第二十五章 四大镖局的恩怨

    

    才几日不见，七门镖局似乎又落魄了。挂在门楣上的匾额漆皮剥落，“局”字已经没了一半儿，远远望去，好像是七门镖尸。况钟乍然见到这几个字，心底隐隐生出了一种不祥的预感，难道凶案还没有停止吗？还会有第三起命案？

    想到这里，他马上加快了脚步。一时间，白慕廷和施辇都差点儿追不上他。

    三人来到了七门镖局，却见院门紧闭。施辇上前叫门，这两扇门板都被虫子蛀了洞，只怕力量稍微大一点儿，都会被拍倒。

    他只好轻轻拍了两下，高声喊道：“有人在吗，衙门里的捕快，奉命前来。有人吗？”他连续高喊数声，终于，院门打开了。

    站在院门之后的，却是况白二人上次来的时候见到的那个孩子。

    这孩子长得眉清目秀，只是眼神中带着忧郁之色。他猝然见到面前这三个人，吓得后退了一步，低着头不敢说话。

    镖局生意，重在胆大心细，四方逢迎。像这样的性格，哪里是干镖局的料？况钟不禁摇了两下头，他说道：“小兄弟，你别怕，我们上回来过，你还记得吗？”

    孩子壮着胆子看了他们一眼，眼皮又很快垂了下去，轻轻点了点头，细若蚊呢地应了一声：“嗯。”

    况钟环顾四周：“上次来的时候有一位康先生，他去哪儿了？”

    孩子站在原地不知所措：“他……他出去买米了，家里没吃的了。”

    施辇觉得，这么个孩子也说不出什么来，就想着先回去了。可况钟却搬来了板凳，要这孩子坐在自己身边。

    “你多大了？”

    “八……八岁。”

    况钟称赞说道：“了不起，八岁就开始练武了。看见这个人没有？”他指着白慕廷：“这位是有秀才功名的，我们八岁的时候那还撒尿和泥玩呢！哈哈……”

    白慕廷皱起了眉头，心想况钟说话不分场合，况且八岁的孩子已经懂事了，谁还会干出撒尿和泥的事来呢？

    那孩子没有接话。

    况钟接着问道：“听康先生说，这家镖局是你们家的？你父亲叫什么？”

    施辇觉得况钟这种问话纯属浪费时间，没等这孩子答话呢，他便说道：“七门镖局的创始人叫欧庆海，当年曾多次协助官服缉捕歹人，是一位可称为大侠的人物。”

    况钟接着问孩子：“你叫什么名字？”

    “欧丰演。”

    “现在是你和康先生一起生活吗？”

    “是。”

    “小兄弟，请你回想一下，这个月初六那天，有没有发生过什么奇怪的事，比如康先生半夜出去了？”

    谁知，孩子还没有来得及回答，就听见了院门响动。几人回头望去，只见是康达回来了。他满面的尘灰，左肩扛着一袋子米，右肩还背着一大捆柴。

    孩子见到他仿佛见到了救星一般，急忙跑过去扑进了他怀里。

    康达的目光警惕地看着他们三人：“你们来干什么？”

    “康先生不要误会，我们是来查案的。”施辇笑着说道。

    康达一瘸一拐地走过去，将米和柴放在了墙边，他打开院里的水缸，用葫芦瓢舀了一瓢水，咕咚咕咚喝了几口，这才说道：“查什么案子，有什么可查的，你们要是真有本事，就把当年劫我们家镖的那群歹人找出来。”

    施辇哑口无言。

    况钟笑了，看似是打圆场，说道：“康大叔不要这么说嘛，我们也是为了镖局的事情来的。”

    康达回头看了他一眼，把葫芦瓢砸进了水里，溅起了很多水花：“怎么，你是来问我七年前的事情的？”

    “那倒不是，不过是同样发生在镖局的。最近粤海镖局出了大事，康大叔可知道吗？”

