129 人丁税

    

    春日短夏渐长，石榴花半开像红巾叠簇，待桃杏等浮浪花朵落尽，它才会绽开与孤独的美人为伍。一枝浓艳的石榴，花瓣千层恰似美人芳心紧束。直到半月后云销雨霁，雨后的花朵才娇艳盛开。盛夏便也来了，灼热的温度下，人总是像喝醉了酒那样要打盹。

    白雪中午独睡，只觉得大地死一般的寂静，隔着竹林，有微风吹动的响声，偶尔传来一声鸡叫，和白云捣制材料时敲击茶臼的声音。

    夏季的种田近乎收尾，只要经常上地里除草，这是个辛苦活儿，陈三娘往往自己干，不叫两个孩子跟着。

    村里的人顶着火辣辣的太阳在田里给禾苗除草松土，脊背的汗衫已经湿透，还有一脑袋的满头大汗，随着干活来回抖动，一滴滴的落到禾苗下的泥土里。

    但即便如此的辛苦，望着长势喜人的秧苗，百姓的心里还是很甜的。劳作一天在路上遇见，各顶各愉快的打着招呼，说着今年雨水挺勤，是一个丰收年的好兆头。

    白雪怕热，时常困倦，经常午睡，这一日醒来时候尚早，推窗户一望，骄阳似火。

    大门被敲动，白云连忙去开门，露出来福憨厚的一张脸。

    白雪浆糊一样的脑子隐约想起自己在镇子上定了东西，立刻迎了出去，让来福赶着马车进院，卸下了两副下水。

    “这东西可放不住，得尽快卖了。”来福嘱咐了一句。

    白雪应下，递了铜板过去。近来镇子上人少生意不好做，但两副猪下水还是卖得出去的。

    他喝了口水，也不多耽误，赶着马车就离开。

    白云帮着白雪一起把猪下水整理好，放进了井里冰着，在外头干了一天活儿的陈三娘也回了家。

    她高兴地说：“今年的粮食长得很喜人，咱们到时候能少买点粮。”

    白雪道：“赚钱就是花的，我倒宁愿你别这么辛苦。”

    陈三娘笑着说：“我即使辛苦呀，只要回来数一数钱就不辛苦了。”

    陈三娘在灶台的一处隐秘的空档里掏出来一个陶罐，打开上边的盖子，里边全都是铜钱。她拿出来，又哗啦啦的把钱倒进去，又塞回了原来的地方。

    这是烧火做饭的一个夹空，堆放着劈好的木柴，表面看木柴规规整整，谁也不会想到，里边暗藏乾坤。

    数钱是她每天都要做的一件事情，一分一文都不能少。

    白雪也不阻拦，只当村里没有娱乐消遣，能有个让娘高兴的营生也挺好。

    陈三娘感叹道：“能给你置办好丰盛的嫁妆，就是那读书的人家咱们也能嫁。”

    “我还小，不着急呢。”白雪直接下地去厨房做饭。

    陈三娘追到厨房门口：“我今儿个上地听说，徐二娘要和铁柱定亲呢，据说徐二娘还有嫁妆，你有嫁妆不比她差，也能嫁铁柱那样的魁梧小伙。咱村里虽然没有家境好的，但镇子上人挺多的。”

    白雪听着话里话外的意思，无奈地说：“娘，你就别打肖张的主意了。”

    陈三娘：“娘瞧着他挺好的，有本事能干活模样长得好，还会说话，咱村里都挑不出这样的。”

    “那肖张是落难人家的少爷，咱村儿里当然找不出他这模样儿的。他家风光的时候，啧啧，我估计家里有当官的。”白雪也不知道肖张是个什么背景，只是隐隐猜测。只瞧着这人不把钱当回事儿，张口闭口还能说出两句诗文来，恐怕连商家人家都不是。

    这年头当官的最能唬住普通老百姓，陈三娘顿时瞠目结舌：“那么厉害？！”

    瘦死的骆驼比马大，落难的凤凰毛比鸡多。

    “所以呀，您就别打他主意了。”

    “……”陈三娘纠结的回里屋抱孩子去了。

    白雪做了饭，一家人围着桌边吃。

    已经有九个月的白羊被陈三娘抱在桌上，也跟着一小口一小口的吃着，时不时还牙牙娇语，带来一家人的欢笑。

    天气热，身上难免粘稠，洗个热水澡赶走一天的疲惫。

    月上梢头，透过薄薄的云纱，那散发着光晕的皎洁柔光，由着窗户照射进来。朦朦胧胧撒在水面上，微微一动带着波光荡漾。

    白雪泡在热水里，透着窗户，看着依稀的月光，长长的吐出一口浊气。

    凡事不可多思多虑多想，就她如今这处境，老老实实混饭吧。

    她爬上了炕，擦干了身体和头发，一挨枕头就进入了梦乡。

    天才蒙蒙亮，太阳还没有放出阳光，农民们照例是清晨早起下地铲除杂草，他们的脚步被铜锣声叫住，一声比一声响的铜锣生甚至遮盖住了雄鸡的鸣叫。

    村长走街串户，敲着锣，这是村里集合的信号。

    白雪伸了一下发酸的胳膊，就听到陈三娘在敲她的门。

    “雪儿，起来吧，村东头集合。”

