第285章 烈火（二）

    

    杜乌罗领，或者说杜乌罗郡，是拜占庭帝国诸多郡邑中无足轻重的一个，拥有两座城，两个镇，再加上零星的村庄，掌管者是杜乌罗家族，这个家族已经传承了两百多年，算得上是一个拥有历史传承的古老家族。

    用了将近十天的时间，梅花他们的队伍从蹄铁镇来到了杜乌罗郡，而且还没有进入郡城，连最近的一个小镇都没到，仅仅只是踏入了杜乌罗郡的范围。

    被他们从奴隶贩子手里救出来的那些女性严重拖缓了他们的速度，对此班尼特颇有怨言，但这是梅花的队伍，就算他有所怨言也改变不了什么，尽管梅花心地善良，不会将他赶出队伍，可一定会进一步加深对他的厌恶。

    所幸的是，可能是有梅花在，他们这一路上再没有遇到任何杀手，这样一来，就算行程被拖缓也不是什么无法接受的事情。

    这般想着，班尼特又将目光投向了那两辆看起来相当破旧的马车。

    经过这几天的休养，那些女性已经有所恢复，呈现出了原有的几分美丽。

    那些奴隶贩子的眼光确实不错，以那些女性的容貌，足以让一个贵族为之付出至少八千金币的价格，遑论她们之中还有着各种身份，无论是巫师还是精灵，亦或者冒险者，都能够给贵族带来足够的刺激。

    中年骑士只看了几眼，就收回了视线。

    他并非觊觎那些女性的身体，只是想到了先前梅花得到的那些信息——那个贩子头领只把那些信息告诉了梅花一人，或者说，梅花禁绝了那个贩子头领的声音传到一定范围之外。

    所以，现在只有梅花知道这些女性的买主是谁，奴隶贩子的渠道在何处。

    他担心的是，以梅花的性子，恐怕会大开杀戒，如果杜乌罗家族中有一个‘买主’的话，那么他们岂不是要遭殃了？

    就在班尼特思考这些问题的时候，突然听到前方传来了阿芙拉的呼唤声。

    班尼特正欲御马前行，却忽然联想到了自己之前想到的那些事情，心中升起了不祥预感，因此有所迟疑。

    驱马走到第一辆马车旁边，班尼特低声问道：“阿芙拉小姐，请问是发生了什么事情吗？”

    “梅花阁下想要请你们离开队伍……”说着，阿芙拉转头看了车厢前侧一眼，“他担心接下来要做的事情会牵连到你们。”

    班尼特下意识屏住了呼吸，攥紧了缰绳，真是想什么来什么，之前他完全没有意识到这件事，直到踏入杜乌罗郡，看到那些似曾相识的事物之时，他才想到接下来他们将要接触‘贵族’，随即才联想到了那件事。

    班尼特深深吸了一口气，脸上撑起一个勉强的笑容，“梅花阁下接下来是想要杀人吗？”

    他没有拐弯抹角，因为他知道梅花不喜欢，而且就算他这么问，梅花也会如实回答。

    事实也如同他预想的那样，阿芙拉迟疑了一下，点头道：“……如果不出意外的话，梅花阁下应该会‘对付’那些贵族。”

    中年骑士将嘴唇抿成了一条直线，心里泛起苦意，他开始后悔当初自己不应该‘贪便宜’，带着少爷和小姐加入了梅花的队伍当中，如果不是因此，他们就不会和梅花扯上关系。

    阿芙拉说的很委婉，但他知道，梅花一定会对那些贵族下杀手。

    他们的行动并不怎么隐秘，毕竟队伍的规模已经相当巨大，五辆马车、二十二个人，一般的商队都没有这么多人。

    在路过贝德拉男爵领的城镇进行补给的时候，因为还要给那些女性购买一些合身的衣物，以她们的相貌，想要不被人注意是不可能的。

    后来他们还遇上了一些不长眼的匪徒，想要劫掠他们的队伍，迪普利和麦尔祖格出手将匪徒击败。

    他们队伍的成分太复杂，特征太显著，每到一个地方都会受到那个地方绝大多数人的关注，若是梅花杀死了‘某个’乃至‘某些’贵族，班尼特他们和梅花他们曾经混在一起的信息恐怕不需要多么费力就能查到。

