第162章 宁化要冲之地

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    崇祯六年正月二十五,一封捷报从宣府张家口堡发出,快马送往京师。

    其大致内容为:约两百东虏假冒大明行商,欲潜入张家口堡图谋不轨,恰逢宣镇监军王坤巡防张家口堡,以火眼金睛识破东虏诡计,又以张家口堡驻军大破敌军,阵斩一百五十四。

    跟着捷报送出的还有一百五十四建奴首级,快马加鞭送往京城。

    随着那些首级和捷报送出,宣、大、晋三地官场也逐渐平息下来,恢复了以往的平静。

    但这些官员茶余饭后多了一件笑料,那就是:宁化千户所有个不知天高地厚的千户,扬言要在宣大晋三镇大开杀戒。

    每每谈及此事,三镇的官员无不捧腹大笑。

    立下几件大功又如何?被皇上器重又如何?挂武德将军印又如何?

    不过一小小的千户,他还能翻了天不成?

    包括当日亲耳听到“大开杀戒”这句话的山西官员,也仅当这是个笑话罢了。

    那姓秦的,自以为打了几场胜仗,绑了几个大户还能逍遥法外,他就能无法无天,为所欲为了吗?

    只不过是懒得搭理他,任由他在娄烦那穷乡僻壤蹦跶几天罢了。

    他没几天好日子了。

    整个山西官场,只有许鼎臣、杜应堂等少数几个意识到了事态的严重性。

    但,他们本着多一事不如少一事的原则,那些首级和俘虏送去宣府后就不管不问,张家口堡把首级转送京师的时候,他们也没讨要点好处。

    反正就是冷眼旁观,明哲保身。

    ……

    秦川已经能自如行走了,虽然胸口仍不时隐隐作痛,但只要暂时不剧烈运动就没啥大碍。

    当场战死的,以及重伤不治的红衣侍从,共七十八人,秦川能自如行走的那天,亲自安葬了这些至死不退的亲卫。

    罗大牛提前选了两百关帝军,秦川只从中挑了一部分,跟幸存的亲卫组成新的百人卫队,番号依然沿用红衣侍从,这一百人也依然穿红甲披红色披风。

    用罗八的话来说,见过一次红,日后就好了。

    大难不死后,秦川意识到娄烦的哨警系统实在太薄弱了。

    这次幸好有黄二蛋的报信,让他和红衣侍从有心理准备,也让陈詹和那些乡民有足够时间逃跑。

    若没有黄二蛋,一百红衣侍从在毫无准备的情况下,很可能会被那两百建奴打个措手不及,然后全军覆没,他也肯定会死。

    所以,得加强警哨了。

    不能再放任何阿猫阿狗进来,威胁到娄烦任何人的性命。

    他醒来后的第一件事,就是让人沿着娄烦和静游二十里外,建造十多个哨楼,每个哨楼由三名哨探驻守,每三日换一次班,哨楼上预备好混过牛粪马粪的柴火,一旦发现敌情就放烟。

    接着,他把五百多民兵编进关帝军,让正规兵力达到两千人。

    营头还是原来那些,先登营、陷阵营、无当营、十方营、虎豹营,还有他的卫队红衣侍从。

    其中先登营、陷阵营和十方营已经分别派一个旗的兵力依次进驻枪厂和炮厂,练习火炮和燧发枪的使用。

    介时,这三个营头会先装备火器。

    秦川养伤这段时间,冶铁和火器制造都有了新的突破,严三七根据秦川给出的思路,改良了坩埚和鼓风系统。

    原来的敞开式坩埚,改成了半封闭式,只留三个孔,一个用来放石灰石以及伸木棍进去搅炼,另一个则用来吹气,最后一个是进铁水的孔,等铁水注入坩埚之后,会把这个孔封起来,减少热量外泄。

