第四百三九回 大结局（中）

    太子都能看出皇上已是回光返照了，皇上自己的身体，当然更清楚这一点。

    见皇后与定国公都是一副迫不及待了的样子，不怒反笑。

    很快他们就能知道“后悔”二字究竟怎么写了，老七可是他的儿子，是姓赵的，又一心做个明君，且有那个能力和心计，让他们自认是他们一手扶起来的人回过来头收拾了他们，真是再好不过了！

    皇后见太子如今翅膀还没长硬呢，就已不听自己的了，很是恼怒，冷笑道：“太子这是在质疑本宫的话吗？本宫可都是为了你好！”

    皇上冷冷道：“你让太子弑父弑君，是为了他好？别忘了朕还没死呢，就算只剩最后一口气，也足够废了你的皇后之位了！”

    说得皇后的脸白一阵青一阵的，总算悻悻的没有再说。

    很快今夜内阁值守的计阁老和金吾卫指挥使先到了，——虽然后者早已是七皇子的人；随即锦衣卫指挥使也到了，这个倒仍是皇上的人，但宫里可从来是金吾卫的地盘儿，人数也从来是锦衣卫的数倍之多，根本没有丝毫翻盘的机会。

    所以皇上压根儿没再想过翻盘。

    这是他的江山，他的子民们，他自继位以来，三十多年都兢兢业业，几乎不敢有任何放松的时候，才让他的江山他的子民有了如今的大好面貌和好日子，就算已经到了他生命的最后关头，他也必须对他们负责到底！

    之所以将这几个臣工和太后、皇贵妃都请到，也是为的这一点。

    不一时，太后和皇贵妃也先后坐着肩辇，慌慌张张的到了。

    天才刚黑，她们各自的宫殿便猝不及防让金吾卫给看管了起来，连只苍蝇都别想飞出去，更别提传话儿、传消息出宫了，都是在宫里沉浸了几十年的人物，自然立时意识到出大事了。

    太后还稍微心安些，反正无论如何，她肯定都是性命富贵无忧的，她只担心皇上的处境和身体。

    皇贵妃却是六神无主，慌乱恼怒得不知该如何是好了。

    肯定是皇后和老七在生事，一旦皇上……她儿子如今可还远在千里之外，连飞回来都来不及，等老七真上了位，皇后真成了太后，哪里还有他们母子的活路？又哪里还有他们靖江侯府的活路？

    皇贵妃只能明知徒劳，却仍不肯放弃的一再派人试图突围出宫，把消息传给靖江侯府和阜阳侯府等几家自己人。

    可惜接连派出的几拨人都落得了身首异处的下场，在她自己的宫殿内外如是，整个皇宫其他的地方、其他的自己人纵意识到了异样，怕也只会落得一样的下场……

    皇贵妃末了只能以死相逼，把剪刀抵在自己的脖子上，吵着她必须立刻面见皇上，“否则本宫就死在你们面前，你们就等着事后皇上诛你们的九族吧！”

    奈何她都把自己的脖子刺破，自己都能感觉到血在往下流了，围着她宫殿的金吾卫们仍是眼皮都不抬一下，大有她‘要死就尽管死’的架势，反正她迟早都要死的……

    皇贵妃又不是真的想死，反而前所未有无比的想活，自然只能恨恨的退回自己的宫殿，另想法子了。

    好在皇上很快便传召她了，总算天无绝人之路，他们母子也定不会如了七皇子和皇后的意，笑到最后的终究会是他们！

    抱着这样的念头，皇贵妃一进皇上的内殿，便跪到地上哭了起来：“皇上，您要为臣妾做主啊。臣妾的宫殿好好儿的竟让金吾卫给围了起来，说是皇后娘娘和七皇子的命令，臣妾不知自己犯了什么错，要让七皇子和皇后娘娘如何折辱？况就算臣妾真犯了错，也只有皇上能发落臣妾，几时轮到皇后娘娘，尤其是七皇子发落臣妾了？皇上可还好好儿的，七皇子便如此目中无人，越俎代庖，分明就是想造反啊！”

    心里却比方才在自己宫里时更慌，因为想到了方才一路走来，宫里各处都有金吾卫在加倍戒严，这会儿皇上的内殿里也只有七皇子、皇后和定国公，并几个重臣，就算皇上真是被挟持了，只怕七皇子也已得手了……

    太后当娘的肯定更在意的是自己儿子的安危，一进殿便颤巍巍的奔上前先看皇上。

    见皇上面如金纸，出的气多进的气少，太后活了七十几载，见过的死人已是不知凡几，自然一眼就能看出皇上分明已是到了弥留之际，霎时已是老泪纵横。

    却见皇贵妃还一进来便又哭又闹的，只想着自己，根本不在意皇上的好坏。

    太后立时怒了，喝道：“你嚎什么嚎，皇帝还活着呢，你要嚎滚出去嚎，别扰了皇帝的清静！”