    想到这里，班尼特就感觉很沮丧，一步错，步步错，就算他再怎么后悔也无法改变事实。

    不过即便会被查出来，他们也不能继续跟在梅花身边。

    事后被查出来还能用一些借口掩盖过去，若是继续跟在梅花身边，等到他杀死那些贵族之后，他们就算有理也说不清了。

    念此，班尼特不声不吭掉转马头，向后走去，走到了老车夫身边，与他低声说起了这件事。

    老车夫叹了口气，他早就预料到了会有这样的事情发生，他也很喜欢梅花面对那些恶徒的态度，但他是布拉德尼家族的骑士，从始至终，誓死效忠布拉德尼家族，所以他只能默默拉动缰绳，让马车向着偏离队伍前行路线的方向驶去，至此，他们分道扬镳。

    其他人发现了他们的动作，之前也听到了阿芙拉呼唤班尼特的声音，故而早有心理准备。

    倒是有一个驾车的农家女忍不住疑惑，问道：“他们要去做什么呀？”

    “他们和我们不是一路人。”车里的一个成熟女士轻哼一声。

    农家女似懂非懂地点点头，她没有听出那位女士的一语双关，只是想着回家之后怎么跟父母家人解释说明自己遭遇的这些事情。

    班尼特他们的离去并没有影响到队伍的行程，队伍继续行驶在乡间小道上，土路坑坑洼洼，凹凸不平，明明这是杜乌罗郡通向贝德拉领的‘大道’。

    不多时，队伍就遇到了一处村庄，不过他们没有进去，若是在城镇还好，以他们现在队伍的成分，进入到一个村庄里，指不定会引起多大的恐慌。

    秋天乃是收获的季节，道路不远处便是一片金色的麦田，微风吹来，麦浪滚滚翻涌，看起来无比美丽，惹人侧目。

    两个驾车的农家女情不自禁频频张望，在对那片环绕着村庄的麦田垂涎之时，也不禁眉头微蹙。

    麦穗颗粒饱满，几乎要把枝干压弯，可是那些收割作物的农夫却那般懒怠，简直就像是在玩耍一样，不急不忙，如果是在她们那边，这种人早被其他人骂哭了。

    难不成拜占庭的土地和气候真的好到了连这种‘丰收’都已经习以为常的程度了吗？

    这个时代的欧罗巴物产并不丰富，而且饮食习惯也与中洲地区大相径庭，往日梅花所见的那种每家每户都有一个厨房，自己做饭的景象在这里几乎见不到。

    特别是在乡村地区，人们的食物来来回回就几种，村庄里通常会有一个公用的大烤炉，用于烤制面包，若是村庄位置不靠近河流的话，想吃肉就只能进山打些兔子，这也是仅有的，领主准许他们捕猎的几种动物之一。

