫣道：“他可不是将军，而是掌管东厂和锦衣卫的提督。”

    张钰道：“东厂不是坏人吗？”

    张嫣想起米柱的话：“东厂是天子亲军，朝廷心腹，负责保卫大明，铲除内外之敌。”

    张钰似懂非懂，他说道：“大家都喜欢姐夫！他是一个大英雄。”

    亓诗教说了几句，便让大家散了，领粮去，他继续巡视。

    米柱则是看见人群中的张嫣，这便走了过来，打招呼道：“张姑娘！”当然，他去到那里，都有十大铁卫追随，汤正更是影子一样如影相随。

    张钰道：“姐夫好！”

    张钰见他当众叫姐夫大羞，掐了张钰一下。

    米柱道：“我喜欢这小伙子，叫什么名子？”