第三百一十七章 下官有圣上口谕

    

    次日，天气阴霾，那仅有的晨曦都难以刺透厚厚的乌云。

    应天府尹向珤刚下了朝，乘轿回到应天府衙。他刚刚下轿，便见府衙内的捕快来报：“大人，大牢那边传来了消息，说礼部主事况大人要进牢房，提审罗定与张兴。”

    向珤皱起了眉头。看似不过一件寻常凶案，皇上却下令三法司责查。他这个应天府尹倒显得多余了。

    他说道：“昨日汉王不是说了嘛，不许任何人轻易见此二人，你们回了就是了。何必来问我？”

    那捕快略有迟疑，拱手道：“大人，我等俱是这么说的。但是况钟却说，他有皇上的口谕。”

    向珤心头一凛，知道况钟绝无胆量假传皇上口谕，连忙又上了轿子：“快快快，应天大牢！”

    向珤来到了应天大牢，只见门口停着一辆平板手推车，况钟颇为滑稽地趴在车上，嘴里嚷嚷着：“我有皇上的口谕，你们却不让我进去，好，等向大人来了，本官要与你们评评理。”手推车的旁边站着一位妙龄少女，明眸善睐，正抿嘴窃笑。

    向珤官阶高出了况钟许多，但几番打交道，他深知况钟为人执拗，连忙从轿子里钻出来，快步上前：“况大人，罪过罪过，你如何来这儿了？”

    况钟艰难地扭过脸来，凝目看了他好一会儿，笑道：“向大人呀，您来得正好。下官要进牢提审张兴罗定二人，可你的这帮人，拦着不让下官进，这可如何是好？”

    向珤道：“况大人勿怪，只因汉王殿下有王令，言明非三法司与锦衣卫纪大人，任何人不准接触张罗二人。望况大人体谅。”

    “是吗？”况钟想要翻个身，却办不到，他只好微微喘气说道，“若下官有圣上口谕呢？”

    向珤尚在惊疑之际，况钟便朗声说道：“奉圣谕。”

    “臣接旨。”向珤忙不迭拜倒。

    “即日起，况钟所到之处，诸官不得阻拦，钦此。”

    “臣领旨谢恩。”

    “嘿嘿，向大人，下官得罪了。这也是公事公办呀。”

    向珤站起来，急忙招呼狱卒：“还愣着干什么，赶紧上前搀扶况大人！”

    自古皇上口谕，多由内官太监传旨，若是从一个外臣口中说出来，那必然是得皇上亲信之人。向珤不敢怠慢，着令狱卒小心伺候。

    况钟被众人扶进了一间房间之中，牢头儿上前躬身说道：“大人稍候，小的去给您把人提来。”

    不多时，只见两个身着囚衣，扛着枷锁的人慢慢走了进来。随着他们的走动，那铁链在地上拖曳之声着实沉重。这二人之中，况钟有一个是认得的，罗定。另一个须发皆白，老态龙钟，自然是张兴了。

    此二人身上的囚服污秽不堪，染满了血迹，显然是经受了一番的毒打。

    罗定年轻力壮，尚且可自己一步步慢慢走进来。而张兴却已是气若游丝，被两个狱卒拖了进来，丢在了地上。

    况钟看到这等惨像，不禁皱了皱眉头。

    向珤见状，斥责手下：“混账，如何打成了这副样子？”

    牢头苦着脸说道：“大人呀，不关我等的事。昨日人送来了，汉王殿下就让打了一顿，说不管他们二人谁是凶手，一定要让他们招认。”

    向珤一听是汉王的意思，也不好发怒，只好问况钟：“况大人，你看……”

    况钟知道张兴是个哑巴，又不识字，只好先问罗定：“罗兄，我们又见面了。”

    罗定看着同样趴在床上的况钟，突然啐了一口，那口唾沫混杂着血液落在了况钟的脚前，他说道：“你们这帮狗官！不去抓真凶，却折磨我们两人，算什么本事？”

