第二百六十九章 扫除

    

    ‘他们预定在龙城待一阵子，接下来往南方而去，继续义演的旅程。’卡尔拉边说亦边在鼓掌：‘你呢？奇德？要何去何从？’

    ‘我啊…将离开这里。’

    意外地，孤傲的猎者以异于平时冷澈的感性口吻喃喃回答：‘既然来了凡卡罗尔境内，就得去见识一下传闻中神通广大的猎人工会，或许利用他们找件差事─你别担心，直到某一天我觉得时机到了，那时再回来杀你。’

    卡尔拉一怔，看他一眼，失笑道：‘原来你还没放弃啊？我的头量来没比别人的大，也不是钻石黄金打造的，到底哪里珍贵了？’

    ‘你说呢？’

    奇德一个冷笑，让卡尔拉竖起了全身寒毛，杀意与不祥的预感同时窜入脑中，突地─

    一个丑陋的翻身，白影漩过天边，一个丑陋的着地。

    不知是以多快的速度，卡尔拉变为奇怪的姿势，像昆虫般伏蹲在地上，冷汗渗出皮肤。

    姿势再丑都无所谓，至少他避过了死神的召唤。

    ─两根钢箭牢牢插在里根锡提的地砖之中，就在卡尔拉身前不到一呎处，嗡嗡作响，它们很明显来自他身后的方向，然而并没有命中。

    ‘看吧，还是杀不死你啊。’

    袭击失手，身为猎人应该更加绷紧神经，火速做出追击或撤退的决定，奇德却反而整个人放松下来，接着畅快地笑了。

    ‘这样就很明显了，实力差了一截，亦不用说取你头颅…就算全力一搏亦只会徒劳无功，也是有这样的猎物啊，为此必须有更多的磨练，更快的速度，更加专注，以及…新的技巧。’

    卡尔拉‘冷静’地听着他自言自语，默不作声，实际上他还没从死亡的恐惧中整理好心情。奇德并不知道卡尔拉已失去圣剑力量，也不知道方才看似玩笑的刺杀若再果决点、狠毒点，那一箭是真有可能，就这么要了卡尔拉的命。

    ‘我会追上你的，保重性命，因为那是我的。’

    这是奇德的道别，也是在之后的数年间最后一句交谈。

    狩狼冷冷的笑，接着背起弓刀，潇洒的转身迈步，卡尔拉看着他的孤独背影，如第一次见到他一般冷沉如冰、骚动如火，一明一晃，消失在街道末端。

    宿敌和朋友，这两者的界线在哪里呢？无论如何，一生中能拥有一个好对手绝对是值得庆幸的事。

    ‘他追求的不是你的命。’

    甫于心中道别，瑰丽通透的音叉轻触卡尔拉的心瓶。

    彷彿被赛莲魅惑的上钩灵魂，他回头过去，望见一位楚楚可怜的美少女，正站在他面前。

    卡尔拉忍不住多留眼在她的外貌，那是中央地区少见的、精致小巧的东方脸孔，薄紫的长长秀发披在肩前，夹衬着温匀的表情，凤眸丽如珍珠，鼻头像牛乳滴出来似的娇立着，即使说她是从东方帝国的宫廷橱窗里拿出来的人偶也不为过。

    ‘他追求的是自己的生命，然而在心中出现了矛盾，对现在走的路有所质疑的话就必须回到分岔口确认，也许得花上不少时间，但我想，他会找出解决矛盾的方法的。’

    她的声音极为细小，却如精灵织出的珍贵玉丝，缠绕人们的心神，令之迷醉。

    ‘原来你就是…那声音的主人。’

    ‘谢谢你原谅她们，她们…真的是大家的重要伙伴。’

    话题变得很快，卡尔拉愣了一下，才了解眼前的美人儿所感激的是什么。

    ‘不、不必谢我。’他突然有些激动，彷彿在替什么辩解似的：‘是他们自己选择了正确的路，我只是…其实我…’

    ‘没关系，我了解的。’紫色长发的美少女淡淡微笑着：‘有德者未必总是会宽恕人，宽恕他人的人也未必心胸宽大，一切都是利益的抉择。’

    卡尔拉一怔，跟着深吸了一口气。

    ‘…你真的了解吗？’

    ‘嗯，我了解的。’

    ‘呵呵…为什么我有一种自己已经被你看透的感觉呢？’

    ‘也许…那正是你希望的，希望有人能看透你的想法、了解你的挣扎，藉此减轻痛苦。’

    她的语句就像包裹糖衣的锐利长枪，声音美而甜蜜，却毫不留情、直直贯穿了卡尔拉的心房。

    但卡尔拉并未为此疼痛哀号，他突然快步逼近她，至仅仅一步之近，纤弱娇小的东方少女只能抬起下巴，仰望高上一个头的俊美青年。在如此距离下，她白皙剔透的肌肤有些过于缺乏血色，让人看着看着，甚至有半透明的错觉。

    ‘你叫什么名字？’

    ‘我叫桐花，’少女说道：‘幻想艾斯妲的笛手。’

    ‘那桐花，’卡尔拉微微一笑：‘你愿意分担我的痛苦吗？’

    这不象是卡尔拉会说的话，也不是少女桐花意料中的回应。她终于敛起了温和的笑容，张大水蒙蒙的眼睛疑惑的望着他，那模样多了一种生气，一种童稚的可爱。

    ‘怎么不回答了？’卡尔拉亦收起笑容，一张俊脸反常地晦暗而愠怒，道：‘若不能体会他人的处境，无法了解他人的困难，就不该用自以为是的态度评断他人的心情。’

