第二百五十六章 长江水战

    在这种气氛下，年仅九岁，登基三年的清顺治帝福临，怕了。

    他吓坏了，惶恐不安地说：“南军一旦攻占金陵，将朝野震动，到时候长城以南的汉人必将响应，朕将死无葬身之地，还不如暂时退回关外盛京避一避风头。”

    这些话被孝庄太后听到了，对顺治的懦弱非常愤慨，她责备顺治胆子小，还不如多尔衮勇猛。

    这话确实太过了，寻常人还受不了，何况是个皇帝？

    孝庄太后的话，在顺治心里留下了不可抹灭的印记。

    加上这些日子以来，多尔衮的张扬跋扈也让他敢怒不敢言。

    别的不说，就在之前几天，摄政王多尔衮以为皇帝信符收贮于皇宫之中，每次调兵遣将都要奏请钤印，十分不便。

    于是，即遣人将皇帝玺印都搬到自己的府中收藏备用。

    同时即日起，多尔衮所用仪仗的种类与皇帝等同，均为二十种，只是在每一种类的具体数目上比皇帝略少一些。而当时辅政王的仪仗则只有十五种，明显逊于摄政王多尔衮，这说明多尔衮与皇帝的差距越来越小。

    福临虽说只有九岁，还未亲政，可毕竟登基三年了，这见的事多了，心中自然有怨言。

    经过此次，福临心里已经对多尔衮深恶痛绝，这也正是造成多尔衮死后几个月，被福临彻底清算的悲剧。这是后话。

    福临受到孝庄太后的斥责之后，自尊受到了打击。

    加上多尔衮趁机以此大肆宣扬，来打击皇帝的威信。

    福临不得不重振旗鼓，下旨江北各地八旗军迅速南下，支援江宁。

    ……。

    可事实上是，吴争的挺进速度太快。

    应天府已经光复，而清军的援军最快的几支小股援军还刚刚到达长江北岸，没来得及渡江。

    清军开始在江北岸囤兵，短短几天功夫，已经囤积起近三万人马。

    此时，占据镇江的洪承畴部，也与江北取得了联系。

    而兴国公王之仁的水师，正发兵准备重新收复镇江。

    双方由此在长江之上，打了一场大型水战，各有胜负。

    王之仁的水师前身是大明定海水师，经过这两年的扩充和训练，确实是一支精兵。

    可以说，除了南海那支海盗之外，这在整个亚洲，实力也是首屈一指的。

    但它也有不足之处，而且非常明显。

    这支水师的舰船已经非常老旧，众所周知，明末财政拘紧，面对战争，朝廷对于每年军资不增反降，这就使得各镇水师的军备处于停滞状态，甚至退化。

    定海水师有炮舰，可最大的炮舰所装舷炮每侧面只有三门，以当时的滑膛炮射程和密封性，威力可想而知，也就是说，定海水师的舰炮射程仅有一、二里的距离。

    这种劣势，是因明末朝廷对火炮发展进程的误判所造成的。

    他们追求了火炮射击速度，以至于后来从欧洲引进新式火炮，都趋向于速射炮。

    众所周知，以当时的技术只能制造滑膛炮，而滑膛炮先天就存在气密封不足的问题，这个问题只能靠炮管粗、长，及装填药量够多去弥补，而一旦追求速炮，正好与这个原理相悖，可想而知，大明的火炮发展由此走入了岐路。

    而清廷却正因此大力发展、改良红衣大炮，从而后来者居上，竟在火炮数量和质量上超过了明朝，占据了战略主动。

    所以，此次八旗军前来增援，携带的红衣大炮竟达三十多门，加上原本大明在长江沿岸各镇的岸防炮，如果单纯从火炮威力上而言，王之仁水师那就不是个。

    正常的红衣大炮的长度在一丈左右，口径从四至五英寸之间，重量大多数在二千斤上下，射程在五到八里之间。

    经过清廷多年的改良，清廷所量产的红衣大炮，口径更大，射程可达到六至十里。

    这样的优劣势，足以让清军控制住长江一侧。

    幸好清军没有善战的水师，否则，王之仁水师恐怕根本不可能将这场水战，打成平分秋色。

    经过这场耗时三天的水战，双方都明白一时难解相持的态势，开始陷入僵持。

    吴争在得知战况之后，迅速召集手下将领商议，同时请来了兴国公王之仁。

    在通济门临时行辕，吴争虽然有些率性，但还没有狂妄到住进宫城。

    议事大殿中。

    “敢问兴国公，依你之见，如果再发动一场水战，定海水师能控制住江阴至应天府长江水道吗？”吴争虚心请教。

    王之仁的脸色有些阴沉，进攻应天府，他是花了大本钱的，麾下水师及步兵折损了近三成。

    而这次去收复镇江，不想与清军暴发水战，竟又折损了一千多人，战舰一百余艘。

    这样的损失，可不是一两个月能弥补回来的。

    自然心情非常不好了。

    王之仁听吴争相问，没好气地道：“临安伯也是带兵之人，这么显而易见的问题，还用得着问吗？清军的火炮可以打到十里外，而本公麾下水师炮舰所载火炮射程仅二里地，这仗怎么打？”

    吴争被王之仁这么一怼，倒也不生气，解释道：“兴国公，虽说清军火炮优于我军，可清军不具备水战能力，是不是能想法去避免敌人火炮的优势，与他们在江面上胶着决战呢？”

    王之仁之前怒怼，说完也有些后悔了，倒不是怕吴争，而是他也明白，不是吴正故意在削弱他的实力，而且以吴争现在的影响力，虽说在爵位上逊他一阶，但实力上已经远胜于他。

    此时此刻，双方又绑在一条船上，可谓荣辱与共。

    所以，再听吴争问时，王之仁脸色宽舒下来，想了想道：“临安伯有所不知，清军狡猾，如今只要本公麾下水师一出航靠近，你们的舰船便迅速调头向北，躲入北岸火炮射程范围之内，我水师根本没有可能去接近。想诱敌南来与之决战，太难了！”

    吴争想了想道：“那如果我调有力之一部，从陆路进攻镇江呢？兴国公应该知道，如果任由镇江掌控在清军手里，那么对于应天府来说，就如鲠在喉啊。”