    喝得皇贵妃立时不敢再哭，忙膝行上前看起皇上来，也是一见皇上的脸色，便心知不好，就更绝望了。

    太后这才强忍住眼泪，问起皇上来，“昨儿不都还好好儿的吗，听说今儿还上了小朝会的，怎么忽然就……太医呢？赛大夫呢？赛大夫，皇帝的龙体到底怎么样了，哀家命令你，必须治好皇帝，否则，就别怪哀家不客气了！”

    赛华佗满脸的苦相，“请太后娘娘恕罪，草民实在已无能为力。”

    这便是他不爱给权贵治病，不爱在一个地方久留，哪怕那个地方再好，都只短暂停留的原因呢，实在太强人所难，太危险了！

    倒是皇上轻轻握了太后的手，无力的笑道：“母后别为难赛大夫了，他是人不是神，治得了病治不了命。也是怪朕不肯听从医嘱，前阵子太放纵了，只当就发病那会儿难受，过了就好了，哪知道这次终于过不了了……母后也别难过，儿子虽很快就要走了，您还有九弟，还有这么多儿孙。朕方才已下旨立老七为太子了，他是个好孩子，以后定会跟朕一样孝顺母后，让母后安度晚年的……”

    太后已是泣不成声，“哀家不要别人的孝顺，只要皇帝你的，你一定要好起来……赛大夫，哀家现在不是以太后的身份命令你，而是以一个母亲的身份求你，求你救救我的儿子，别让我白发人送黑发人，求求你了……”

    赛华佗低叹一声，“草民行医已五十余载，但凡还有一丝一毫的希望，草民都不会放弃，可眼下实在……”

    太后便哭得更悲痛了，“皇帝，你要撑住，天下这么大，肯定还有其他名医，老七……太子，你父皇既已立了你为太子，这事儿哀家就交给你了，你务必办好，否则就别来见哀家了！”

    太子惟有低声告罪，“孙儿无能，赛大夫已经是孙儿能寻到的最好的大夫，求皇祖母恕罪……”

    一旁皇贵妃哭得比太后还要惨，皇上竟已立了七皇子为太子，那她儿子怎么办，他们母子往后又怎么办？

    皇上竟已立了七皇子为太子，那她儿子怎么办，他们母子往后又怎么办？

    真的太突然，太措手不及了，明明昨儿和今儿白日里皇上都还好好儿的，却忽然说倒下就倒下，说没救就没救了；关键七皇子还知道得这般及时，反应得这般及时，让她连自己的宫门都出不了，若说这当中没有猫腻，便是打死了她，她也不能相信！

    分明皇上就是被他害了的，眼前这劳什子的赛大夫，不就是当初他引荐给皇上的吗？当然是他让皇上什么时候生，皇上便能生，他想皇上什么时候死，皇上就得死了！

    实在太深谋远虑，太阴险恶毒了，便是之前他嚷嚷着要去陕西，定国公和皇后等人亦是先反对后支持，也都是在演戏给他们母子兄妹看，在挖坑引他们母子兄妹往里跳吧？

    偏自家竟真有那么傻，轻易就如他们所愿，傻乎乎跳进了坑里去，这下成王败寇，他们母子兄妹哪还能有活路，只怕皇上前脚刚驾崩，后脚他们都得身首异处，家族俱亡了……不，她决不能眼睁睁看着那样的事情发生，她一定要让皇上收回成命，一定要粉碎七皇子和皇后的阴谋诡计，逆风翻盘，把本就该属于他们母子的一切夺回来！

    念头闪过，皇贵妃已把眼泪都逼了回去，强迫自己冷静了下来，似笑非笑道：“七皇子怎么会无能为力，你这般能掐会算，未卜先知，既能寻来赛大夫这么好的大夫，自然就能寻来更好的。便是赛大夫，难道真就对皇上毫无保留了吗？怕是未必吧，这想不想治，与能不能治，差别可大了去了！”

    说着，目光落到了金吾卫肖指挥使身上，“肖大人还愣着做什么，还不快为皇上传太医去呢？那么多太医，就不信拿不出一个行之有效的法子来为皇上治病了。就算他们也束手无策，至少，也不至让皇上不明不白的就……，不至让狼子野心、居心叵测之人的诡计得逞！”

    心里简直恨死肖指挥使，也后悔死了。

    还当姓肖的真只忠于皇上一人，他们暗示过几次后，都不上钩，只能放弃，反正他们拉不到他上自家的船，七皇子势必也一样，那纵赵穆也在金吾卫又有什么用，金吾卫终究是姓肖的说了算。

    万万想不到，姓肖的竟早已被敌人收买了，可见自家就算有定北侯支持，有大同那么多兵马做后盾，自以为真到了那一日，软的硬的都不惧，又有什么用，如今还不是鞭长莫及，回天无术吗？

