第332章 千里传书

    

    卓越几人不知掌柜为什么会突然变得神神道道，接着，掌柜面上又有些疑惑，望着卓越四人微微皱眉，摇着头说道：“不对啊，告示是三人，怎么他们有四人呢......”

    江天依见掌柜的神神道道，对卓越说道：“师傅，此人看上去不太正常，我们还是到别家去吧！”

    卓越也只好点头同意，欲要转身离开。

    “诸位留步......”

    卓越身后传来掌柜的声音，卓越四人微微侧首。

    掌柜的战战兢兢的向前，问道：“四位可是北方人士？”

    卓越点点头，道：“不错，掌柜可有别的事？”

    掌柜的似乎更加小心了一些，问道：“那你们之中可有一个名叫卓越之人？”

    三人同时疑惑的看向卓越，卓越自然是一脸纳闷，他首次来到这里，怎会有人认识他。

    从四人的表情之中，精明的掌柜已经猜到了事情的结果，猛拍一下大腿，大呼道：“原本以为是假的，没料到这么好的事情真被我碰上了。”

    这时，一个店中小二经过，看到一向沉稳的掌柜竟然做出这样的举动，忙上前问道：“掌柜的，您这是......”

    掌柜的激动的向店中小二说道：“他是......他是卓越，是真的卓越啊......”

    店中小二一听，也是面露吃惊之色，这让卓越四人更加好奇。

    “这里的人实在怎么回事，虽然可能见北方人的机会不多，也不用这样吧！”于鹏飞开口说道。

    梦若紫也是微微皱眉，道：“而且，他们之前竟然知道师傅。”

    江天依微微皱眉，道：“难道是师傅的名气太大，已经传到了这里？但也不可能一个店中小二也如此激动啊，更何况，刚才掌柜口中可是有说过见到卓越是好事......”

    “还有告示......到底是怎么回事，还有为什么不是三人......”卓越口中喃喃道。

    这一切似乎很难串联起来，也就在此时，客栈中的一些工作人员也凑了上来，将卓越等人围在中间，个个脸上挂着笑意，时不时窃窃私语，对卓越等人指指点点。

    这就让卓越等人更纳闷了，正当卓越决意要离开的时候，掌柜的笑着说道：“诸位远道而来，现在有些纳闷也正常。”

    “掌柜的到底这是何意，还请如实告知。”卓越说道。

    掌柜的笑道：“好吧，此处太乱，请随我到里屋再说。”

    卓越与三名弟子相互望望，然后跟随掌柜的朝里屋走去。

    柜台之后几米处，是一个雅间，掌柜的进入房间之后，便笑道：“您应该就是卓越卓公子吧。”

    卓越微微躬身，道：“在下正是。”

    掌柜的“哈哈”一笑，道：“诸位不要紧张，在下之所以高兴，而且店中员工对卓公子也极其好奇，只是因为早在一年之前，卓公子在滨莞郡城便已经成名了。”

    “一年之前？”卓越等人面面相觑，面露狐疑。

    接着，掌柜的将此事原原本本的向卓越等人叙说。

    在滨莞郡城，整个象棋流派还是一家独大的状态，即滨莞郡城的钟家，其钟家的家主钟文铭更是有“神算子”的美誉。

    钟家因为象棋而昌盛，地位在滨莞郡城更是极高，不是一般的名流豪绅能与之比拟，不但声望极高，经过钟家几代人的不懈努力，自然已经积攒了巨大的财富。

    就在一年前，钟家钟文铭宣布了一件令整个滨莞郡城振奋的消息，即有北方人卓越，携带两名弟子，有可能会途径滨莞郡城，若是谁能提供线索，将其寻找到，可去钟家领白银五百两。

