第四百五十八章 设宴款待

    

    闫达当即大怒：“吴德，你……你你……你居然敢翻供？！”

    吴德意识到了自己语失，连忙拜伏于地，战如股栗地说道：“不，我杀人了，我我我，我杀人了。”

    况钟眼见吴德几次改口，他深深地叹了一口气，转回头去望了一下闫达。

    闫达担心况钟瞧出破绽，指着吴德道：“贤弟，这秀才极不老实，既然承认了杀人，我等就如实上报好了。”

    况钟不予理会，他再次问道：“吴德，你说你杀了人。究竟又怎样的深仇大恨，非得要割下丛柯氏的舌头呢？”

    吴德的脸颊上一层水珠子，不知道是泪水还是汗水，他沉默了好一会儿，开口说道：“那……那是因为……因为二夫人最喜欢搬弄是非，我怕她说出去，就……就干脆割了她的舌头。”

    “你都已经把她杀了，她哪里还可能说出去？”

    “……”

    “吴德，杀人的罪名可不是玩笑而已，你要慎重三思。”

    吴德浑身剧烈地哆嗦，他嘴唇翕动，忽然抬起头来，却欲言又止。

    况钟蹲下了身子，与之平视：“是否有人威胁你？”

    吴德不敢看他的眼睛，慢慢低下了头去。

    闫达笑道：“贤弟，这话有些戏言了。七台村民风淳朴，哪里会有人威胁吴秀才呢？何况，他既已招认，我们就该迅速结案，上报刑部。哎呀，多亏了有贤弟你在呀，不然的话，此案还真不大容易破哩。”

    闫达这番话说得颇有深意，似乎是以破案功劳为交易的筹码，不要况钟再追究此事。

    接着，闫达命安适、何奎二人将吴秀才押了下去。

    之后，以庆功为名，闫达要宴请况钟。

    况钟淡然笑道：“闫大人，自古独食不肥、独饮无味。不知都有哪几位七台村的大人物作陪呢？”

    “呵呵，贤弟好会说笑呀。愚兄自会安排的。”然后，闫达就吩咐下去，就在村中的广场摆上酒席。

    再次来到这里，头上的阳光刺得人睁不开眼睛。

    况钟感慨良多：他第一次来到七台村，便是在这广场上，救下了丛小七，没想到第二天她便惨死。此后，这七台村便接连发生了命案。

    一张八仙桌子摆在了正当中，精致的美酒佳肴流水一般摆了上来，层层叠叠竟有二十几样之多。

    闫达拉着况钟入席。

    况钟笑道：“只有你我二人，享用这么多菜肴，未免有些奢侈了。”

    闫达捋髯笑道：“贤弟说笑了，岂会只有你我二人？”

    说罢，他回身望了一眼，连忙站起身来，冲着远处拱手说道：“诸公，来的正是时候，请请请，快请坐。”

    况钟回头望去，只见又来了六个人。

    头前一位五短身材，大腹便便，一颗圆润润的脑袋上没有半根毛发，就连眉毛都是光秃秃的，满面油光，脸上挂着笑意。

    第二位乃是个书生打扮模样的人，步履轻盈，手执折扇，颇有雅致气韵。

    第三位是个枯瘦的老者，须发花白，面色焦黄，似有病态，眼神中带着一股哀苦之气。

    第四位是个皮包骨的瘦子，身子如竹竿一般，走两步路便喘起了气，但嘴角好似永远含着笑。

    况钟暗道：这是个被酒色掏空了身子的。

    第五位是个中年汉子，一身黑色的长袍，走路带风。

    身为天台县知县的王炳章，反而怯怯懦懦地跟在了最后。

    况钟起身，闫达与他一一介绍，头前五人俱是七台村的村民，分别叫做金大中、邹绍、韦乔、史思光、费扬。况钟与他们一一见礼。

    众人落座后，那金大中举起了杯：“今日难得的盛事呀，知府大人拨冗前来已属难得，皇上青睐有加的况大人也一并同在。咱们天台的父母官王大人也来了，真是令我们七台村脸上有光呀。三位大人，请满饮此杯，请。”