    真的是太大意，归根结底，还是太突然，太猝不及防了！

    皇上太后皇后太子都在的情况下，肖指挥使当然不可能听皇贵妃的，仍充耳不闻的站在原地，一动不动。

    皇贵妃见状，就更恼怒了，冷笑道：“肖指挥使不是自来只忠于皇上一人吗，怎么这会子皇上还好好儿的，你便已起了二心，不将皇上放在眼里了？”

    太子淡淡道：“因为话是皇贵妃您说的，不是父皇说的，不能代表父皇的意思啊，肖指挥使当然不会听命了。”

    顿了顿，“皇贵妃不如还是先听父皇说吧。父皇，儿臣还是方才那句话，儿臣在给您寻医治病的过程中，一直到此时此刻，在此事上都问心无愧；儿臣也自信能接过您的江山您的担子，不辜负您的信任与期望，您还有什么话，便只管吩咐，儿臣一定竭尽所能。”

    皇上闻言，看了一眼皇贵妃，才艰难的道：“朕自己的身体自己知道，与太子和赛大夫都无关，皇贵妃休要再胡说。等老八回京后，你便跟了他一起出宫过日子，好生做个富贵闲人吧，太子若敢不善待你们，朕死了的阴灵也饶不了他……呼……但若你们非要执迷不悟，那落得任何下场都是咎由自取，怨不得任何人了……呼呼呼……”

    皇贵妃已又是满脸的泪，“皇上，不要啊，您不要离开臣妾和毓儿，不要扔下我们母子不管……臣妾给您寻名医去，让毓儿也天南海北的给您寻去，只要您龙体能无恙，臣妾母子可以什么都不要，只要您好起来……求您一定要好起来……臣妾这就给您叫太医去，臣妾使唤不动人，亲自去叫总行了吧？”

    话音还未落下，人已有些癫狂的往外跑去。

    却让皇上给叫住了，“皇贵妃，朕心意已决，册封太子的旨意也已下了，很快就会昭告天下，绝无更改的可能，你不必再做无畏的挣扎。朕，先是大周的皇上，是大周万千百姓的天子，对万千百姓都有责任，然后才是朕儿女们的父亲……朕也不止是老八的父亲，同样也是老七的父亲……”

    皇贵妃听到这里，还有什么不明白的？

    原来皇上固然说白了就是被挟持了，却也的确属意七皇子，或者说在七皇子和她儿子之间，更属意七皇子，才会顺水推舟，册了七皇子为太子，彻底绝了他们母子希望，也绝了他们母子生路的！

    皇贵妃浑身冰凉，双腿再也支撑不住身体的重量，颓然无力的瘫坐到了地上。

    皇上见她不再闹腾了，方强撑着又吩咐锦衣卫宋指挥使，“你即刻快马加鞭赶往大同，传朕口谕给定北侯，‘朕已册七皇子为太子，着大同总兵定北侯谢渊原地待命，无召不得返京，否则格杀勿论！’”

    至于往后怎么让定北侯口服心服的继续为国效力，为君尽忠，便是老七自己的事，他就管不着了。

    宋指挥使忙恭声应了：“臣遵旨。”，又重重给皇上磕了三个头，才起身大步去了。

    皇上又看向太子，有气无力的笑道：“连金吾卫你都能尽得掌握，西山大营自也是一样吧？光这份心计谋略，已够格儿做太子，够格儿接过朕肩上的担子了。你既不愿流血牺牲，祸及无辜的臣工军民，朕自也是一样，希望你往后也能几十年如一日的有这份心，真再开创一个‘元宁之治’，让朕与你一起，名垂青史……”

    太子忙跪行上前，红着眼圈郑重道：“父皇放心，儿臣一定言出必行，绝不辜负您的信任与期望！”

    皇上笑着点点头，“朕相信你不会让朕失望，答应朕的一切，都会做到……母后，儿子不孝，要先走一步了，您切莫伤心太过，只管继续安享晚年，老七他会跟儿子一样孝顺您的……朕……”

    却是话没说完，眼睛已缓缓闭上，手也缓缓垂了下去。

    太后已是泣不成声，“我的儿啊……”

    太子则忙哽声叫赛华佗，“赛大夫，快——”

    可惜赛华佗上前看过后，却是摇头，“皇上已经去了……”

    刚去行人司传完旨回来的黄喜正好听见这句话，立时跪到地上，大哭起来：“皇上——”

    殿外的人便都知道皇上已经驾崩了，也都忙忙跪下，哭了起来。

    赵穆自然也在其中，却是暗自松了一口长气，总算是成了，且因皇上比他想象中的明智太多，估计善后起来，也要比预期的容易许多，对满朝文武中的绝大多数和京城、京畿一带的百姓来说，无疑都是幸事！

    他正暗自庆幸，沈恒悄无声息到了他身边跪下，手里还拿着一份圣旨，不用说，定是行人司才拟好的册立太子的圣旨了；至于沈恒自己，之前一直都等在行人司里，就是为了这最关键的一环。

    一见赵穆，沈恒便低道：“圣旨已经盖好玉玺，备份的行人司也已保存好，再无更改的可能了，妹夫只管放心。皇上这是、这是已经……”

