第一百五十三章 元勋之后

    

    只见前方道路正中央，停着一匹神骏。此马比寻常的马大了许多，浑身墨黑，辔鞍描金，恰是况钟之前在街上遇到的那人。

    再看路旁临近江边的一株垂柳之下，一人坐在地上，靠着柳树，双臂环抱，头上的竹编斗笠垂下来，挡住了脸，似乎是在酣睡。

    虽然看不清楚此人相貌如何，但是那匹神骏没有拴牢，却老老实实伫立在那里，显然，此人便是这匹马的主人了。

    上一次，况钟曾与此人有过交谈，虽然话语之中藏着些许的机锋，但况钟却觉得与此人是友非敌。何况不早不晚，他在这时候出现在这个地方，显然是有所用意的。

    纪嘉卉未曾看清楚那匹黑马的鞍辔雕饰，怒道：“何人如此不守规矩，还不与我拿下？！”

    “是！”随着一声应和，早有四名军士上前，正要拿人。

    却听此人缓缓说道：“莫急，看清楚这匹马。”

    这四人定睛看了一会儿，突然神色大骇，急忙跪倒在地。

    他们四人这一跪，反倒惊吓住了后面的人，待他们也看清楚后，全都跪倒在地了。

    一眨眼的功夫，除了四名轿夫，王胜等四名锦衣卫，坐在四轮车上的况钟，坐在轿中的纪嘉卉及她的贴身侍婢怡儿，所有人全都跪倒了。

    怡儿最是机警，她瞧了一会儿后，低声说道：“小姐，不大对头啊，好像是个朝廷命官，品级还不低呢。”

    她的话音刚落，还没等纪嘉卉说话，就见柳树下的那人慢慢坐起来，伸了个懒腰：“啊——哎呀，这一觉，睡得可真舒服。”

    他把斗笠摘了下来，况钟悬着的一颗心落了下来——果然是上次在闹市中遇到的那个年轻人。

    只见他站起来，说道：“好啦好啦，在外面就别那么多礼数了，想必你们也不知道我是谁。跪的是我这匹宝马，又不是跪我，都起来吧。”

    他慢慢走到了暖轿前，拱手说道：“想必这位小姐就是当朝纪大人之女了吧？”

    少顷，轿帘掀开，纪嘉卉从轿中走了出来，盈盈施礼：“正是，敢问大人是？”

    年轻男子却并不答话，反而扭头看了一眼况钟：“呵呵，我们又见面了，看你这样还是不能走动呢呀。”

    况钟拱手说道：“请大人恕在下不能施以全礼。”

    这人却嘿嘿一笑：“大人……恐怕你也不知道我是谁。况钟，你这是要去哪儿呀？”

    况钟见此人态度傲慢，明知道纪嘉卉是纪纲爱女，却仍就不给面子，便知道了此人身份必然非同小可。他的希望全放在了此人身上，便说道：“应纪小姐之邀，前往应天。”

    这人笑道：“那正好，我正有事找你呢，我看应天你也别去了，跟我走一趟吧。”说完，他也不等纪嘉卉表态，扭头便问道：“纪小姐，看来这一次去应天，你又得一个人回去了。”

    纪嘉卉强忍怒气，天底下没有几个人敢这么跟她说话，她问道：“你到底是何人？若是寻常百姓，凭你那匹马上的配饰便已然犯了僭越逾制的大罪！”

    那人冷冷一笑，从怀里拿出了一枚令牌，伸脚踢了踢跪在旁边的王胜：“嘿，去，交给你主子看看。”

    王胜双手接过来，头不敢抬，径直交到了纪嘉卉的手里。

    纪嘉卉只是看了一眼，便骇然失色：“你是……”

    年轻男子打断了她：“好了，现在我有资格带走况钟了吧？”

    “只是听闻大人一向在云南的，怎么会……”

    年轻男子爽朗一笑：“哈哈，不错不错，我本来就是在云南的。纪小姐有所不知，最近云南发生了一件蹊跷的凶案，我听闻这个况钟累破奇案，所以前来带他随我走一趟。纪小姐，这次多多得罪了，还请替我在纪大人面前美言几句。”

    纪嘉卉连忙说道：“不敢，既然是大人之命，小女当从命。”

