第一千二百九十七章 凛冬已至

    一阵悦耳如同风铃般的铃声从神经链接中传来，端坐在统御之座上的贝尔塞提娅慢慢睁开了眼睛。

    偌大的控制大厅中此刻并无多少人员活动，正以低功耗模式巡航的群星圣殿现在正缓缓从高岭王国的边境区域返航，在大厅边缘那些有着淡金色弧线的优美支撑结构间，淡淡的光流在缓慢流淌，在低沉舒缓的机械振动声之间，偶尔还可以听到某个系统发出的轻微嗡鸣，

    而比起这些人耳能够听到的声音，贝尔塞提娅更是可以从那些直接与要塞核心相连的神经链接中听到这座圣殿更深处的“回响”：那回响听起来低缓轻柔。

    自从薇兰妮亚大师带领着星术师们对群星圣殿的深处进行了一番检修，用新的能源阵列替换了那些已经彻底失效的古老系统之后，这座经历了成千上万年风风雨雨的古老空天要塞终于从不断衰朽崩坏的倒计时中挣脱了一点，不堪重负的能源系统有了稍作喘息的机会，常年超负荷运转的反重力引擎组也在得到辅助动力之后获得了改善——在贝尔塞提娅的回忆中，这几乎是她坐上统御之座以来，从神经链接中听到的这这座要塞最低缓舒适的低鸣。

    但她知道，这种缓解仍然只是暂时的……群星圣殿实在太古老了，它所面临的问题远远不是替换一部分能源阵列和引擎就可以修复，魔导技术虽有用，却也绝非万能。

    技术人员们为这座空中要塞拖延了时间——也仅仅是拖延了时间，总有一日精灵们还是要想办法找到真正长久的路。

    但那也不是现在要考虑的事情。

    贝尔塞提娅轻轻揉了揉额头，让因为长时间连接圣殿系统而有些“错位”的感知一点点恢复，同时看向身旁侍立的侍女伊莲：“时间差不多了——让无关人员退下。”

    “是，陛下。”贴身侍女伊莲轻声回应，随后转身对王座高台下的侍从和内环之外的皇家守卫们摆了摆手，收到指令的人员们立刻对着统御之座行礼，随后按次序鱼贯而出，短短片刻功夫，这偌大的控制大厅里便只剩下了王座上的白银女皇以及旁边的侍女伊莲，以及一大堆正在自动运行的要塞监控系统。

    “主控制权转移至自律模式，继续低速巡航。”贝尔塞提娅在脑海中对群星圣殿的操控系统下着命令，随后曲起手指轻轻敲击着王座的扶手，一道与王座相连的神经缆线明亮起来，控制大厅的灯光随之转暗，各处窗口也悄然关闭、锁定，下一秒，王座前方的地板便在轻微的摩擦声中向两旁滑开，而一座如同水晶祭坛般的通讯装置从中升了起来。

    装置激活，其道：“那你的继承人对这样的事情没有意见么？”

    “我们进行过坦诚而深入的交流，他对此没有意见，”维多利亚也很认真地说道，“事实上芬迪尔是个非常优秀的年轻人，他有着年轻人特有的敏锐思维和接受能力，也非常能理解新秩序的必要性，并且乐于拥抱陛下的新政——您应该还不知道吧？他在很久前便进入了帝国学院进修，并以很优秀的成绩从士官分院中毕业，如今他已经主动请命前往南方的废土边境，准备在那里踏出他作为军人的第一步。”

    这位总是在外人面前冷着脸的女公爵说着，脸上竟带着微微的笑容：“我相信他会用自己的能力为自己换来在帝国的一席之地，而非从我这里继承什么除了头衔和城堡之外的东西……这也是他自己选择的出路。”

    说到这里，她停了下来，几秒种后才在思索中慢慢继续说道：“要让那些从剧变中活下来的残余贵族们接受这种变化其实并不容易，哪怕他们已经决定站在‘正确的一边’，有些事情真轮到头上的时候对某些人而言也是比死还难受的，但如果像维尔德这样的家族第一个站了出来，用真正的行动来拥护陛下的决定，那么事情就会变得简单许多，至少……我们在旗杆上挂的人可以大幅度减少。”

    “……这很好，”莫迪尔想了一会，开口说道，“我是说现在的这种秩序很好——在北港，我接触过当地的政务厅和办事程序，我以前也和各地的贵族打过交道，二者的对比显而易见，某些陈腐的东西确实需要被新事物替换，这没毛病。”

    维多利亚闻言静静地看了自己这位先祖一会，随后才语气有些怪异地说道：“其实我刚才还担心您会生气——当我提到那些‘新秩序’的时候，比如我所放弃的那些土地和权力，比如维尔德家族如今的变化……我以为您会埋怨家族在我手中的‘衰退’。”

    莫迪尔怔了一下，脸上浮现出有些复杂的表情，他回头看了一眼远方的群山以及群山中城市里升起的炊烟，沉默良久才作出回应：“我知道你的意思，但是……我没有感觉。这座巨大的城堡，这些山和雪，还有你拿给我看的那些‘古董’，你说那里面有很多东西甚至是我当年用过的器物？可我还是没什么印象。我只记起了自己的名字，记起了这个姓氏的来历，但我与这片土地的联系……似乎已经完全被分隔到了‘另一个地方’。抱歉，维多利亚，我这番回答想必只能让你失望。”

    “不，您不要这么说，”维多利亚立刻说道，“我没别的意思，我只是希望您可以在这里过得开心一点，如果您实在想不起对这里的印象，那也完全可以把这里当做一处舒适的落脚处——这里的每一扇门仍然是为您敞开的，哪怕您并不记得它们。”

    “你能这么说我很高兴，”莫迪尔笑了起来，“其实我在这里住的已经很开心了，维多利亚，荒郊野外可没有这里这么好的房间——而且虽然我仍记不起自己曾经生活在这里时的事情，但我还是在这里找到了自己喜欢的东西，就比如昨天晚餐的那道汤，你说是北境的传统美食，叫什么来着……”

    “摩萨克什锦浓汤。”

    “哦对，就是那个什锦浓汤，我喜欢那个味道。”

    “好的，我会吩咐厨房今天晚餐再做一次。”

    “很好，”莫迪尔笑着说道，“我想我可以先从那道什锦浓汤开始，重新将这里当成一个‘家’来看待。”