第十八章

    

    等到将要宵禁的时候，卢文贺带着一脑门汗扎进了虞玓的家中，拎着薄荷水的茶壶就咕咚咕咚地喝了好大一壶，看他慢头大汗的模样，想来真的是为了虞玓的事情跑前跑后。

    虞玓想他本来就是要考科举的人，不日就要去平州会合赶往京城，为他的事情弄乱了节奏，垂下的眉眼里有着几多愧疚。

    卢文贺对他这个冷性好心的小友本来就多有关注，看他这般模样也猜得出虞玓的想法，便笑着说：“莫要如此，我从我阿耶那里知道了个大概，这内里的问题不是出在你身上，是县衙的手实乡账丢了。”

    卢文贺这轻松的模样完全不似下午那般着急。

    毕竟这责任就不在小友身上了。

    户主手实乃是每户户主按规定时日申报，登记家中户口岁数与田地，以及同朝廷保证属实的户口文书，却是各地核查户籍人数的法子。乡账不必多说，就是根据手实统计的户籍账。

    “库房里此前收着的手实乡账丢了一批，核查校正新旧户口时找不到原始的记载。下午几个里正并着乡贤皂役带了一批人去了隔壁街的陈屠户家，在他家里搜了出来。”卢文贺为了把这件事弄清楚，倒是跑上跑下忙活了不少。

    “怎么会怀疑到是陈屠户偷走的？”虞玓蹙眉。

    不管是偷手实还是陈屠户被发现这两件事，总是有些奇怪。至于这件事看起来有点虎头蛇尾的结局，倒不是让虞玓关注的所在。

    毕竟卢文贺最初只听了家奴的只言片语，生怕他这小友当真是户籍乡账出了问题，也是出于关心急切罢了。

    卢文贺吃完了水，急躁的情绪被安抚了后，开始给虞玓解释这其中的详情。

    唐武德令：男女始生为黄，四岁为小，十六为中，二十一为丁，六十为老。

    岁数一到，则需要各自服役。

    陈屠户家中有三子，长子服役的时候突发疾病去了，次子去岁征徭役时落下脚伤，今年小儿初长成，正是年满中男的年限。

    “你也知道，百姓若岁数年满八十要配侍丁一人。石城县内古来稀的也就四五个，已算是极为难得。陈屠户家中的幼子正好在此次征发的侍丁名额内。”卢文贺边说着边示意着。

    虞玓颔首，对侍丁此事确有耳闻。

    诸年八十及笃疾，给侍丁一人，九十二人，百岁三人。

    此乃朝廷律令。

    朝廷对那些年岁已高的老者颇有善待，中男以上便可以被征选，但凡被选中侍丁的白身免其服役，仅交纳租调便可。

    “虽然名为征发，可这不是服役，且朝廷颇有善待。陈屠户为何不愿？”小郎君问道。

    卢文贺叹息：“问题便出在这里，陈家小儿被选去给张家老人做侍丁。武德年间一场大病，张家十三口只剩了他一个，听说脾气古怪不说还极会蹉跎人，前面两个侍丁都曾被老人害得大病，这才不到三年就轮换了三个，你说陈屠户能乐意？虽然不用服役，可他家已经损了两个男丁，可不再愿意出事了。”

    虞玓沉默，他没有问为何不拒绝。

    卢文贺见小友沉默，倒也住了口，再吃了两杯茶才继续说道：“陈屠户被发现倒也是偶然。今日清晨，陈屠户的娘子去西北坊买杂货，闲谈的时候同铺子的老板说起你家中的大猫，继而聊到了各户情况。陈家娘子说：‘那小郎君合该是说吴语软糯的模样，何以养了那么只凶残的恶猫？’”

    彼时白霜正进来给他们送厨房刘嫂做好的糕点，闻言忍不住问道：“这是何故？”

    虞玓啃着热乎的糕点，嗓音裹在甜滋的咀嚼声中显得有些闷闷：“白霜姐姐，外头皆不知我原籍是说吴语的。”外头向来不知道虞宅徐娘子的情况，就连虞玓对自家来历也不大清楚，只是有着模糊的猜测。

