第四百一十九章 我们岂不是成了凶犯？

    

    季甲听闻况钟如此一问，愣住了，他而后又摇头道：“不能不能，决计不能。常景文的才学我最清楚不过，这样的好文章，他便是十辈子都写不出来。”

    况钟听罢，沉思不语。

    季甲好奇问道，这篇文章出自何人之手，他称羡此人有状元之才。

    况钟轻声一笑，没有理会。他转而和顾诗筠离开了小酒馆。

    顾诗筠对况钟道：“看来，这篇文章也并非是出自常景文之手了。”

    “嗯，此一点，已在我意料之中。只是常景文的三篇答卷笔迹相同，一眼望去，绝对是出自同一人之手。”

    “既然如此……”顾诗筠沉吟片刻，“莫非是有人在第三场科考前，将这份答卷交与了常景文，他背过之后，在二月十五写出来的？”

    况钟笑道：“顾小姐果然冰雪聪明。”

    听他一声称赞，顾诗筠脸颊绯红，嘴角却洋溢着笑意。

    况钟正色说道：“唯有这样，才可解释得通，为何胸无点墨的常景文可以写出这样一篇传世的佳作。”

    “可是如此一来，岂不是说考官中有人透题给死者？”

    况钟神情凝重：“八位考官，解大人与我绝不可能做出此事。只有剩下的那五位同考官了。”

    驿站中，刘清等五人正吃着酒菜，嘴上埋怨着况钟。

    吕操脾气最为火爆，杯中酒也殊无滋味，他站起来说道：“哼，我们在座的诸位，好歹都是朝廷命官呀，何故听一个况钟的摆弄？逼急了我，我就去皇上面前告他，我去闯宫！”

    蒋政道：“不错，吕大人，若你带头闯宫，算我一个。”

    钱朝也说道：“二位大人，我与你们同去。”

    “呵呵……”他们群情激昂之时，传来了幽幽的一阵笑声，扭头望去，见是刘清。

    他冷笑道：“几位大人倒是性如烈火。你们可知，况钟为何如此嚣张吗？在座的都是四五品的官员，可偏偏要听从他的安排。皆因，况钟是得了皇命的。我听说，不只是在座的诸位，就连大理寺都察院的人马，他也可随意调动。”

    三人一听，刚才还激愤的情绪瞬间消弭无踪。

    刘清饮了一口酒，加了一块豆腐放进嘴里慢慢嚼着，细细说道：“诸公难道还看不出来吗？我等俱是春闱同考官，贡院死了人，与我等有何干系，我们又不是杀人凶手。如今春闱结束了，各位举子的答卷也都阅过了，可为何我们却出不去这驿站呢？”

    王珍在这些人之中，脑筋最为活络，他眯着眼睛答道：“刘大人的意思是，况钟怀疑我等是真凶？”

    沈阔摇头笑道：“王大人戏言了。”

    刘清抬起眼皮看着沈阔：“他可不是戏言。昨日，况钟已经来过了，本官断定，他今日还会来，明日也会来……”

    吕操道：“长此以往，我们岂不是成了凶犯？”

    “哈哈，”王珍拍了拍他的肩膀，“吕大人呀，我们在况钟看来就是凶犯。”

    刘清盯着桌上的酒菜，开口说了一句：“诸位大人，你们谁杀了那个举子，还是痛痛快快说了吧，何苦要连累我们五人呢？”话音刚落，他抬起头来，一双冷峻的目光扫视着眼前众人。

    吕操连忙挥了挥手：“不是我，大人，你了解我的，我胆子最小，怎么可能杀人呢？”

    刘清又看向了王珍，王珍不慌不忙地笑道：“刘大人，您觉得会是下官？”

    刘清不答，目光移向了蒋政，蒋政一张脸憋得通红：“我……我不是凶手。”

    接着，便是沈阔。

    沈阔嬉皮笑脸道：“刘大人，我这人视官如命，好好的官儿当着，我为什么要去杀人？”