    赵穆低“嗯”了一声，“皇上已经驾崩了。但驾崩之前，已经把能为殿下铺的路都铺过，能为殿下和社稷百姓做的事都做过了，可能在一些私德上，皇上是有亏，于殿下和其他一些皇子公主来说，皇上也不是一位好父亲，但他绝对是一位明君，一位好皇帝！”

    就把皇上最后做的吩咐与安排言简意赅与沈恒说了说。

    沈恒听完，不由也叹服起来，“皇上的确是一位好皇帝，便是生命的最后关头，都还不忘为社稷百姓考虑，殿下将来定也能青出于蓝，能接连遇上两位明君仁君，实在是万民之福！”

    赵穆点头赞同，“我们应当都能亲眼见证另一个‘元宁之治’了。”

    上一世，他不清楚个中细节，但皇上具体是哪日驾崩的，皇上驾崩后又发生了些什么大事，大体还是知道的。

    太子与皇后当夜虽仍打了八皇子一系一个措手不及，八皇子一系却很快反应过来，口口声声皇上还没驾崩，只是被太子和皇后挟持了，‘挟天子以令诸侯’。

    随即还打出了‘救驾、清君侧、铲除逆贼’的旗号，八皇子一路赶到大同，再与定北侯一起，带着大同的兵马一路打进了京城，毫无意外打了个两败俱伤，血流成河，社稷百姓都遭殃。

    虽然整场战争也就持续了一个月不到，损失也可谓是巨大了，等八皇子终于兵败，定北侯也自刎于阵前后，其时已登基的新帝虽取得了胜利，却也足足花了两三年的时间，才让大同和京畿一带都恢复了昔日的繁荣。

    总算这一次，仗着自己的“未卜先知”，先是把八皇子远远的调离了京城，皇上也胸襟广阔，把江山社稷看得比一切都重，战争、鲜血、牺牲都可以幸免了！

    赵穆想着，越发庆幸了，本来还当有了赛大夫，皇上应当能多活些时日，他还曾暗暗焦灼过，不想一切早已注定好了……

    隐隐听得街上打更的已是敲过三次鼓了，整个京城亦是越发静得千年的深潭一般，季善却仍是了无睡意，反而越来越清醒，也能听见自己的心跳越来越快。

    也不知道宫里这会儿到底怎么样了？天亮以后，等待他们的到底是阳光明媚，还是……

    她正想得出神，忽然肩膀上就被轻拍了一下，唬了一大跳，忙回头一看，见是罗晨曦给她拿了披风来，方吐了一口气，低道：“晨曦你怎么还没睡，不是说好了，我守上半夜，你守下半夜吗？我不冷，用不着这个……”

    岂止不冷，因为心里太过焦躁了，就像有一把火在烧一样，她还觉得热好吗？

    罗晨曦也压低声音，“我翻来覆去的实在睡不着，就想着来看看善善你，换你去睡也是好的，你要不现在去睡吧？我来守着就是。”

    季善苦笑，“你睡不着，我难道就睡得着？虽然里里外外都加倍戒严，该准备的都准备好了，人人都有武器和趁手的家什，开水也烧着的，密道也有，照理真有万一……也不用担心，可我这心里，还是不踏实。还真是‘江湖越老，胆子越小’呢，当初在博罗时，也曾遇见过差不多的情形，可那会儿我真没现在怕……”

    罗晨曦叹道：“那会儿你没有槿哥儿，当然跟现在不一样，我也是啊，光我自己真没什么好怕的，这不是有六六七七，有了牵挂和软肋，便再做不到无所畏惧了吗？”

    季善轻声道：“不过我们也别自己吓自己，老天爷不会那般不开眼，让邪恶战胜正义的。要不，我去煮点儿东西来我们吃吧，晚饭都没怎么吃，有点事儿做，也好打发时间。”

    罗晨曦摆手，“我一点胃口都没有，善善你若要吃，我让人去给你煮吧，黑灯瞎火的，你就别自己动手了……你其实也没胃口？那我们说会儿话吧，只怕程伯母程大嫂和孟二嫂她们这会儿也都没睡着，今晚整个家里能睡着的，也就只有孩子们了吧？”

    季善道：“大人肯定都睡不着的，头顶上悬着一把剑，不知道什么时候就会落下，谁还能睡着呢？但躺着总能休息一下眼睛，放松一下身体，也总比咱们这样干坐着的强。那不然，我们再各处去瞧瞧，看大家戒备得怎么样？”

    罗晨曦想了想，干坐着实在难熬，遂点了头，“那我们去吧，各处瞧一瞧，怎么也得大半个时辰去了，离天亮便又更近……”

    话没说完，就隐隐听得有丧钟传来，不由脸色一变，“这声音，像是从宫里传来的……不会是，皇上驾崩了吧？”