    陈屠户家是怎知道的？

    负责排查的差役走遍了整个县城，把收集到的口述记录下来，归于县衙。

    整理的时候被县衙里的老差役看到了，常年精于此道的他登时就发现这个难以发觉的细节。与那条街的里正一对，就去陈屠户家蹲守了。

    卢文贺笑道：“好在丢失的手实都找回来了，总算与你毫无干系，白担心一场。”只是恰好屠户家与虞家是一个里正，被无辜波及到而已。

    小郎君思忖片刻，让白霜附耳，悄声说了些事情后，白霜默然离开了。

    虞玓送着白霜离开后，清冷的嗓音淡淡响起，“那陈屠户为何会知道手实户籍文书的摆放？他与里正的关系很好？这些文书理应是收藏在县衙内的深处。若他清楚知道去哪里偷，是否有衙门内部的人告知于他？”

    言及最后一句，他眉头微挑，竟有锋芒毕露之感。

    卢文贺捏了块糕点，原是要吃下去，闻言胳膊僵住。

    虞玓安静地看着他，宛如毫无察觉。

    卢文贺讪讪把糕点丢进嘴里，嚼了两口就径直吞下去，连是什么滋味都没尝出来。他叹了口气压着声音说道：“你忒敏锐了些。我阿耶说肯定是衙门里的人走漏了风声，如今正在排查是谁。但是估计没有后文了。”

    虞玓抿唇，心中尚有一个困惑。偷走了手实乡账又有何用？按理说征发的名单上已经有了陈家小儿的名字，除非……陈屠户能确定这件事做出后，有很大可能会换人。

    难道最开始名单不是陈家小儿？

    这些困惑还得等县官审问后才能知晓。

    此事卢文贺原是能派人传个口讯，可卢文贺还是亲自踩着宵禁的点走了这一趟，确实是尽心尽力。好在他们是同坊的住户，在虞玓再次致谢后，卢文贺带着家奴匆匆离开。

    虞玓慢吞吞把余下茶盏内的茶水吃完。一直默默蹲守在柜子顶的黑暗滑落下来，庞大的身躯压在桌案一动不动。

    倘若卢文贺知晓在他坐着的时候，那只令他害怕的大猫全程都蹲在他的头顶，不知他会是何感受？

    虞玓拨了拨油灯的灯芯，让昏暗的光芒稍微亮了些。

    白霜敲了敲门扉，进来把虞玓方才让她去问的事情告知他，而后蹙眉说道：“小郎君，这事可与你有碍？”

    虞玓淡淡言道，“白霜姐姐，嫌犯已经抓到了，倒是并无大碍。”

    白霜对小郎君向来是信服的，他这般说，她便相信了。在劝说了小郎君早些歇息后，白霜这才掩上了书房的门。

    豆大的光芒中，虞玓的侧脸看不大清楚，唯有那双清透深幽的眼眸泛着湿润的光，让趴着的懒洋洋大猫看得清清楚楚。

    小郎君以手撑脸，低垂着眉不知在看何处。

    半晌后，屋里近乎自言自语地响起虞玓的嗓音，“陈屠户是普通的百姓，他不知道偷走手实乡账的下场，可告知他的那位差役必定是知道的。这是其一。仅仅是毁掉登记的文书不足以让官府更换侍丁的人选，必定还有另一个更强有力的原因。这是其二。”

    小郎君抿唇。

    他方才让白霜姐姐去问过负责采买的刘嫂。

    刘嫂与陈屠户有些买卖接触，对他家娘子最大的印象极为泼辣，张口闭口就是下三路。可饶是如此，因着她风韵犹存，听闻有不少人同她有些不清不楚的皮肉关系。

    且她不通笔墨，大字不识一个。

    那些手实乡账都是以文字记载，假若未曾有人在陈娘子的面前多次叨扰，她为何偏偏会去看关于虞家的手实乡账？又或者是有人在陈家看了，然后被陈娘子所知道？

    此事或许不如表面只是陈屠户一事这么简单。

    或许与他有关。

    虞玓想着，就看到那只大猫抻了个懒腰，顺带懒洋洋打了个哈欠。利齿撩过嘴唇，在散漫中显露出猎食者的凶悍。

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    有点头疼，今天字数少点，早安。

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