    最后，刘清的目光锁定在了钱朝的身上，钱朝说道：“凶手可不是我，要是我知道谁是凶手，我岂会坐在这里，早早就去大理寺、去都察院了。”

    刘清微微一笑，又夹了一块豆腐，他盯着这块清水豆腐说道：“为官之道，就像夹这块豆腐，力气不能大。一大，这豆腐就会碎。力气也不能太小，太小了夹不起来。你这落筷子的部位还得准，否则的话，一提筷子，豆腐就散了。”

    五人屏气凝神听着他说话，谁都没有明白他的话何解。

    刘清缓缓说道：“不管你们谁干的，自己兜着就是了。不过依本官看，这块豆腐得烂。”说着，他稍一用力，那块豆腐便碎了。刘清放下了筷子，起身离开了。

    留下了这五人面面相觑。

    而与此同时，千步廊吏部大堂内，吏部左侍郎师逵命人将寻来的卷宗摆了上来：“况大人，都在这里了。”

    况钟深深一拜：“多谢师大人。”

    “况大人免礼，本官多嘴问一句，你既然是查贡院的命案，为何又让来吏部翻找五位同考大人的履历呢？”

    况钟笑道：“师大人请见谅，事关案情，况钟不能说。”

    师逵笑着敲敲自己的头：“是是是，是本官失言了。况大人，请你务必妥善保存，完事后记得归还吏部。”

    “大人放心。”

    况钟回到家中后，便一一翻看五人的履历，发现除了刘清之外，其余人等均没有在山西从政的经历。

    莫非，透题的是刘清？目下，刘清乃在扬州任职。若是常景文与他有故交，从山西大同来应天应考，路经扬州也是可以的。说不定会专程去拜访这位担任同考官的旧友。

    想到这些，况钟不由思虑深了几分：以常景文的才学，莫说是举人了，便是一个童生也是抬举他了。想来是刘清念在故交，亦或是常景文使了银子，他才透了考题。

    可是细一想，此事于理不通。既然是透题，为何不透三科的题目，却只告诉了常景文第三科呢？况钟苦思许久，也想不出个所以然。

    既然已经透了题，为何还要杀死常景文，常景文中毒又是因何而起？他临死前留下的那不知所云的画，又是什么意思？

    况钟只觉得头痛欲裂，正在此时，门外有人敲门。

    “何人？”

    “是我。”

    况钟紧绷的神经顿时松弛了下来：“请进。”

    顾诗筠走了进来，看到桌上堆着的一堆的书本，其中还有几件常景文的遗物，不禁略蹙柳眉：“看来你还真是当官的命，都不知道把自己屋子收拾一下，只等着下人来干活儿吗？”

    说完，她便上前要收拾好。

    况钟急忙拦道：“且慢，这些你不要动。你收拾干净了，我反倒不好找了。”

    顾诗筠见他这样，笑道：“你呀，真不知道你以前怎么过来的。”

    “唉，以前我住的那狗窝你也见过，一眼便望到了头儿。好在，都是黄镛帮我收拾。”

    顾诗筠听到提到了他弟弟，便问道：“你如今是朝廷命官了，不接他来京城过好日子吗？”

    况钟沉默了一会儿，摇头道：“自从当上了这官，我每日里都是战战兢兢，再加上我这么一副狗脾气，得罪了不少人。就怕哪一天，我况钟人头落地，岂不是连累了他。”

    听到况钟说“人头落地”四个字，顾诗筠神色骇异：“切不可胡说！”

    况钟勉强一笑，没有再说什么。

    顾诗筠转而看到了桌上的官员履历，她问道：“你真的怀疑五位同考官？”

    况钟注视着这些名字，呢喃道：“嗯，从这上面看，扬州官员刘清最有嫌疑，他是大同人，且在大同府当过经历。”

    “如此说来，刘清便是凶手！”顾诗筠脱口而出。