    眼前的一幕，着实令况钟疑惑不解，面前这个人不过二十多岁，为何如此官高爵显？听二人所言，此人是从云南来的，况钟心头猛然一惊，所有谜团瞬间解开了。

    纪嘉卉本来要派几个人留下，但是年轻男子都拒绝了。

    最后纪嘉卉无奈，只得对况钟说道：“况钟，你好自为之吧。别忘了，你是孙猴子，逃不出我的手掌心。”说罢，她露出了一个意味深长的笑容，令况钟不寒而栗。

    目送纪嘉卉上了船，渐渐驶远，消失在天际边。

    况钟长舒了一口气：“多谢沐大人。”

    那年轻男子扭头看着况钟，皱眉凝思，似乎是不解况钟为何明白了他是谁。

    况钟言道：“当年黔宁王有定鼎天下之功，太祖皇帝命其世世代代镇守云南。洪武二十五年六月，黔宁王病逝，长子沐春承袭西平侯。可惜在六年后，令兄沐春也病逝了。因其膝下无子，兄终弟及，大人的次兄沐晟袭爵。但是沐侯爷不可能亲自劳动，所以派了大人前来。”

    况钟所言不差，此人名叫沐昂。正是当年开国功臣沐英的第三子，今年只有二十六岁，弓马娴熟，现任府军左卫指挥佥事。

    他笑了一声：“你怎知我不是沐晟？”

    “若是令兄沐晟，纪嘉卉必然称你一声侯爷，但是她只叫你大人，且眉宇间颇有忿忿不平之色。”说到这里，况钟竟然也笑了一下。

    “为何发笑？”

    “沐大人莫怪，在下直言。大人目前只是一个四品官衔，纪嘉卉当然不会放在眼里。尤其是你骑着这样一匹神骏，确有逾制僭越之嫌。只是碍于大人是黔宁王之后，恐怕纪纲亲自来了，也拿大人没有办法。大人救我，也是仗黔宁王之威。”

    沐昂说道：“看来你果然如他人所言，是个油嘴滑舌之辈！”

    况钟一愣，正在此时，身后的树丛响动，从里面走出来了三人。他回头望去，正是顾诗筠、公孙修与白慕廷。况钟心中大喜。

    沐昂说道：“诗筠，你让我办的我都已经办好了。这下，我对顾侯爷也有了交代了。”

    顾诗筠敛衽行礼：“多谢沐三哥。”

    沐昂脸色一红，连忙挥手：“别别别，对我何须客气？”

    听到他这么说，顾诗筠的脸色也红了，两人都低下了头，谁都没有说话。

    况钟看看沐昂，又看看顾诗筠，最后以眼神询问公孙修。

    可惜公孙修粗人一个，全然不懂况钟是何意。

    白慕廷走上前来：“太好了，况钟，你没事就好。我害怕你被纪小姐带去了应天呢，多亏了沐大人来靖安，顾小姐托他才想办法救出了你。”

    况钟得以脱难，心中庆幸不已，但嘴上却非要讨个便宜：“唉，本来我这乡巴佬有机会去应天游玩一番，生生被你们给破坏了。”

    顾诗筠心中还在与他斗气，索性说道：“好呀，那你就去呀！公孙大哥，把况钟给我丢河里去！”

    公孙修也气愤况钟前几日的所为，也不管这是不是顾诗筠的气话，上前抱起了况钟。

    吓得况钟赶紧搂紧了公孙修，杀鸡似的大叫：“别呀，我错了，顾小姐，况钟知错了，快放我下来，快放我下来！”

    顾诗筠见他这样，扑哧一声笑了，她急忙敛色：“好了好了，看你今后还敢不敢耍贫嘴了。”

    公孙修重新将况钟放在了车上，况钟拍了拍胸口，惊魂未定地说道：“你又不是不知道，我就爱讨个口头便宜，玩笑话你也当真。”

    顾诗筠正要与他斗嘴，却听沐昂说道：“诸位，靖安目前也有纪嘉卉安排的眼线，我们得从速离开这里才是。”

    况钟问道：“离开靖安？你们好说，该去贵州去贵州，该回云南回云南，我怎么能离开？”

    沐昂看着他，再无戏虐之意：“你必须跟我们走。”

    “去哪里？”

    “贵州！”