    季善自然也听见了丧钟，只不能确定是不是皇宫方向传来的，但心里却莫名有感觉，就是皇上驾崩了，忙道：“多半是了，不然京里谁敢这样半夜敲钟，钟声还能传出这么远……我们马上去各处瞧一瞧，让所有护卫都加倍戒严吧，以防有人狗急跳墙，趁机做乱！”

    她们能听见丧钟，京城的其他人家自然也能听见，尤其八皇子如今还远在千里之外，像靖江侯、阜阳侯之流眼见没了指望，还眨眼间指不定就要沦为阶下囚，家破人亡，谁知道绝望之下，会做出什么疯狂的事来？

    委实不得不防！

    罗晨曦立时也反应了过来，忙道：“好，我们马上去。”

    却是未及出花厅，就见程夫人让程大奶奶扶着，后面还跟着褚氏，一起着急忙慌的进来了，“善善，大姑奶奶，你们听见丧钟了吗？”

    “是不是，皇上驾崩了？”

    季善见三人都是青白着脸，满眼的惶恐不安，忙道：“娘和大嫂、孟二嫂都别急，就算皇上真驾崩了，最终获胜的也只会是我们，我们只要守好门户，等到天亮，自此便是大道坦途，再也不用担惊受怕了。”

    程夫人到底经过见过的事多些，闻言很快便冷静了下来，道：“善善说得对，我们只要守好门户，安心等待天亮便是了。”

    八皇子可远在千里之外，胜出的当然只会是七皇子，只会是他们自己人！

    罗晨曦跟着道：“程伯母只管放心吧，家里护卫众多，每一道门都守卫森严，实在万不得已了，我们还有后路，所以您只消安心回房睡一觉，醒来管保已经阳光普照了。程大嫂，你扶了程伯母回房歇下吧，孩子们可还睡着呢，尤其姣姣和槿哥儿都还小，可离不得你们。”

    又与褚氏道：“孟二嫂，你也……”

    却见褚氏脸色越发惨白了，整个人也抖得秋风里的落叶一般，罗晨曦的心一下子揪紧了。

    她抿了抿唇，正要说话，季善已先道：“孟二嫂别担心，孟二哥一定会平安回来的，妹夫不是说了，他早就做了安排的，绝不会让孟二哥真正遭遇危险吗？”

    褚氏闻言，强扯出一抹笑意来，却是笑得比哭还难看，“我知道，相公答应了我，他一定会平安回来的，他既答应了我，就肯定会做到，我相信他，我……”

    话没说完，已是哽咽得说不下去了。

    八皇子肯定要随时将相公带在身边的，一旦皇上驾崩的消息传到八皇子耳朵里，他肯定立时就能明白过来到底是怎么一回事，相公当初又是因何才会去他身边效力，又因何才会随他去这趟陕西的。

    大怒大恨之下，相公哪还能有活路？怕是，连一具全尸都捞不着……

    见褚氏已是摇摇欲坠，不但季善罗晨曦，程夫人婆媳也是红了眼圈，一时间都不知该说什么才好了，此时此刻，任何言语也都是苍白无力的。

    片刻，季善才艰难的吞咽了一口，道：“孟二嫂，孟二哥不是个轻言放弃的人，我相信就算他真遇到危险了，也一定会极力斡旋挣扎，为自己求得一条活路，活着回来见你、见彤彤的。他一定会一直一直活着，长命百岁，你们一家人的大好日子都在后头呢！”

    褚氏闻言，一把抹去了脸上的泪，虽然抹了还有新的，沉声道：“多谢沈四嫂。我也相信相公一定会平安回来，一定会一直一直活着的，就算他真……只要我和彤彤活着一日，他便一日都活着，一直都活着，我一定、一定会等到他回来的！”

    说完，反倒催起季善和罗晨曦来，“方才进来时，恍惚听见沈四嫂和大姑奶奶说，要去各处都瞧一瞧，加倍戒严是吗？那你们快去吧，别误了眼下最重要的事。”

    “可是……”

    季善与罗晨曦你看我，我看你，这个当口，让她们留下褚氏不管不顾，实在有点做不到，就算她们留下，其实也什么都做不了，但能默默陪在她身边，她心里应当也能好受些吧？

    可眼下又的确有更重要的事……

    好在程大奶奶看出了二人的为难，轻声道：“妹妹、大姑奶奶，你们只管去忙正事，我会守着孟家弟妹的，你们放心吧。”

    季善与罗晨曦这才扔下一句：“那我们快去快回。”

    急匆匆的出了花厅。

    姑嫂两个心里又是不安又是煎熬，但这会儿京城比她们更不安煎熬十倍、百倍的人，都是大有人在。

    丧钟才一响，几乎所有住在内城的人家都醒了，都亮起了灯，越是官位爵位高，越是离权力中心近的人家，亮的灯便越多，家里的气氛也越是紧张不安。

    皇上竟忽然驾崩了，那接下来肯定会有一番权利更迭，如今八皇子又不在京中，那继位的十有八九，便是七皇子了，所谓“一朝天子一朝臣”，谁知道新君上位后，会是什么情形？

    自来便与七皇子一派走得近，或是明哲保身，哪边都不参与的人家，不安归不安，却也不乏暗自窃喜的，眼见自家就要鸡犬升天，飞黄腾达了，真是可喜可贺；眼见就要有新的机会，新的机遇了，同样可喜可贺。