    况钟举起了杯，却像忽然想起了什么，他又慢慢放下了酒杯，开口说道：“金大哥此言……似乎不妥吧？”

    金大中笑吟吟地问道：“哦，愿请况大人指教。”

    “曾听闻，知府闫大人之前数次来到七台村，可惜都无功而返。闫大人，可有此事？”

    闫达脸色不变，呵呵一笑：“不知贤弟所指何事呀？”

    “实不相瞒，况钟早就听闻过七台村有一位老神仙，方圆百里，被人奉若神明一般。就连闫大人你也是神交已久。只可惜这位老神仙有一怪癖，轻易见不得生人。闫大人你数次谒见，均不如愿。可有此事？”

    席上众人均是一愣，不约而同地将目光看向了闫达。

    闫达笑道：“是是是，的确有此事。这七台村，乃是愚兄的治下。听闻有这样的奇人，自然是要见一见的，所以在百忙之中前来七台村数次，可惜缘悭一面。”

    “这次，闫大人在七台村盘桓这许多日，想来一定是见到了。”

    闫达神情尴尬：“唉，说来很是惭愧。本官福缘浅薄，还是没能见到。”

    况钟的目光掠过这五人：“不知各位如今在七台村中，身主何职呢？能与知府大人同席饮宴，想来并非普通村民吧？”

    那枯瘦的老者名叫韦乔，眉目低垂说道：“况大人高抬我们了，我等皆是服侍老神仙的下人而已。”

    “哈哈，如此，那真是天缘凑巧了。不如请各位引路搭桥，代为我这位兄长引荐一下如何？”

    此言一出，其他几人神色剧变。

    唯有韦乔，端坐说道：“况大人，说来不巧，老神仙正在闭关，谁都不见。莫说是闫大人了，便是王公亲贵，也不得打扰。”

    况钟摇头苦笑，扭头对闫达说道：“闫大人，小弟并非有意在兄长面前炫耀。我来这里的第一日，便见到了老神仙，此后又数次相见。不止是老神仙呀，就连狐仙老爷，在下也见过。”

    听到他这句话，席间众人不禁都面面相觑。

    闫达道：“贤弟莫要耍笑。”

    “在下并非耍笑，所言句句属实。而且，在下还不止见过一次呀。”然后，况钟便讲出了自己的奇遇，他一边说，一边打量着众人脸上的表情。

    那金大中不为所动，脸上永远挂着笑容；邹绍的脸上阴晴不定，时而惊叹，时而苦思；韦乔倒是从容自若，连饮几杯，恍若毫不在意一般；史思光低着头，让人看不见他脸上的表情；费扬则在一旁连连颔首，听得颇为入神……

    而这些，闫达与王炳章两位官员已经都听他在公堂讲过了，一时也不觉新奇。

    闫达说道：“贤弟，你的境遇大不相同，依我看，你是命贵之人，合该当上大官！哈哈……”

    况钟则说道：“只怕在狐仙老爷的眼中，在下非但不是什么命贵之人，这条命还便宜得很哩。”

    “此话怎讲？”

    “狐仙两次被我遇到，可一次跌落了陷阱，一次被诬陷为杀人凶手。这岂不是狐仙他老人家要置我于死地？”

    那韦乔又开了口：“狐仙老爷乃是集天地灵气的神仙，若是况大人为人中正秉直，断然不会这样。”

    余人皆点头附和：“是呀，是呀。”

    况钟笑道：“如此说来，在下的那些龌龊事岂不是都被狐仙他老人家瞧出来了？”

    闫达见他话中暗藏玄机，连忙打了个圆场：“贤弟又说笑了，哈哈……”

    不料，韦乔道：“狐仙老爷既然贵为神仙，这些小事其能逃得过他老人家的法眼？”

    “咦，既然如此，那么杀害丛小七、方悦儿、丛柯氏的凶手……她老人家可知道？”

    况钟此言一出，众人惊愕。