    当时的滨莞郡城陷入全城轰动，全城搜寻，却寻不到。

    正当所有人以为这是钟家开的一个玩笑的时候，钟家再次加码，谁若能有笙城卓越的消息，可从钟家取走白银五百两。

    就这样，又过了几个月，还是没有任何消息，钟家随后继续加码，直至前不久，钟家贴出告示，已经将奖励增加到了白银千两。

    “原来如此，不知这钟家为什么要寻找在下。”卓越更加疑惑，卓越之前从未到过滨莞郡城，也从未和滨莞郡城之人有过接触。

    卓越虽然知道了掌柜的为什么高兴，因为这毕竟是巨大的意外之财，他如何能不高兴呢。

    但是，新的疑惑再次出现，钟家是什么样的人，为什么要花巨资来寻找他们，要知道，一年之前的卓越距离滨莞郡城还是比较遥远的。

    掌柜的摇了摇头，说道：“这个，在下就不知道了，只是，应该这钟家找您找的挺急的，要不然怎会会出这么多的资产呢。”

    “这么说来，掌柜的应该感谢我们了？”卓越说道。

    掌柜的点点头，道：“实不相瞒，本来在下也没想到此等好事落到自己头上，之前也并未放在心上，说起来，还真是好运呢，呵呵。”

    卓越笑道：“既然如此，掌柜的还不带着我们一起去领赏？”

    掌柜的笑道：“虽然千两白银对在下来讲是不小的数目，但是，这也得经过卓越公子的同意，若是卓公子不想去见钟家人，难道在下还要强拉阁下去不成。”

    卓越四人被掌柜的诚朴打动，笑道：“我与钟家素不相识，即无恩情也无仇怨，既然钟家已经斥巨资想要与我等见面，我们没有理由不见，正好也有些疑问想要向钟家讨教。”

    经过卓越的同意，掌柜的这才同意，向滨莞郡城的钟家走去。

    一路上，掌柜的向卓越四人说着关于钟家的故事。

    滨莞郡城的钟家，的确有些有些特别，钟文铭已经年过六旬，经过几代人的努力，钟家已经积攒了相当的实力，在滨莞郡城中首屈一指，地位不可撼动。

    像这样的一个大家族，重中之重必然是延续，即传宗接代是最重的一件事，关乎着家族的昌盛。

    古怪就在于此，现在钟家上下只有钟文铭一人，而身后再无后人。

    早年，钟文铭曾有过一段恋情，年少的钟文铭恋上的是普通农家女。

    钟文铭的父亲认为女方配不上钟文铭，更没有资格踏进钟家的大门，因此言辞拒绝此门亲事，并乱点鸳鸯谱，打算让钟文铭与邻近郡城中的何家女子结成秦晋之好。

    要知道，滨莞郡城的钟家和滨南郡城的何家世代交好，两家的结合，在外人看来才是天作之合。

    怎知钟文铭深恋农家女，农家女对钟文铭也用情至深，以致最后农家女见与钟文铭已经没有希望，毅然以自杀的方式离开了人世。

    可怜的钟文铭，最后竟连见一面农家女的机会也没有了。

    钟文铭作为钟家三代单传，身后是钟家庞大的家业，自然不能了却自己的一生。

    但是，他却永世忘不下农家女，发誓终生不娶，将所有的精力投入到了象棋的钻研之上。

    后来，钟文铭在象棋上取得了巨大的成功，因为算度精准，被人称为“神算子”，在临近的郡城中几乎家喻户晓。

    唯一的遗憾，正如钟文铭所说的那样，钟文铭真的终生不娶，毁了钟文铭和农家女的相恋，成了钟文铭父亲最大的遗憾，因为，钟家至此不再有后了。

    钟家偌大的家产，却无人继承，这的确有些可惜，就在几年前，钟文铭离开了滨莞郡城几个月，回来的时候带回了一个十几岁的少女，说是自己的女儿。

    那时候五十多岁的钟文铭，怎会突然有这样的一个女儿的，钟文铭终生未娶，是滨莞郡城人尽皆知的事情，且这女子名为何青青，并非钟姓。

    所以，有人大胆的猜测，这少女是钟文铭从外面收的义女，或者是滨南郡城中何家后裔，钟文铭也不反驳，让少女随自己的弟子一起，学习象棋......