    向来与八皇子走得近的人家，便喜不起来了，早知道这么快就要大祸临头，他们就不该上八皇子的船，不，他们当初就不该去掺和这场看不见硝烟的战争的。

    一旦成功当然能高回报，可同时也意味着高风险啊，这不如今高风险就真来了，指不定整个家族都要跟着葬送了？！

    当然最震惊最懊恼最绝望的，还是靖江侯府、阜阳侯府和豫章长公主府这几家，并定北侯府等几家向来是八皇子一党中坚力量的人家。

    皇上怎么会忽然就驾崩了的？

    这也太突然了，当中肯定有猫腻，肯定是七皇子和皇后、定国公犯上作乱，害死了皇上！

    可就算真是七皇子一党犯上作乱，如今八皇子却远在千里之外，他们也群龙无首、师出无名啊，本来这种事就得速战速决，等到八皇子赶回京城，他们再来发难，再来翻盘，可就黄花菜也凉透了！

    靖江侯与阜阳侯虽各在各家，却不约而同想得更多更快。

    当初姓孟的为什么要极力撺掇八皇子代七皇子去这一趟陕西，如今看来，分明就是在调虎离山，他们分明早在很久以前，就已落入了七皇子和定国公的圈套里，还不自知啊！

    尤其那个赛华佗还是赵穆找来，由七皇子推荐给皇上的，当然很清楚皇上的身体状况，甚至必要时候，还能神不知人不觉的推上一把，让皇上在他们需要的时候驾崩，——如今的事实不也正是如此，所以皇上才会驾崩得这般猝不及防，让他们根本连反抗的机会都没有，便已一败涂地，回天乏术了吗？

    也是怪他们，竟然掉以轻心了，想着不管怎么说，皇上看着那般龙精虎猛，就算那只是表象，私下皇上的身体和精神应当没那么好，但也不至于短时间内就真有个什么好歹。

    毕竟除了那个什么赛华佗，宫里还有那么多太医，皇上那般英明神武，也绝不至让七皇子和定国公拿捏住了，反倒他们略有不妥，便会引起皇上的疑心，他们反倒不敢轻举妄动。

    那等八皇子这次立功回来后，他们胜算肯定又要大上几分，实在不行了，他们还有大同的兵马，完全软的硬的都不惧，——结果就是机关算尽，反而坏了事，实在太大意、太蠢了！

    当然更该怪、更可恨的，还是姓孟的那个叛徒、畜生，居然连自己的亲妹妹亲外甥都能毫不犹豫的利用，根本不管他们的死活，光让他死怎么够，便是将他的妻女、甚至孟侧妃那个低贱的蠢女人也千刀万剐，都不能稍减他们心头之恨！

    阜阳侯在短暂的震怒绝望后，立时便强迫自己冷静下来，安排起家里几个小孙子的后路来，总得给裴家留几条根，留几分希望才是。

    一面则安排了人出去各处报信串联，可惜连坊门都没出得了，便已被五城兵马司的人给堵了回来。

    靖江侯那边也差不多，自家根本连一只苍蝇都飞不出去。

    这才后知后觉的反应过来，原来不止金吾卫，连五城兵马司，也早是七皇子的人了，难怪他们敢忽然犯上作乱，打所有人一个措手不及。

    在己方看来，事情是突然发生的，猝不及防发生的，可敌人显然已经暗中布局很久、筹备很久了！

    偏偏他们原本最大的倚仗与后盾定北侯，又远在大同，等他接到消息后，便是立时带兵进京勤王，也是至少六七日、七八日后的事了，到时候七皇子都已登基了，还勤哪门子的王？

    一个不慎，定北侯自己反倒会被扣上‘谋逆犯上’的大帽子，以定北侯的城府，怕是知道消息后，也根本不会带兵进京了吧……

    靖江侯这般一想，心里就更绝望了，这下要怎么办，难道真的只能坐以待毙，让整个张氏一族都跟着家破人亡，再无翻身之日吗？

    不，他决不能容忍那样的事情发生，他一定要想出个万全之策来！

    八皇子妃彼时一样的绝望。

    不过比起靖江侯阜阳侯之流的绝望，她绝望的是她再也做不了太子妃、做不了皇后，她的儿子也再做不了太子了，对自己母子的性命倒是不怎么担心。

    毕竟新帝登基就算为了名声，也不可能真短时间内就要了他们的命，说起来好歹也是‘至亲骨肉’，撑死也就是圈禁了。

    可一辈子都只能被关在一个巴掌大的地方，从此休想再见天日，也休想再有自由与尊严的活着，与死又有什么分别？尤其她明明曾经离太子妃之位那么近，离皇后之位也那么近，到底要怎么去忍受那当中巨大的落差，怎么继续忍辱负重的活下去？！