    金煌色的双眼坚决而锐利，宛如燃烧着火焰，桐花除了感受到前所未有的激烈意念之外，更感到某种孤立无援的‘恐惧’，它们肆无忌惮地侵入她心中，挟持了所有意识，令她冰结原地，什么话也接不上口。

    卡尔拉什么也没再说，撇下她阔步离开。一分钟后，可怜的桐花才醒过神来，本来看不见的两片蝶翼状的纱膜从她两侧耳后的秀发中展了出来，余悸犹存地轻轻发颤。

    ‘这条路…你仍然决定要一个人走下去吗？…虽然我是一个自以为是的愚昧女孩，但是你的坚决和孤独…我确实感受到了。’

    卡尔拉在归途上踩着沉重的步伐，看起来十分的生气，但其实并不是因为桐花，在他离开后，才觉得方才说得太过分了，但那是必然的。当时桐花的几句话，就让他突然变得烦躁与愤怒直到现在。他不禁纳闷，并诘问自己：

    这些突然波动的情绪变化到底是怎么回事了？

    回到住处为止，卡尔拉都在路上思考这个问题，也许‘偶然’两个字就可以当作理由，也许睡个觉以后，他就会完全忘记这回事，然而他并不知道，在他心灵的深处，有道浑沌的黑影正无声驱前，即将吞噬他所有引以为傲的正义、热情与神圣信念。

    ‘你们，在做什么？’

    一进门，就看见两个灰土土打扮的小小女佣。

    她们一个小手抓着抹布，趴在地上用力来回擦拭，一个靠在窗边，在金色夕阳余晖的沐浴下，十分辛苦的垫起小脚跟，勉力用掸子构着窗上的灰尘。

    ‘啊，大哥哥，你回来啦！’

    看见卡尔拉，正在擦地的爱可立刻高兴跳了起来，笑开的小脸儿红润润、汗涔涔的，宛如洒上红霜糖的小甜糕，恨不得让人一口吞掉。

    卡尔拉在门口报以微笑，往下看看，陈旧的木头地板淹上一层薄薄的水，四处漂浮着肥皂泡沫的白色岛屿，明明是自己的房间却好像连脱了鞋也不准进入的样子。

    ‘我们在帮你打扫啊，对吧，玛琪？’

    爱可回看窗边的小女孩。玛琪转过身来，眼睛依然美丽翠绿，脸红红的，也没应是也没否认。

    ‘喔、是吗？那还真是谢谢你们，不过怎么突然…’

    卡尔拉在门前轻轻跺着鞋尖，对于进去与否还是打不定主意。

    ‘嗯，因为听说大哥哥忙东忙西，就是不愿意花时间打扫自己的房间，所以啦，爱可和玛琪就来当大哥哥的一日女仆。’

    卡尔拉一听可汗颜了。身为神部接受的可是圣国的菁英教育，无论知识或礼仪都在成年前被培养至毫无瑕疵的程度，虽然如此，但也正因为是社会高阶层份子，所以自小就有女侍与仆人负责扫除等杂务，也造成卡尔拉自今没有养成整理房间的习惯。

    ‘而且，我们说好了，一定要做点事来感谢大哥哥。’

    ‘感谢我？为什么？’卡尔拉一边问，终于决定把鞋袜脱了，踩进水患肆虐的房间。

    ‘因为…如果不是遇见大哥哥，我们不知道还要流浪多久。能像现在有地方住，有大床睡觉，还能工作存钱钱，买好吃的糖果、娃娃，全都美好的像梦一样。啊！如果能回去上学就更好了！’

    ‘为什么要离开收容所呢？不论多不习惯，也是有必须忍耐的时候，你们毕竟还是孩子，总要有人照顾。’

    ‘怎么可以呢？’爱可用纯稚的童音大声反对。

    玛琪说：‘我们五个人是决定好才离开的，我们和其他的小孩子不一样。’

    ‘哪里不一样？’

    ‘我们不是孤儿，’玛琪义正词严：‘我们是受害者，不能像那些小孩，只知道在收容所里吃免费的餐点，等好心的外地家庭来收养，我们要为我们的父母做点什么。’

    她说话的语气完全不像个十岁不到的小女孩，坚决、无惧，令卡尔拉联想到自己。

    ‘但结果，你们也只是在街头游荡，什么也没成功不是吗？’

    玛琪不满地微微撅起小嘴，用不符年纪的严厉眼神瞪卡尔拉：‘总比听大人的，把一切全忘掉要好。’

    卡尔拉不知道，当她们进到收容所后，那些妈妈老师们是怎么样故作慈祥拥抱她们，劝他们忘记死去的父母与再也回不去的家园，以为如此便能让孩子们遗忘痛苦，解放于不幸之中。

    然而真能这么轻松吗？至少玛琪她们就不这么想。他们不想忘记所有和家人在一起的珍贵回忆，不想因为是小孩就理所当然的接受他人安排的新生活，所以她们逃了出来，尽管他们知道不论做什么努力，过去的美好都不会再回来了。

    这份独立及勇气，意外地让卡尔拉感到十分亲切，他正想摸摸她的头，突然发现一件事，问：‘你的帽子呢？平常从没看你拿下来过，怎么今天没戴？’

    玛琪平日习惯戴着那顶稍嫌老旧的宽大白帽，那总是衬托她的黑短发更为俏丽精明，也让她看起来比一般的小女孩成熟、时髦了点。