第一千二百五十四章 变数

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    蒋全义是真有些急了，他道：“一旦陈胜、方国安两部撤退，凤阳府的敌骑将再无我军抵抗，便会势如破竹般地攻至江都、泰州一线……王爷，您就算决定拼死一战，那也不能以身犯险……这样，由末将来执行您的命令，请王爷速速撤回泰兴，如此，末将也能无后顾之忧！”

    吴争的脸急剧地抽搐了一下，然后撇了下嘴道：“之前本王想撤，你死硬地阻拦……怎么，此时你倒反而怕了，想劝本王离开了？”

    蒋全义急得冒汗，“这不是一回事……！”

    “这就是一回事！”吴争正色喝斥道，“后路即将被断，你竟要本王舍弃三万泰州卫将士，独自撤退？你让将士们作何想？你让本王情何以堪？你是想辱没本王来成就你的名声吗？！”

    蒋全义和那些身边想劝的将领闻听，为之一愕。

    这罪名可不小，当然，这事历朝历代都有，明朝更为多见。

    所谓的直臣、诤臣，就是悖君王而美自己的名声。

    吴争道：“如今全军将领，集结部队，今夜子时后，悄无声息向东转进，两天之内，配合鲁之域吴淞卫对盐城形成夹击！”

    蒋全义这才回过神来，与身边众将领还想再劝。

    吴争厉声道：“再敢多嘴，本王治你惑乱军心！”

    众将领齐齐沉默下来。

    蒋全义无奈之下，与众将领一起出帐部署去了。

    吴争来到帐前，看着薄暮下的淮安城，心中喟叹一声，若是能攻下这座淮安坚城就好了，泰州卫就可以固守淮安城，就如同钉下一颗钉子，就算敌人骑兵再多一倍，也不足为惧。

    到时，调北伐军诸卫数路北上，淮安城中心开花，多么美妙的事啊！

    那时，以黄河为屏障，就算徐州敌军赶来，也可力抗之。

    吴争长长一声叹息，看着淮安城轻声发誓道：“此战我若不死，定会带兵回来！”

    ……。

    时至半夜，大军集结完毕。

    吴争看着将领们，面无表情。

    这算不上一场大败仗，可比败仗更头痛。

    后路遭受大量敌骑威胁，这对任何一支军队，都是灭顶之灾，特别是全赖于弹药补给的火枪新军。

    将士们也沉默着，后队变前队已经出发，他们是前队，也是最后一批。他们的心里有着无比的失望，强悍如泰州卫的他们，竟攻不下一座淮安城，让人情何以堪？

    可他们不沮丧，因为吴王与他们同在。

    每个将士心中都异常坚定，只要吴王在，咱们，就一定能回来！

    这种自信体现还眼神中，让吴争非常地受用，军心可用。

    一支军队打顺风仗时士气高涨，并不说明什么，只有在遭遇挫折之时，一如既往，那便是精锐！

    “出发！”

    吴争只有简单地两个字，但听在将士们耳朵里，气势无疑于“进攻”！

    ……。

    十多里外，淮安城城头。

    祖大弼一直在城头上，城外泰州卫已经两日没有发起进攻了。

    会有什么阴谋呢？

    不过祖大弼并不担心，他自信能守得住淮安城，至少守上一个月不成问题。

    这不是祖大弼小看泰州卫，而是凭他多少的戎马生涯和经验，可以判断出泰州卫缺乏有效的攻城武器，简单地说，就是重火炮。

    冷兵器时代，尚有投石车、攻城车，可泰州卫却除了云梯，啥都没有，连云梯都不是制式器械，显然，是临时筹措和制造的。

    就凭这一点，祖大弼有理由相信，自己一定能守住。

    从了望哨的禀报中得知，泰州卫从天色将黑时，就有了异动，哨兵猜测，或许敌人要撤，建议出城交战。

    但祖大弼毫不理会，泰州卫连攻淮安十日，虽说无功，但伤亡还不足以迫使它退兵。

    既然自己有守城的把握，又何须冒险？

    况且，谁能保证，这不是泰州卫的阴谋，攻城不成，佯装撤退，诱使自己出城交战呢？

    所以，祖大弼按兵不动。

    然而，随着越来越多的情报汇拢起来，泰州卫撤退的迹象越来越明朗。

    祖大弼心中有些惋惜，可他依旧坚持不出城，守住淮安城，就算完成任务，立下大功，何必画蛇添足，遭来无妄之灾呢？

    能逼退来犯的敌人，特别是令多铎蒙难、八旗折翼的北伐军，那已是不世之功。

    祖大弼想到这，嘴角露出一丝不经意地笑意，是啊，此战之后，满清朝堂之上，该有自己的一席之地了。

    这还是祖大弼不知道吴争就在城外十多里，如果知道吴争也在，他会笑得更开心。

    连多尔衮都数次无法奈何的吴争，竟被他轻易逼退，何等的荣耀？！

    然而，世事往往就是如此令人古怪，它总不想让人、事圆满，总会在最不经意的时候，出现一种人力不可抗的变故，来让人扼腕嗟叹。

    淮安城东门方向，突然发出的红光，映照了半边天，使得夜幕为之退让。

    城中百姓尚未睡着的，几乎以为错估了时辰，天色将亮了。

    “怎么回事？”祖大弼紧张地喝问道，“东门发生了什么？”

    一个踉踉跄跄跑来的士兵，赶到城下，仰头嘶喊道：“禀将军，东门……营变，叛军烧毁了储粮……。”

    祖大弼闻听，整个人为之一晃，他有些眩晕起来。这个节骨眼上，竟出了这等子事，难道……是天意？

    祖大弼不愧是沙场老将，他敏感地意识到，这不是一件孤立事件，城外泰州卫集结准备撤退，不，已经撤退之际，城内居然发生营变，还烧毁了一门储粮，这说明什么？

    说明这是内外勾连，泰州卫是故意做出撤退姿态，来迷惑、吸引自己的注意力。

    换一个将领，这个时候应该调派集中在南门的守军，前往东门平乱才是。

    可祖大弼仅仅问道：“叛军几何？东门守将，可有能力平乱？”

    “回祖将军，东门陈将军令小的向祖将军禀报，叛军人数并不多，尚不足千，因猝不及防，才被叛军得了手，点燃了所囤粮草……但局势可控，只是平乱需要时间。”