    这是要求所有村民都到的，铜锣声声伴随着喊话说的很明白，很快一家人抱着白羊出了门，就看着道上有不断的人涌出来。

    “知道怎么回事儿？”

    “不知道啊？这刚要着急下地铲地就听到了铜锣，听着还挺紧急的。”

    路上人相互问着，可是没有一个人知道怎么回事。

    钱氏在前面没听到任何消息，回过身就看到了白雪，问：“雪儿，你经常进出走动，知不知道怎么回事？”

    白雪摇了摇头，“我也不太清楚。”

    抱着人人都不清楚的心态，东头打场的空地上很快集合了村里的老少。

    真的是背着的，抱着的都来，显然是要村里一个人都不落下。

    村长站在高处，很快的清点着人，村里一共四十来户，不到三百人，被他一户一户地安置着人数，

    很快就发现徐家只来了两人。

    “徐老大，你家怎么回事？七口人来了两口，其余的人呢？”村长明显火气不小。

    被喊的徐大哥赶快过来，“村长，我妹子有病刚好，父母二老在家陪着，至于我那两个儿子，都在镇子上没回来。”

    村长眉头皱了皱，“就你家情况特殊么？赶快把人找来。”

    徐嫂子误会了这话，“村长，我两个儿子在镇子上，也要找回来吗？”

    村长道：“远的就不必了，你家里的离这又不远。”

    徐大哥赶快回去，神色有些紧张，没想到已经到了连病人都要将来的地步。

    大家纷纷议论着，村长就喊了一声，“都闭上嘴巴，闹闹哄哄的不嫌烦吗？”

    他家里显然是知道了情况。

    宋婆子叹着气摇了摇头，发愁似的看了眼众人。她瞧见了人群当中白家人站着的地方，陈三娘怀里抱着孩子，身旁站着一大一小。她们一家子极其体面，衣服上虽然也打着补丁，但是干净，补上去的补丁周围绣着小花，谁家会有多余的针线，还绣个花样出来。

    白雪常年上镇子，衣裳更加好，陈三娘从不给她穿破旧的衣服，往往是常做常新。她梳着一个发髻，上边还别了一根木钗，喜鹊登枝很是漂亮。整个人站在那，如同小荷一般清丽。

    周铁柱的目光一动不动，处在嘈杂的环境当中，他的眼睛好像起着黏丝，完全的粘在了白雪的身上。

    宋婆子咳嗽了两声，看着徐老大背着自己的老娘，她赶紧推了一下周铁柱，“去扶扶你徐大爷。”

    周铁柱看着徐家老爷子拄着拐棍儿没动，再者他身边有扶着的人，正是村上村花一样的徐二娘，大病了一场反而养胖了几分，让人看着真是满脸的福相。

    徐二娘走来，先是人群里一扫，目光直接定上了白雪，隐隐的带着怒光。

    白雪先后感受两道目光，不管是恋慕的还是憎恨的，她通通都没有去管，只是盯着村长的一举一动。

    年近五十的村长是个稳重的人，白雪也算和他打过交道，从来没看到过这人如此的烦躁。

    眼下他是阴沉的好像风雨欲来，一双如鹰一般的眼睛扫过众人，“我给你们找来是唠闲话么？都给我安静点，挨家挨户的站好，别再废话。”

    喧闹的说话声好像被冰封，立马是鸦雀无声。

    不过没出过门的孩子控制不住情绪，慌乱的在人群里来回看着。

    村子里一到三岁的孩子有那么几个，不过人家娘有奶水，一瞧孩子咧嘴要哭，扭头给吃上也就好。

    白羊这就不行，整天的也见不到几个人，小眼睛看着这么大的阵仗一直憋着嘴，被村长这么突然一喊，小家伙哭起来不停，带着几个孩子也跟着哭。

    村长叹了一口气，说：“有孩子的抱去后边，现在要说的是人丁税的事儿，别都不当回事儿。”

    陈三娘赶紧到了歉，带着孩子去了后头，反正她家主事儿的是白雪，大家都知道，谁也没拦。

    大家的注意力都集中在这“人丁税”三个字上，顿时就像是炸开了锅一般，往油锅里面倒水，溅的四处都是。

    大家惶恐焦虑，难以保持安静，七嘴八舌的议论着。

    反倒是白雪比较冷静，人丁税是什么？

    她仔细听着别人说。