    八皇子妃抖了很久，自己都能清楚的听见自己上下牙关打架的声音。

    等她终于在底下一众侧妃侍妾、庶子庶女、丫头婆子的哭哭啼啼声中，强迫自己稍稍平静了下来，第一件事便是吩咐她的奶娘，“带了大哥儿进屋去歇着……儿子别怕，凡事都有母妃，母妃绝不会让你受到任何伤害的，你乖乖儿随嬷嬷进去睡一会儿啊，待会儿母妃忙完了，就去陪你。”

    八皇子的嫡长子已经八岁了，天家的孩子又都早熟早慧，很多事都已懂得了。

    闻言便不肯进去，“我陪着母妃，父王既不在京中，我便是府里的顶梁柱，得为母妃和弟弟妹妹们撑起这个家才是！”

    八皇子妃却直接喝命她的奶娘，“还愣着干什么，把本宫的话当耳旁风是不是？”

    奶娘不敢再犹疑，红着眼睛与另一个婆子，半抱半强迫的将八皇子的嫡长子弄走了。

    八皇子妃这才冷冷吩咐自己另一个心腹婆子，“取白绫来，送孟侧妃上路！”

    “是！”心腹婆子忙答应着去了。

    底下听得丧钟，便已吓傻了，只能凭本能跟着府里其他侧妃侍妾们一起拖儿带女，齐聚到八皇子妃正院来，但从进来起，人便仍一直呆呆傻傻的孟姝兰听得八皇子妃这话，总算大梦初醒般回过了神来。

    立时色厉内荏的叫起来：“娘娘为什么要杀妾身，妾身做错了什么，妾身不服……妾身可是殿下亲封的侧妃，上了玉牒，还为殿下诞育了子嗣的，娘娘不能杀妾身，您也没、没那个资格！”

    八皇子妃冷冷一笑，“本宫为什么杀你，你自己心里很清楚。要不是你唯利是图，贪得无厌引来了你那个叛徒兄长，殿下不会中计，被引到千里之外，今日我们便也不会被打个措手不及，眼看就要万劫不复，再无翻身的机会。还会连累不知道多少人家破人亡，血流成河，而这一切的罪魁祸首都是你这个祸害，本宫岂能再留你！”

    孟姝兰抖得更厉害了，也把怀里的儿子抱得更紧了，“妾身不服，妾身兄长做的事，与妾身何、何干，妾身既已是殿下的人，娘家人做的事，当然都再与妾身无关；何况是不是妾身兄长的错还不一定，他不过一个芝麻绿豆小官儿，来殿下身边也才这么短的时间，殿下怎么可能听他的？反倒殿下跟前儿那么多侯爷大人、殿下自己更是英明神武，做任何决定难道还要听一个芝麻绿豆小官儿的吗？总归妾身不服，等殿下回来知道了娘娘的所作所为，也定不会轻饶了娘娘的，娘娘最好三思……”

    八皇子妃冷冷道：“本宫懒得听你狡辩，到了这个地步，就算当着殿下的面儿，本宫也照杀你不误！”

    顿了顿，“你那个嫂子和侄女去上香，为何要隐瞒不报？你要是早些报上来，本宫可能早就发现蹊跷，也不至于被打个措手不及，一败涂地了！还敢说什么‘是不是你兄长的错还不一定’，你嫂子若不是早就知道一切，跑什么跑？就是因为你引狼入室，才会害了殿下，害了阖府上下，也害了与我们府里相关的无数人，本宫还肯留你一具全尸，已是仁至义尽！”

    八皇子妃满脸的杀气，其他侧妃侍妾本就妒恨孟姝兰日久了，这会儿听得此番八皇子一败涂地竟是孟姝兰害的，立时也是满脸的恼怒与怨恨。

    双重重压之下，孟姝兰终于再撑不住，抱着孩子，滑跪到了地上去。

    哭道：“妾身也什么都不知道啊，我嫂子……那个贱人说她只是去上个香，妾身难道还拦着不成？她又不是犯人……妾身哪里能想到，她根本打着见不得人的主意，又哪里能想到，连自己的亲哥哥，都会这样坑妾身啊，妾身便是到了这会儿，都还一知半解的。求娘娘先饶妾身一命，好歹等殿下回来后，弄清楚了到底是怎么一回事，到时候殿下和娘娘要杀要剐，妾身都绝不敢有半句怨言，求娘娘开恩……”

    八皇子妃声音更冷了：“本宫说了不想再听你狡辩废话。都还愣着干什么，动手！”

    取了白绫回来的嬷嬷忙应了“是”，与另两个婆子一道，上前便要行刑。

    死到临头，孟姝兰当然不可能坐以待毙，猛地站了起来，便叫道：“娘娘不能这样对我，我为殿下生了儿子的，现在殿下的儿子都还在我怀里，殿下素日有多宠爱我，娘娘也是知道的，就不怕殿下回来后，绝饶不了您吗？”