    听着一路上掌柜的对钟家的描述，让卓越更加好奇。

    很快，卓越四人和掌柜的来到一处大宅门前，门前两只栩栩如生的石狮，分外豪气，彰显了钟家的地位。

    掌柜的笑着说道：“钟家，到了。”

    说话间，掌柜的上前，轻轻敲了敲大门，很快，一名管家样貌的人走出来迎接。

    掌柜的如是说着，在他身后的四人中，就有一人是卓越。

    管家微微皱眉，随即笑笑，道：“钱掌柜，你怎么能证明此人就是笙城来的卓越呢，之前可是有不少人带着所谓的卓越来领银子，最后可都没有领到啊。”

    掌柜的一听，面带不悦，道：“您是怀疑我老钱的为人不成？这样吧，赏钱我老钱就不要了，是与不是，你们自己判断。”

    看到钱掌柜生怒，管家也有些不好意思，陪着笑脸说道：“倒不是那个意思，不知钱掌柜能不能将遇到卓越的情形说一遍。”

    钱掌柜就将之前如何遇到卓越，并将两人的谈话统统告诉管家，管家闻言，面色大喜，因为若是钱掌柜所言属实，那眼前的此人很有可能就是钟文铭要找的人。

    管家立刻说道：“钱掌柜放心，我现在就去禀报，若真是笙城来的卓越，钟家答应您的，一个子都不会少。”

    说完，向钱掌柜微微躬身，又望着卓越，对他微微颔首，卓越也想管家颔首回礼。

    很快，管家去而复返，而且这次门尚未打开，还伴随着一个急躁的声音传来：“既然可能是我们要寻找的人，为何将他们晾在外面等候？”

    “是，老爷，是小的疏忽了......”管家的声音充满了自责，也正在这个时候，钟家大宅再次被打开。

    一个身着灰色长衫，年过六旬，身材略显消瘦，虽然头发和胡须皆已经有些发白，但看上去十分精神的老者出现在众人的面前，与他一起出现的，还有之前的管家。

    很显然，眼前的这名老者，就应该是钟家的家主钟文铭了。

    “哈哈......”钟文铭见到钱掌柜，先是大笑相迎，然后上前拍了拍钱掌柜的肩膀，说道：“钱掌柜，这么久不来看我，怎么不进来坐坐啊！”

    听着钟文铭的话音，钱掌柜和钟文铭应该也算老熟人了，这也难怪钱掌柜对钟家的事情了解的如此清楚了。

    钱掌柜笑着说道：“滨莞郡城的子民，谁人不知神算子忙啊，小的怎么好意思前来叨扰啊，若不是这次......”

    话说到此处，钟文铭环视卓越四人，说道：“不知你们几人中，谁是卓越？”

    卓越上前一步，道：“见过钟前辈，在下名为卓越，来自笙城。”

    钟文铭点点头，道：“果然器宇轩昂，样貌不凡啊......”

    说话间，钟文铭微微皱眉，似乎感觉不对，说道：“之前得到的消息，你们此行是三人，现在为何会是四人？”

    卓越也不清楚钟文铭话中之意，也在纳闷钟文铭的消息从何而来，又为什么不惜重金也要见到他们。

    钟文铭的犹豫只有一瞬，随即一摆手，道：“先不管了，我们先里面谈吧！”

    说着，转向一旁的管家，道：“张管家，快去为钱掌柜取钱。”

    “这......使不得，在下只是举手之劳，白银千两实在太重。”钱掌柜有些不好意思的说道。

    钟文铭笑道：“钱掌柜无需再让了，白银千两乃是你应得的，说起来，倒是你帮了钟某的大忙了。”

    钱掌柜再次推让几声，见推让不下，只得跟随张管家接受。

    卓越四人则被钟文铭请入钟家大宅，在钟家的大庭院中，有些对弈的棋手，钟家所收的弟子虽然不多，大概只有几十人，但是哥哥天资卓著，是不可多得的天才棋手。

    刚入大殿，钟文铭示意卓越四人坐下，然后朝侧方喊道：“来人，给贵宾上茶。”

    然后转向卓越，道：“卓公子一定疑惑，在下为什么会为寻你花费千两白银？”

    卓越点点头，道：“在下正是对此事疑惑。”

    钟文铭笑了笑，然后起身，从博古架上的一个抽屉中取出一封书信，递给卓越，道：“早在一年前，我就受人之托，寻找你了。”

    卓越接过信件，上面的字迹他一眼便能看得出来，是笙城棋院宁弘扬的字迹，卓越顿感一丝熟悉的温暖。