第二百六十四章 大明刑部

    

    过了不一会儿，客房的门“吱呀”一声打开了，听得有一阵轻缓的脚步声由门外走了进来。

    “你们都先下去吧。”纪嘉卉的声音中透着几分的威严，令人不敢有违。

    况钟背对着门口，更是不敢动上分毫，他心中期盼着片刻之后纪嘉卉便能离开，但显然是不可能的。

    纪嘉卉轻轻走了过来，似乎是端详了况钟一会儿，然后轻叹一声：“唉，你说说你，当初你能随我来应天多好，否则也不至于吃这苦了，还被我爹投入了诏狱里面。”

    况钟没有接话，继续装睡。

    纪嘉卉也不知道是在那里自言自语，还是在与他说话：“不过你来了就好，以后，可千万不要与我分开了。我只希望你能日日夜夜陪伴在我身边，寸步不移，总比……总比要我去应酬那些王孙公子好得多。”

    她说到最后，语气中竟然略微夹杂着哀婉之意，似乎这许多天来，她受了天大的委屈一般。

    纪嘉卉说了一会儿话，便离开了床边，况钟心中暗喜：她要走了么？

    可是随即，他又失望了：原来纪嘉卉只是走到了桌子那边，轻轻坐了下来。

    况钟佯装打出了鼾声，只望借此让纪嘉卉萌生退意。但她却仿佛没有听到一般，只是端坐在那里，一双美眸深情地望着况钟。

    不知道过了多久，况钟竟然真的睡着了。

    一觉醒来，天色已经暗了下来，况钟坐起身子来伸了个懒腰。

    “你终于醒啦！”

    况钟吓了一跳，扭头望去，只见纪嘉卉笑容涔涔地望着他。

    “纪小姐……你……你还没走？”

    “哼，这么说，你早就知道我来了是不是？还有，为何又称呼我纪小姐？”纪嘉卉柳眉倒竖，似乎转眼间便要发怒。

    况钟急忙堆笑说道：“我适才做了一个梦，梦见了你进了房间，没想到你一睁眼真的在这里。”

    纪嘉卉心知他是信口胡诌，虽然如此，但是听到他说梦中见到了自己，却也十分高兴。她掩口笑道：“你这张嘴，有朝一日我非得给你撕烂了，看你还敢不敢胡说！”

    虽然她是笑着说出这句话的，但仍然令况钟深感如芒在背。他说道：“嘉卉恕罪，我今日才刚从诏狱里出来，你瞧，一身的腥臭都还没来得及洗澡呢。要不今天你先回去，我洗了澡，换件衣服，有事明天再说如何？”

    “怎么，难道你有事才来找我，没事就不找我了吗？”

    “这……”况钟一时间竟不知道该如何应答了。

    “该不会是，你知道顾诗筠要成亲了，所以才想起来应天找我吧？”纪嘉卉的脸上挂着一种不可名状的冷笑。

    况钟忙摇手：“岂敢岂敢，只是在贵州过得着实不如意。那地方阴冷潮湿，民风尚未开化，且又有案子缠身。哪里比得上这应天府？有纪大人关照，又有嘉卉你垂青，我当然是求之不得了。”

    他心中暗想：若不是小爷有事求你们，我才不会低三下四说这许多恶心的话呢。

    纪嘉卉却是得意洋洋：“那是当然了。我这几天被汉王拉去，陪他游玩了。刚刚回来便来找你，况钟，你千万不要怪我。”

    “不怪不怪。”况钟笑呵呵地说道，“汉王殿下何等尊崇，我岂敢怪你呢？”

    “既然如此，那回头我便与我爹说说，让他给你一个官儿当当好了。”

    况钟心头苦笑：又来了。但他此时也不敢说一个“不”字，只好说道：“全凭嘉卉安排。”

    纪嘉卉与况钟久不相见，这时竟然起身，大胆地坐在了床上，吓得况钟急忙往里面挪了挪。

    “下个月便是正月初一新元节庆了，你还从未来过京城，这几日我好好带你逛一逛。”