    八皇子妃冷嗤一声，“真等殿下回来，你怕就不是被白绫勒死，而是不知道要怎么死了！本宫现在给你两个选择，要么你死，要么你们母子一起死，你自己选吧，本宫耐心有限，要是数十下过后，你还没做好决定，本宫还只有送你们母子一起上路了！”

    孟姝兰再次抖得筛糠一般。

    不是她死，就是他们母子一起死，难道今日真的再没有第三条路可走，今日真就是她的死期了吗？

    该死的二哥……不，还叫什么二哥，该死的孟竞，竟真这样对她、对自己的亲妹妹亲外甥，他的心到底是什么做的，怎么就能狠到这个地步，她就是做了鬼，也绝不会放过他！

    还有褚氏那个贱人，还有季善和沈恒那对贱人夫妇，她一个都不会放过，一定会让他们所有人血债血偿！

    孟姝兰怀里的孩子似也察觉到了危险，忽然哭了起来。

    哭得孟姝兰的心都要碎了，她的孩子还这么小，若真的牺牲自己，就能为他换得一条活路，那她……她愿意。

    还以为自此自己母子便只有好日子了，却不想终究还是镜中花水中月，就当是她这个当娘的，最后能为她的孩子做的事吧！

    孟姝兰颤巍巍把孩子递了出去，“娘娘让我死，我不得不死，只求娘娘能真的给我的孩子一条活路，好歹让他能有机会长大成人，那我下辈子一定结草衔环，来报答娘娘的恩德；反之，若我死了，我的孩子也活不成，我便是做了鬼，也一定不会放过娘娘，定会回来找娘娘的！”

    八皇子妃示意下人抱过了她怀里的孩子，才冷冷道：“本宫既是这孩子的嫡母，若大家今夜过后，都还能活着，还能有一碗饭吃，本宫当然不会对他怎么样，反正多他一个不多，少他一个不少。但倾巢之下，焉有完卵，若大家都活不成了，那本宫便不能保证了！”

    但其实这话已相当于是承诺了孟姝兰，在力所能及的范围内，会给她的孩子一条活路。

    孟姝兰想到八皇子妃一贯的为人，虽然看不上她们这些侧妃侍妾，但也从不无缘无故的苛责她们，克扣她们，算得上公正了。

    这才又深深看了一眼自己的孩子，闭上了眼睛。

    八皇子妃本来已恨不能生吞了孟姝兰，但在瞧得孟姝兰对她儿子的不舍后，也是当娘的人，终究还是忍不住有所触动了。

    因吩咐左右，“把哥儿姐儿们都带出去。”

    本来以她的心，是要让所有人都亲眼看着孟姝兰是怎么被勒死的，以免在八皇子回来之前，外面如何她不敢说也实在无能为力，但至少府里不至彻底乱套，——“乱时须用重典”，如今便是该用重典的时候了，可惜她的心终究还是不够狠。

    一众侧妃侍妾闻言，这才后知后觉的明白过来八皇子妃的意图，都是又庆幸又害怕，总算不用让她们的孩子直面那可怕的场面了，可她们也一样不想直面，一样害怕啊……

    八皇子妃才不管众侧妃侍妾怎么想，待庶子庶女们被带出去后，便使了个眼色。

    几个婆子便立时上前，将白绫套到了孟姝兰脖子上。

    孟姝兰立时呼吸困难起来，人也本能的挣扎起来，“唔唔唔……不要……娘娘饶命……”

    以前她便已经死过了，却没有哪一次，像这一次这般可怕，她真的不想死，真的还想活啊……

    然而八皇子妃是绝不可能再让她活着了，毁了殿下的大计，毁了那么多个家族，害了那么多人，八皇子妃还要让她活着，这世上岂能有这么便宜的事！

    孟姝兰痛苦不堪的挣扎了一会儿，便再挣扎不动，意识也越发涣散，眼前八皇子妃冷酷的脸、其他侧妃侍妾恐惧害怕的人，都渐渐模糊起来。

    变成了孟太太的脸，还有孟夫子、孟大爷孟璋、孟大奶奶和她侄儿侄女们的脸。

    然后是她清溪的家，是孟夫子的学堂，是清溪那只得巴掌大的镇里镇外……她以为自己早已忘得干干净净了，却原来，还是这般的清晰，这般的熟悉而亲切，让她只想能生出一双翅膀来，好让她立时飞回去看一看。

    她还想到了自己的童年、幼年和及笄之前的快乐时光。

    简直不明白自己当时为什么要那么任性，就算嫁不了沈恒，她还可以嫁别人呀，那她肯定早已家庭美满，儿女绕膝了，为什么当初就非要那般糊涂，那般执迷不悟呢？

    可惜这世上没有如果，没有后悔药，她只能奢求下辈子了……