    这种坩埚,跟十八世纪欧洲出现的反射炉相近,让热量不断在封闭的坩埚内反射,以此来保持甚至提高坩埚内的温度,让铁水始终在高温液态下冶炼,排除杂质。

    秦川估计,用这种法子炼出来的生铁已经很接近后世的低碳钢了。

    于是,他立马让黑山和红窊山两座矿场建造二次精炼炉,用这种法子炼铁。

    有了好的铁,就什么都好办了。

    陈詹又造了两门六磅炮,一门是按照以前的铁模预热和中心水冷法造的,由于炉温不够,依然没能得出灰口铁炮管,但经过退火处理后性能还不错,分别用两倍和三倍发射药试炮的时候,没炸膛,也没出现裂痕,从而得出了第一门成品炮。

    第二门是按照秦川的法子,浇铸出白口铁炮管后,在放入封闭的加热炉里退火,炮膛内填入碳粉,留出一道空隙,用铜管给炮膛内注入空气,让里面的碳粉能充分然后,给内膛渗碳退火。

    完工之后,秦川惊奇地发现,这门炮的性能比第一门还好,应该是炮管经过退火处理后,成功得出了黑心可锻铸铁,而且内膛经过空心渗碳和渗氮之后,强度和抗冲击性能大为提高。

    于是,秦川让炮厂统一用这种方法铸炮,先造虎蹲炮和佛朗机炮,尽量在春雪融化之前弄个三十门出来。

    因为短期内他面对的敌人,用这两种小型火炮就能搞定了。

    至于六磅炮,现在已经有了两门,暂时够用了。

    秦川给六磅炮正式命名为红衣六磅炮,一是为了纪念战死的红衣侍从,二是为了混淆视听,让别人以为他的炮就是红夷大炮。

    枪厂那边的进度也让秦川很欣慰,李学境已经组装了五十台镗床,并打制了三十支合格的燧发枪,还有二十根报废的枪管。

    也就是说,枪厂的成品率能达到六成,比明廷的军器局或其他地方军队制造的鸟铳,成品率高出一倍左右。

    秦川交给了李学境一个新的任务:做一台拉膛线的镗床。

    量产线膛枪很不现实,但他可以在量产滑膛燧发枪的同时,着手研究线膛枪。

    重点是在于如何拉削膛线。

    以现在的技术水平,制造几支线膛枪是有可能的,但想要量产,就必须研制出一套精度极高的线膛镗床。

    这玩意没几个月时间是摸不出来的,若想要大量制造规格统一,精密度统一的线膛镗床,没个年把时间是搞不定的。

    秦川还有的是时间,现在距离李洪基和张秉忠崛起,距离后金拥有入主中原的实力,还有几年时间。

    ……

    秦川的伤还没好,他的封赏就送到了,依然是那个罗都事送过来的,千户腰牌一块,敕命文书一封,官服两套,一套常服,一套公服,还有一把御赐的雁翎刀。

    他用惯了长刀,这把雁翎刀便丢进了武库。

    那两套官服倒是穿了,还穿在身上大摇大摆地在娄烦巡视。

    一路遇见的乡民,无不恭恭敬敬地叫上一声“秦大人”。

    相比于之前的小小百户,他如今的正五品千户,也算是一位有分量的大人了。

    ……

    崇祯六年二月初二,龙抬头。

    一大早,伤势大好的秦川便领着一百红衣侍从,还有罗大牛和两百先登营,高举“秦”字将旗,浩浩荡荡北上。

    他去要宁化守御千户所上任了。

    宁化所位于静乐县城和宁武关中间,距离县城八十里,距宁武关不足九十里,战略位置十分重要。

    秦川只要控制住这个千户所,就能把静乐县城夹在中间,用不了多久就能控制整个静乐。

    接着就是控制宁武关,再控制岚县,介时,整个吕梁山腹地就尽在他手中。

    如今,天气了已经有转暖的迹象,他会先去宁化千户所住上一两天,然后去汾州一趟,跟他岳父大人提亲。

    到那时,春雪也该融化了,也该收拾任亮和王刚豹五了。

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