    明明是收获季，却没有炊烟从村庄里冒出。

    梅花看了几眼，便收回视线，带领队伍继续沿着土路前行。

    又在路上走了一段时间，他们就遇上了从进入杜乌罗郡以来，所见到的第一支商队。

    那支商队有五辆马车，规模不小，算上护卫和仆役，大概有十几个人。

    当那些人看到梅花他们的华贵马车之后，眼珠都快要跳出眼眶来，等到他们注意到梅花的相貌时，更是掀起了一片喧闹。

    两支队伍错身而过，不断朝着梅花他们队伍张望的人看到了其中两辆相对比较破旧的马车里坐着的那些女子，心里就泛起了一些小心思。

    麦尔祖格的马车位处队伍末尾，相比较那些几乎没有几个能打的女子，无论是他还是迪普利都有相当的战斗能力，所以梅花让他们断后。

    不消去想象，麦尔祖格就知道那支商队的人在想些什么，看来无论是拜占庭还是奥斯曼的商人都差不多，商人与盗匪的身份转换不过是一念之间。

    “迪普利，该你上场了。”麦尔祖格笑着打开窗户，让食尸鬼扒拉着车顶边沿翻身跳了上去。

    迪普利趴在车顶上，冲着那支商队的人龇牙咧嘴，吓得他们急忙加快了脚步。

    他们不怕麻烦，却不喜欢沾惹麻烦，迪普利能把他们吓跑是最好的，若是不行，他们也不介意进行一场一面倒的战斗。

    总是有些不开眼的人会来招惹他们，在这一路上，迪普利已经用这种方法打发了许多人。

    接下来，直到抵达‘考布斯特利’小镇的时候，他们都再没有遇上第二支队伍，无论是商队还是冒险者，亦或是佣兵。

    “鹅卵石……这个镇子的名字可真怪。”路过镇口时，看着那张木牌上的文字，麦尔祖格摇了摇头。

    小镇旁边确实有一条小河，估计这个镇子就是因那条小河而得名。

    “梅花阁下，我们的目标就在这里吗？”阿芙拉拉开了挡板，轻声问道。

    斗雪扒着挡板下沿，眼巴巴地看着梅花，或者说看着他手上的那枚水晶球。

    相比较她那时灵时不灵的随机占卜，水晶球落在了梅花手上，只要他想知道什么，水晶球就会立刻给出答案。

    而梅花本身并不擅长术数卜算，这枚从罗姆女巫那里买到的水晶球正好弥补了他的这份空缺，倒是物有所值，和麦尔祖格他们印象中的那种奸诈形象不一样。

    “只是第一个目标。”梅花平淡回答，就好像这句话代表的不是一条人命，而是一粒微不足道的尘埃。

    看了水晶球几眼，梅花就把它递了回去。

    这时，身边突然传来一声询问：“你们这枚水晶球，是从哪来的？”

    进入小镇之后，马车的行驶速度慢了许多，稀稀拉拉的人群在车队两侧走过，许多人都被马车和梅花吸引了目光，可他们却没有搭话的胆子。

    毕竟那两辆马车一看就知道很昂贵，坐在马车里的人一定是领地很大很大的贵族，不然怎么可能连一个车夫都长得那么好看。

    平民可没有胆子冲撞贵族，所以阿芙拉对那个声音感到很是诧异。

    梅花扭头望去，看到了那个声音的主人——那是一个年轻漂亮的女孩儿，身上的朴素长裙也无法掩盖她的魅力。

    一双细长的眼睛微微眯起，褐色头发梳成马尾绑在脑后，丰润精致的粉唇抿起，勾勒出一个淡淡的微笑，两个酒窝仿佛勾人心神的漩涡，让人禁不住投去目光，然后被其牢牢吸引。

    清纯又妩媚，两种矛盾的气质在她身上却相处融洽，并相得益彰。

    她说话的时候，好似有黄鹂在歌唱，悦耳动听。

    “买的。”梅花回了一句，便收回视线。

    这个答案并不能让褐发少女满意，紧接着，她就做出了一个让所有关注着这边的人瞠目结舌的动作。

    ——她一手抓住车夫位的边沿，一脚踩在垫脚板上，轻轻一蹬，便坐到了梅花身边。

    “水晶球可是女巫的贴身宝物，甚至是她们的传家宝，她们可不会拿出来贩卖。”褐发少女挑了挑眉毛，笑问道，“告诉我好不好？你们手上那枚水晶球到底是怎么来的？”

    她把身体倾向了梅花那边，每说一个单词，便会有一道带着清香的吐息吹过梅花耳朵。

    马车里的阿芙拉和翠丝塔为之惊愕，梅花依旧不为所动，平静说道：“小道来自大曦，那枚水晶球是在天都，从一个罗姆女巫手上买来的。那些小把戏对小道不管用，谨记，男女授受不亲。”

    褐发少女闻言一愣，不知为何，她心里忽然有些发毛，一种危险感刺痛着她的大脑，可她却无法感觉危险从何而来。

    思忖片刻，她就把怀疑的目光锁定在了梅花身上，当即沉默了下去。

    “……对不起。”褐发少女向梅花郑重致歉，随即跳下马车，就像出现时一样，神秘消失在了小巷之间。

    梅花驾驶马车来到了镇子里唯一的一个旅店外，这家旅店显然无法住下他们这么多人，但兼职餐馆，能让他们饱食一餐。

    活动了那么久，马匹也需要休息一下，毕竟在这之后，它们有更多的活儿要做。