    向珤大怒：“大胆！朝廷命官，岂容你出言侮辱？”

    没想到，况钟却笑了。他想起来了自己身为布衣之事，也曾痛骂“狗官”二字。没想到有一天，自己也会被他人骂作“狗官”。

    一旁众人看得不明所以：这位况大人可真怪，被人骂作狗官，他居然还能笑得出来。

    况钟止住了笑，说道：“罗兄，先不要着急骂。况钟若真是狗官，直接一句话便送你上刑场了，何苦来这里听你骂人呢？我知道，你二人皆有重大的冤情。皇上命我来，便是审清此案的。还望罗兄直言。”

    罗定沉默了，他觉得况钟所言也确有几分道理。

    “罗兄，我且问你。不久之前，我在罗公书院问起过，当初是你的师弟董印仰慕周瑶，曾托你送了一首情诗与她，可有此事？”

    罗定半晌后方回答：“正有此事。”

    “可是为什么最后你却和周瑶在一起了呢？”

    罗定稳定了一下情绪，说道：“此事，是在下的不是。我本来也没有见过周小姐，可是那天去周宅前送信……”

    那一天，乃是前年的冬月，下着大雪。罗定在城里办完了事情，绕路去了一趟周宅，望着这座气势恢宏的深宅大院，他一度不能呼吸。学成文武艺，卖与帝王家。这里，比之罗公书院不知道要好多少倍。他只希望自己有朝一日高中，也能住进这样的宅子里。

    正在看得出神时，门口出来了一人，问道：“嘿，看你在这儿站了半天了，什么事呀？”

    罗定连忙从怀里拿出了那封早已捂热的信：“烦劳总管，将此信转交给你家小姐。”

    那人上下打量了罗定一眼，走过去正要接下这封信，忽然见一顶暖轿轻悠悠走来。一会儿便停在了宅门前，轿夫压轿，周瑶从里面走了出来。

    周宅下人连忙迎上去：“小姐回来了。”

    罗定回头望去，只一眼，便觉浑身血液汇聚到了头顶，他手脚发凉，不能自已，似乎气息全都凝聚在了喉咙处。

    眼前这位女子，年及豆蔻，唇红齿白。那浅棕的双眸灵动如秋水，长长的睫毛好似万种风情。

    “小姐，您来得正好，这位公子说有书信要交与您。”下人接着对罗定道，“愣着干嘛，这便是我家小姐了。”

    罗定心道：难怪董贤弟对此女如此痴情，直如画中仙子一般！他醒过神来，双手将书信恭敬递过去。

    周瑶接过了信来，却发觉另两角被罗定死死拽住，她一双美目悄悄打量起了眼前的这位公子，但见他面如冠玉，如点漆般的黑瞳闪着凛然的睿智之气。不知道他在这里多久了，头顶及双肩都披上了一层薄薄的积雪。

    周瑶粉嫩的双颊愈发娇红，她盈盈浅笑：“公子……”

    罗定清醒过来，急忙松了手，慌慌张张地说道：“呃……我……在……在下告辞。”说罢，转身便跑。

    周瑶看着他消失在了茫茫雪色之中，不禁莞尔一笑。

    不几日，罗定再次进城，其实他并非有事来的，而是心中牵挂着周瑶。自从上次见过一面后，他夜不能寐，只要闭上眼睛，眼前便晃动着周瑶的倩影。

    那一日，他在周宅门前来回走动，看似不经意经过，实则来来回回转了足有三五次。

    终于，周宅大门打开了，只见周源偕同周诉，父子二人从里面走了出来，后面跟着周瑶。

    周源回身说道：“瑶儿，我和你兄长明日一早便归，你和你娘好生看家。”

    周瑶行礼：“爹爹尽管放心便是。”

    接着，下人牵过了马车，周氏父子上车后，扬鞭而去。

    周瑶目送马车驶远，正要转身进院，不料身后忽然响起了一声：“学生……见……见过周小姐。”

    周瑶回身，她喜出望外：“原来是你，我还以为你不来了呢。”