    “哼！”康达重重地盖上了水缸，对欧丰演说道，“少爷先回屋吧。”

    看到欧丰演进了屋，关好了门，他才转过身来说道：“粤海镖局的万振虎死了，这事我听说了。万振虎恃强凌弱，为非作歹，早就该死了！”

    况钟眉毛一挑，康达这么说，似乎他知道更多的详情，便急忙问道：“何出此言？”

    “当年要不是他和鹰扬镖局一起进来，我们这儿生意怎么会这么冷清？”？原来是康达迁怒于人，并非是他知道什么。

    况钟决定再试探一番，他说道：“你们都是同行，难道一点儿都不知道吗？”

    康达说道：“以前跟随我们总镖头见过几面，呵呵，那时万振虎不过是粤海镖局的一个趟子手而已。后来他们的总镖头退了，这万振虎使了些银子，听说还给总局那边的人送了几位美女，才当上了这靖安分号的总镖头。”

    “那么，袁廓清呢？”

    “他？”康达有点儿意外，没想到会问到袁廓清，他说道，“要说袁总镖头，原来和我们总镖头交情很不错。当初我们两家镖局刚刚成立的时候，举步维艰，没有什么生意上门，镖师人手也不够。谁家要走镖了，另一家的镖师就帮忙。”

    况钟说道：“听说这位袁总镖头，江湖威望很高啊。”

    “那是名副其实。我们两家合力，将镖局生意越做越好。但是七年前，鹰扬和粤海两家镖局进驻了靖安县，我们两家的生意都变少了。本来，凭借我们总镖头的威名，加上袁总镖头的帮衬，还不至于沦落至此。孰料就在年底，我们的一趟镖被劫了。后面的事情我也跟你讲过了。”

    况钟问道：“劫镖的是什么人？”

    康达说道：“此去湖南常德府，有一狮子山。当地群山环绕，匪患不休。我们路过那里时，被一伙强人所劫。为首的，据说是当地的草寇付三手所为。”

    况钟不由地问道：“名字怎么这么怪？”

    “据说，此人是一惯偷，一手妙手空空的绝技炉火纯青。可惜一次贪杯，被常德府捕快所擒获。可是没过两天，县衙大牢被一把火烧了。付三手靠着妙手空空，从狱卒身上盗来了钥匙。他带领着所有囚犯，上了狮子山落草为寇。

    “听说其中有些人并不想为匪为盗，付三手就纠集了几个死囚，不听话的人就要杀。到后来，没人敢不从命。十里八乡，听到付三手的名字都会吓得双腿打颤。”？况钟问道：“难道你们路经狮子山下，就没有考虑到这一节吗？”

    康达摇头长叹：“唉，我们总镖头，那是出了名的嫉恶如仇。”

    他又看了一眼旁边的施辇，毫不避讳地说道：“就连当初的县衙破案，我们总镖头也出了不少的力！”

    施辇脸上的表情羞愧难当，低下了头去。

    康达接着说道：“像他这等大人物，岂会屈服付三手？”

    况钟问道：“那么，鹰扬镖局呢，他们的总镖头高开济是个怎样的人？”

    康达不屑地说道：“是个扶不起的阿斗。高开济听说以前不过是个流窜街头的混混儿，可是后来不知道怎么的抱上了鹰扬镖局总镖头莫飞鹰的大腿。要说起莫飞鹰，其实比高开济大不了几岁，但是高开济竟然认他做了干爹。”

    这席话，令况钟和白慕廷都惊诧不已，他们曾经见过高开济，没想到竟然是这么一层关系。

    康达说道：“要说厚颜无耻，四大镖局没有一个能比得上高开济，他巧言令色，眠花宿柳。除了好事，基本什么坏事都做绝了。听说他为了巴结知府大人，将自己的爱妾都拱手相让了。”

    “那么，他和万振虎的关系如何呢？”况钟忽然问道。