    况钟一愣，原来他这几日心中记挂着别的事情，竟然没想到这么快便要过年了。

    看着眼前纪嘉卉一脸的期待之情，他讷讷地点了两下头：“好。”

    第二日，况钟尚在睡梦中，不妨房门突然被人推开，有一队人鱼贯而入。

    况钟被惊醒了，定睛一瞧，见这些人皆身着公服。

    为首一人三十多岁的年纪，满脸横肉，眼睛瞪得如铜铃一般，端详况钟许久。

    况钟被他的眼神盯得心里发毛，讪讪笑道：“大人……何事？”

    “你就是况钟？”

    “正……正是。”

    “带走。”此人一声令下，身后两人便走上前来拉起了况钟。

    况钟心道：莫非是事情败露，纪纲派人来拿自己？可若是纪纲的主意，必然会派遣锦衣卫前来。但是看眼前这几位的模样，全然不像啊。

    他大声叫道：“我昨日刚从诏狱出来，不会又去那里吧？大人，请先把话说清楚呀！”

    那人颇不耐烦：“喊什么呀？放心，抓你去诏狱也不会派我们这几个人，到地方你就知道了。”

    几人押着况钟，上了停在客栈门口的一辆马车。

    店主追了出来：“大人，这是……”

    那满脸横肉之人隔空跑过来了一锭白银：“贵客晚上还回来呢，小心伺候着。”

    “是，是。”店家连声应承。

    上了马车，况钟稍稍放心了一些。是马车不是囚车，那就意味着自己不是去诏狱的。但他又心中暗忖：这些人以前从来没见过，到底是些什么人？

    车辆拉着况钟一路疾行，除了领头的那人骑着高头大马在前面开路，其余的人竟都护卫在了车轿的两边。况钟想要掀开窗帘往外张望一眼，看看到哪里了，却马上被那些人喝止。

    不知道过了多久，到了一处所在。

    领头的人翻身下马，来到了车前：“况公子请下车，我们到了。”

    况钟狐疑：此时他倒客气了许多。

    况钟掀开车帘跳下了车，却见面前乃是一幢气势恢宏的建筑，由南至北长约十数丈，红墙青瓦。南去不远，一街之隔便是气势恢宏的太平门。他抬头观望面前的这幢建筑，只见门楣上挂着一块黑底金字的大匾额，上书“刑部”二字。

    况钟倒吸了一口凉气。刑部，乃是六部之一，手握朝廷重权。况钟做梦也想不到自己有朝一日会来这里，他只觉得手脚冰凉，怔怔地站在原地，什么话都说不出来了。

    那领头之人走上前去，对门口值守的军士说道：“进去通报一声，就说武安复命，将况钟带过来了。”

    那军士拱手应了声“是”，转身进去了。

    况钟站在外面手足无措，便强笑问道：“这位大哥叫武安是吧？武大哥，受累打听一下，带我来这里是为了何事呀？”

    武安斜着眼角看了他一眼，并未答话。

    过不多时，军士返回：“大人有请。”

    武安这才点了两个人，负责带着况钟随他一同进去。

    况钟迈过了那高高的门槛，沿着甬道往前走去，心中七上八下：这便是大明的刑部，这便是执掌天下刑名典狱的重地！

    一想到这里，况钟的恐惧之情似乎烟消云散，反而血气上涌。他问道：“武大哥，刑部尚书郑大人可好吗？”

    武安冷笑一声：“郑大人？年老体衰，早就调离了。”

    况钟又问：“那如今的刑部尚书是哪一位？”他记得以前是一位叫郑赐的贤官，其执法如山、谨守律法、善待百姓，颇得民心。

    武安似乎不想与况钟多做交谈：“等见到大人，你就知道了。”

    沿着甬路走不多远，便到了正堂，武安等人站在了堂下：“禀报大人，况钟带到。”

    “进来吧。”里面响起了一记阴恻恻的声音。